На грани миров

Она серьезно заболела, когда ей было лет десять. Внезапно силы оставили ее, она стала уставать, не могла даже дойти до школы, а уж высидеть уроки, ей было не под силу. В дальнем горном селе помочь ей не смогли и отправили вниз, в большой город, в больницу, которая казалась ей целым миром, живущим по своим законам и правилам. Там никто никого не знал и не стремился к этому, когда она вежливо здоровалась с каждым встреченным человеком, на нее странно поглядывали и не отвечали, что еще больше пугало тоненькую черноволосую девочку, привыкшую к уютному селу, где все друг с другом были знакомы. Дряхлый прадед плакал и просил не отдавать девочку врачам, говорил, что есть такое Озеро, которое лечит и пусть родители дождутся лета, а он уж девочку туда сведет. Она вообще была его любимица, он рассказывал ей сказки, угощал конфетами, а один раз даже достал где–то диковинный фрукт — банан. Она сильно тосковала по дому, по родным, по синим горам, по дедовым историям, именно поэтому она и пристрастилась к чтению. Книги открывали перед ней огромный мир, который узнавать и узнавать, интересный и абсолютно необъятный. Она перечитала все в больничной библиотеке и, видя ее всегда с книжкой, ей стали приносить книги родители других детей. Ее жалели, как птенца, выпавшего из гнезда, как сиротку и все потому, что ее родители жили далеко и не могли навещать дочку. Так и получилось, что она стала инопланетянкой — девочкой не от мира сего, живущей в мире грез и историй, где можно было спрятаться от больничного быта, невкусной еды, ужасного молока с пенкой и тоски по дому.

Ее мучили анализами и процедурами, собирали консилиумы и все никак не могли понять, что же с ней не так? Она чахла и, пережив противную слякотную зиму, совсем не такую, как на родине, решилась написать письмо домой. Оно состояло всего из нескольких слов. «Здравствуйте, мама и папа! Заберите меня домой. Пожалуйста.» На обороте листка она написала свой адрес и попросила нянечку, которую полюбила, как бабушку, отправить письмо родным. «Эля тает, как свечка. Приезжайте скорее», дописала нянечка и отправила письмо.

Через неделю Элю забрали домой. Как тень она бродила по селу, девочка высохла, постоянно мерзла и даже пугала своим видом односельчан. Как будто должна была уже умереть, но вот задержалась и не знает, в какую сторону ей идти.

— Смерть не знает, кого забрать: ее или прадеда, — шептались в селе.

Прадед слег зимой, тоскуя по внучке и убиваясь, что не смог ей помочь. Он потерял память и рассудок, уже не вставал с кровати и покормить его можно было только тогда, когда к нему приходила Эля. Он смотрел на нее, пытался что–то вспомнить, но потом глаза мутнели и разум опять прятался в глубине его души.

Смерть сделала свой выбор и вот, ясным весенним днем, за Элей прибежала мать.

— Пойдем скорее, дедушка кончается, хочет с тобой попрощаться.

— Ты только их слушайся, девочка и не бойся, иди с ними, они проводят, — это и были последние слова прадеда. Совсем непонятные и загадочные.

Эля даже не плакала, чувствуя, что совсем скоро отправится вслед за дедом.

Теплым летним днем закутанная и вечно мерзнущая Эля сидела на скамеечке перед калиткой.

— Эличка, смотри, что тетя Света тебе достала, — радостная мать подошла к калитке с полной сумкой. — Смотри, какое все красивое и вкусное: печенье, конфеты, а вот сок виноградный, импортный, он очень полезный! Вот выпьешь его и сразу сил прибавится!

Девочка почти не ела и все соседи старались найти что–нибудь необычное и угостить ее.

Мало что радовало Элю и она даже не посмотрела на полную сумку продуктов.

— Я сейчас к соседке сбегаю и в дом зайдем, хорошо? Подожди меня, — мать оставила сумку возле девочки и вошла в соседний двор.