На грани фола

– Вы странный человек, – с печалью в голосе проговорила Рэчел. – Честное слово, я до вчерашнего вечера была почти убеждена, что ваша история наполовину выдумка, а наполовину уловка, чтобы поближе познакомиться со мной и защитить от Милована и его друзей. А оказалось, все гораздо сложнее.

– Я вам не лгал. Все было так, как я рассказывал. Даже еще более трагично.

– Не сомневаюсь. Вчера вы меня удивили. Я думала, что в вашем возрасте люди уже не поддаются подобным эмоциям.

– В моем возрасте люди сидят на скамейках в парке и отдыхают под солнышком, – грустно пошутил он, – вы это хотели сказать?

– Нет. Нет-нет! Вы меня неправильно поняли. Просто я считала, что каждый человек с годами обретает некую мудрость, спокойствие, осознание собственной силы. А вы так неистово на него обрушились.

– Просто все совпало. Наше знакомство, появление этого убийцы. Мне показалось, что история повторяется. К счастью, все произошло так, как обычно бывает в подобных случаях. В первый раз это была трагедия, а во второй – почти фарс.

– Это был не фарс. Он реально мог вас застрелить.

– Будем считать, что мне просто повезло. – Дронго повернулся, собираясь выйти.

– Подождите, – остановила его Рэчел, – я понимаю, что вам может быть неинтересно со мной. Слишком большая разница в опыте и чувствах. Понимаю, что вы ощущали, когда видели меня рядом с Милованом, что чувствуете сейчас. Но не уходите. Пожалуйста.

– У нас ничего не получится, – с сожалением сказал он, – нельзя воскрешать тени прошлого. Вы принадлежите своему времени, а я – своему. Мы из разных поколений. Дело даже не в возрасте. В конце концов у нас не такая большая временная разница, хотя вы были правы: и двадцать с лишним лет – запредельный срок. Дело в том, что я видел в вас ту женщину, которую любил и которую навсегда потерял. И ее уже не вернуть никогда. А наша встреча будет только обидным суррогатом. Обидным для вас, ведь подсознательно я буду сравнивать вас с другой, ушедшей женщиной. И обидно для меня, ведь вы тоже будете всегда об этом помнить. Поэтому нам лучше расстаться друзьями. Вы даже не представляете, как трудно мне произносить эти слова. И с каким удовольствием я бы сейчас остался в вашем номере. Но это единственно честные и искренние слова. Простите меня еще раз.

– Вам никто не говорил, что вы странный человек? – сквозь слезы повторила Рэчел.

– Много раз, – улыбнулся он, – в последний раз только что. – Он снова поцеловал ей руку и попросил: – Берегите себя, вы очень красивая и стильная женщина. Мне хотелось бы увидеть вас еще раз через десять, двадцать, тридцать лет.

– Сколько нам будет через тридцать лет? – усмехнулась она.

– Не так много. Говорят, что скоро люди полетят на Марс, будут жить до ста лет и победят многие болезни. Может, мы будем даже моложе, чем сейчас. Может, даже красивее – кто знает, до каких пределов смогут дойти наши пластические хирурги. Хотя мне всегда не нравились подобные ухищрения. Стареть нужно тоже достойно.

– Убедили, – согласилась Рэчел, – тогда будем встречаться каждые десять лет.

Она протянула ему руку, и он снова наклонился над ней. Рэчел не удержалась, поцеловала его в голову и, отступив на шаг, сама попросила:

– А теперь уходите, иначе мы можем наделать ненужных глупостей.

Дронго кивнул в знак согласия и вышел. На душе было светло и спокойно. Он чувствовал себя так, словно спас близкого, родного ему человека от грозящей смертельной опасности. Если сказать, что ему было легко отсюда уходить, это окажется неправдой. Ему хотелось остаться. Но и остаться он не мог. И не только потому, что считал подобное поведение не совсем достойным. Марина была права: нельзя удалять своего соперника, а затем занимать его место. Это нечестно. А еще непорядочно пользоваться ее доверием. Хотя все это ненужная мишура. Каждый поступает так, как считает правильным. В этот день он посчитал правильным заставить себя уйти.

Выйдя в холл, Дронго обнаружил там столпившихся людей, которых следователь собирался допрашивать еще раз. Среди них стоял и Бочкарев. Он оживленно рассказывал что-то всем собравшимся. Дронго прошел мимо. Ему не хотелось здесь останавливаться. Эмилия Максимовна считает себя выдающимся психологом. Так часто бывает, когда бывшие содержанки и любовницы осознают свое подлинное влияние, становясь звездами шоу-бизнеса, деятелями науки и культуры. Он мысленно усмехнулся: «Странно, что я сам никогда не вспоминаю о своем втором образовании. В моих расследованиях оно помогает мне беседовать с людьми, чтобы отыскать истину, которую некоторые из них пытаются утаить. И я должен, как детектор правды, докопаться до истинных мотивов их поведения».