На горах (Книга 2, часть 4)

- А не то так, пожалуй, мы и прынцессу твою к уголовщине прицепим,продолжал Корней.- Из Фатьянки-то всех фармазонов забрали, ищут и тамошнюю барыню Алымову. Не сегодня, так завтра и она будет за железной решеткой сидеть. А ведь всем известно, что твоя дочка с ней уехала - шабаш, что ли, ихний справлять, аль другое что. Верно говорю. Сгниет твоя прынцесса в остроге, и сундук ей впрок не пойдет... Все на суде расскажу. Давай же делиться. Где ключи-то? Под подушкой, что ли? И полез рукой под подушку умиравшего. Напрягши какие оставались силы, Марко Данилыч поднял было здоровую руку, но она упала и осталась неподвижною.

Отведенная Патапу Максимычу комната была рядом со спальней Марка Данилыча. Заволжский тысячник, проснувшись, услыхал говор. Голос мужской. "Кому бы это быть? -- подумал Чапурин и, накинут халат, босой вошел к больному и увидел Прожженного, запустившего руку под подушку.

Оторопел Корней. Хоть был он и моложе и гораздо сильней Чапурина, хоть после и нашли при нем стальной сахарный топорик, однако он остолбенел и стал у кровати как вкопанный.

Чапурин открыл окно и зычным голосом крикнул караульщику, чтоб скорей бежал к нему, а по пути кликнул людей из кухни. Корней улучил время, когда Патап Максимыч подошел к окну, и хотел было наутек, но Дарья Сергевна, услыхав шум и увидев выходящего из спальни Корнея, смекнула, что творится недоброе, и в чем была, в том и побежала за людьми в кухню. Но там уж всполошились по крику караульщика. Домашние терпеть не могли Корнея и, узнав, что он забрался в спальню к Марку Данилычу и сделал что-то неладное, бросились наверх. Там в передней шла уж борьба у Корнея с Чапуриным и подоспевшим караульщиком. Кто-то из прислуги сбегал в работные избы и поднял на ноги всех рабочих. Они ненавидели Прожженного и, не одеваясь, в одних рубахах, толпой человек в семьдесят кинулись к дому. Корнею, крепко оборонявшемуся от Патапа Максимыча и караульщика, теперь пришлось сдаться. Тут нашли у него топорик и много дивились, как это он не пустил его в ход, оставаясь несколько времени один на один с Чапуриным.

Рабочие были уверены, что тут и Василья Фадеева дело, что он где-нибудь спрятался в доме. Все мышиные норки обыскали, но Фадеева не нашли.

Рано утром городничий со стряпчим приехали в дом Смолокурова. Марко Данилыч уж на столе лежал, покрытый простынею. С Дуней беспрестанно делались нервные припадки, однако лекарь сказал, что большой опасности для нее нет, но необходимо, чтоб она, сколько возможно, оставалась в покое. Дарья Сергевна, Аграфена Петровна, глухая Степановна, разбитная Матрена и прочая женская прислуга были безотлучно при Дуне. Городничего со стряпчим встретил Патап Максимыч.

- Что такое случилось? - спросил городничий, звавший уж Чапурина. Заволжский тысячник не раз бывал у него по смолокуровским делам.

- Да вот, ваше высокоблагородие, разбоем ночью прорвался Корней Евстигнеев,- отвечал Патап Максимыч.- Ограбить вздумал умершего.

- Однако ж не ограбил? - сказал городничий.

- Ограбить не поспел, а больного добил до конца. Поглядите - лежит,молвил Патап Максимыч.

- Как же это случилось? - спросил стряпчий. Патап Максимыч подробно рассказал обо всем, что знал.

- Улик недостаточно,- вполголоса заметил стряпчий городничему, исподлобья поглядывая на Чапурина.

- Это мы разберем,- отвечал городничий.- Это уж наше дело. Надо вам подать объявленье,- прибавил он, обращаясь к Патапу Максимычу.

- Слушаю, ваше высокоблагородие,- сказал Чапурин.- Тут в том главное дело, что уеду я скоро, покойникова дочка останется одна только с женским полом. Мало ль от таких людей что может приключиться.

- В обиду не дадим. Это уж наше дело,- ответил городничий.- Когда хоронить?

- А вот как управимся,- молвил Патап Максимыч.- Держать не будем.

- Попа, чать, своего привезете? - с усмешкой спросил городничий.

- Какие, ваше высокоблагородие, у нас попы по нынешним временам!.. Сами изволите знать. На всю-то Россию, может, двое либо трое осталось,- сказал Чапурин.- Кто-нибудь из домашних прочитает молитву над покойником, и дело с концом.

- То-то, смотрите. У меня на этот счет строго.

Высшее начальство обратило внимание на вашего брата. А то и в самом деле очень много уж воли вы забрали,- проговорил, нахмурясь, городничий.- Так подайте объявление, а в день похорон я побываю у вас вот с господином стряпчим да еще, может быть, кое с кем из чиновных. А что дочь покойника?

- Лежит, больше все в забытьи,- молвил Патап Максимыч.

- Понятно. До кого не доведись,- сказал городничий.- Ну, покамест до свиданья, прощайте,- прибавил он и из дома пошел со стряпчим.

Патап Максимыч до самых ворот проводил незваных гостей.