На грани фола (СИ)

Только выйдя из портала, мой гаррʼкраши тут же начал флегматично щипать травку. Вокруг была тишь и благодать — вековой лес.

— И это Бездна?! — моя фраза, полная разочарования, слилась с подобными же высказываниями моих спутников. То, что опасности в окружающем пространстве нет — было странно, но очевидно, причём не только мне и моему демону. Кэртен и Харон, оглядевшись и получив подтверждающий кивок от Тиллиринель, стряхнули с рук так и не активированные плетения, развеивая их среди потоков: защищаться, как, впрочем, и нападать тут было не на кого.

— Когда-то давно за порталом как минимум присматривали, — Вортон и его супруга, проследив за моим взглядом, согласно кивнули. Время здесь постаралось на славу — от стен и башен форта остались лишь заросшие мхом валуны, сумевшие сохранить лишь очертания когда-то стоявшего здесь укрепления. Неугомонные мальчишки-демиурги полезли эти останки осматривать, хотя, как по мне, так это было лишним. Но сейчас здесь главная — Тиль, вот пусть и командует, разрешает и запрещает, а я лучше помолчу, присматривая и присматриваясь.

Пока молодые демиурги были заняты каким-то редким и, судя по объяснением белобрысого мальчишки, очень ценным кустиком, я сделал то, что давно хотел — поставил на Кэртена и Харона — следилки. Особо большим радиусом действия они не отличались — километров пятнадцать-двадцать, зато и обнаружить их почти невозможно, они почти не потребляют энергии.

— Мда, не лишено смысла, — тихонько хихикнула Пресветлая мать Лареллы, на мгновение позволив себе образ девчонки-менестреля.

— Благодарю, — улыбнувшись, я обозначил поклон. Вот хорошо, что она не догадывается, зачем я это сделал. Пусть и дальше думает, что я о них забочусь. Хотя с этим они и без меня прекрасно справляются. А вот то, что они при малейшей возможности будут искать приключения, а мне потом придётся искать их — я даже не сомневался. На Лейну специально маячок не ставил, потому что мальчишки постоянно её сканируют. Но ведь куда она — туда и они, так что Лейна в любом случае от моего внимания никуда не денется.

Осмотр граничащей с порталом территории дал ответы на некоторые вопросы, но ещё больше их породил. В частности — в какую сторону идти?

— А чего это вы все на меня уставились?! — удивление Лейны фонило на всю округу, когда взгляды присутствующих скрестились на ней. Все сошлись на мнении, что влипающая в каждую встречную неприятность и заводящая при этом любопытные знакомства Лейна точно выберет самую короткую дорогу к логову тёмного властелина. Пока все были «заняты» уговорами Лейны, я приступил к воплощению своей задумки. Пусть эта мстя и маленькая, но лично мне хватит, а уж Кэртену — и подавно.

Глава 9. Приоритеты

Слова на иллаирини, древнем языке эльфов, чуть слышно срывались с губ, оставляя на объекте моего внимания едва заметную, поблёскивающую на солнце, вязь символов. Но как только заклинание будет окончено, символы станут невидимыми, но эффект от этого слабее не станет.

Хотя я потратил на заклинание не менее пары минут, никто, кажется, этого не заметил. Ну ещё бы!

— Да что ж это такое?! — Лейна была поражена до глубины души. И её вполне можно понять, но сейчас это не в наших интересах.

— Лейна, ну чем ты не довольна? — Кэртен попытался подойти к девушке поближе, явно собираясь подкрепить слова прикосновением. Может с другими демиургами у него такой трюк и проходил, но тут он явно не сработает. Словно в подтверждение моих мыслей, Лейна сделала шаг назад, скрещивая руки на груди, отгораживаясь.

— Да хотя бы тем, что на меня вешают роль Сусанина, — надутые губки вкупе со взглядом исподлобья должны были одёрнуть блондина. До него это, правда, не дошло, поэтому одёргивать его, в прямом смысле, пришлось уже мне. Не тратя слов, я аккуратно, но твёрдо взял его под локоть и оттащил в наш, спонтанно образованный полукруг, в центре которого стояла Лейна.

— К чему нам какой-то Сусанин? — кто такой Сусанин я не знал, но предположения имел. — Нам нужно другое.

— Да, и что же? — улыбка тронула губы Лейны. Наверняка её повеселило моё невежество относительно Сусанина. Но её улыбка была мне в любом случае дорога.

— Нам нужна путеводная звезда, — выдал я своё предложение. Окружающие реагировали по-разному: Вортон и Тиль, переглянувшись, кивнули; Харон — хмыкнул, явно считая мои слова забавными, но не лишёнными смысла, а вот Кэртен как-то странно-изучающе на меня посмотрел. Но больше всего меня интересовала реакция Лейны. Задумавшись, она что-то прикинула в уме и… согласилась. Правда, предупредив, что претензии — не принимаются!

По нашим меркам дорога лежала на юг. Ну как лежала — мы её прокладывали, пробираясь сквозь порядком надоевший моим спутникам вековой лес. К вечеру это недовольство вылилось в словесное возмущение.

— Не понимаю, чем вы не довольны? — полуопущенные ресницы скрадывали мой взгляд хищника. Да, я заодно со своими спутниками, но это не значит, что я буду безропотно придерживаться их взглядов.