На фланге линии Маннергейма. Битва за Тайпале

За всю военную историю Тайпале значительные действия авиации Финляндии в этом районе можно пересчитать по пальцам. На многокилометровом фронте численность советских самолетов была подавляющей, и все скромные силы своих авиационных эскадрилий Маннергейм бросил на выборгское направление.

Кроме того, относительно небольшая площадь всего Перешейка зачастую просто не позволяет выделить какое-то конкретное воздушное сражение из общего хода боевых действий, чтобы оно касалось именно восточного сектора фронта.

В районе Тайпале финские бомбардировщики несколько раз сумели сбросить свой груз в районе понтонного моста через Тайпалеен-йоки, нанеся своим налетом не столько материальный, сколько моральный ущерб противнику Правда, советская противовоздушная оборона не дремала, и из шести посланных на задание машин на свой аэродром вернулось пять. Из-за высокой плотности советских ПВО, из-за большого количества истребительной авиации СССР финским ВВС выполнять налеты на подчас вообще не имеющие маскировки объекты советских частей становилось с каждым днем все трудней и трудней. К концу января абсолютно все рейды финских ВВС приходилось осуществлять только ночью. Днем же, при появлении над советскими войсками самолетов с голубыми свастиками на крыльях, им на перехват мгновенно высылались истребители, имевшие пятикратное превосходство по численности. Несмотря на все эти препятствия, финским летчикам удавалось выполнить многие из отданных им боевых приказов, какими бы спорными они ни представлялись.

К таким действиям можно отнести боевой вылет 29 января 1940 года шести финских бомбардировщиков «Фоккер-СХ» из 10-й авиаэскадрильи. Они должны были уничтожить вмерзшие в ладожский лед корабли советской флотилии, на тот момент абсолютно лишенные возможности передвижения и не несущие никакой угрозы для обороны финнов. На самом подлете к мысу Саунаниеми оба звена бомбардировщиков были встречены организованным огнем советских зениток. Несмотря на это, самолеты первого звена успели сбросить бомбы в районе Сауналахти, но ни одна из них не попала в неподвижные цели. Зато зенитный огонь, открытый как с суши, так и с кораблей, в щепки разнес одну из заходивших на бомбометание машин из этой группы. На глазах у моряков крылатая машина с номером FK-111 на фюзеляже развалилась и засыпала своими обломками почти всю территорию небольшой гавани. Через несколько минут после налета первого звена показалось второе. Огонь с земли рассеял вторую тройку самолетов противника и даже оторвал шасси с лыжами у одного из пикирующих аппаратов, но сброшенные со второй попытки бомбы частично попали в цель. Тральщик ТЩ-32 получил небольшую бомбу в машинное отделение и, набрав воды в корму, частично затонул. У второго тральщика пробило носовую часть корабля, но так как дыра была небольшая, он остался на плаву. Список людских потерь был небольшим: осколками финских бомб были убиты два краснофлотца на сторожевике «Разведчик». С финской стороны погиб двухпилотный экипаж «Фоккера» в составе лейтенантов Роберта Ненонена и Сверре Рошье. Поврежденный самолет с бортовым номером FK-89 сумел добраться до своего аэродрома в местечке Менсуваара и успешно посадить его на фюзеляж. Больше финны подобных авианалетов не предпринимали до самого окончания «Зимней войны».

Еще одной проблемой, которой занялись финские ВВС, было наличие советского аэростата, который корректировал артиллерийский огонь и вел воздушную разведку района. В те дни, когда он поднимался и висел над долиной Тайпале, огонь советских орудий и минометов приносил гораздо больше потерь, чем стрельба вслепую по пристрелянным секторам. Если в обычные серые ненастные дни многочисленные батареи Красной армии регулярно обстреливали передовую, то при применении колыхающегося на ветру на высоте около полукилометра аэростата доставалось и финским тылам.

Для ликвидации корректировщика Красной армии были посланы три истребителя из авиагруппы LLv-24. Вообще, учитывая превалирующую активность советской авиации, финские истребители старались не вступать в поединок с истребителями неприятеля. Их основной задачей была разведка и ликвидация вражеских бомбардировщиков. Правда, если в начале войны финским асам удавалось с легкостью расправляться с краснозвездными крылатыми машинами, то уже к январю их вылеты стали отличаться осторожностью и кратковременностью.