На грани мировой войны. Инцидент «Пуэбло»

… По нашему мнению, два инцидента не были частью единого плана. Атака на Голубой дворец в Сеуле готовилась заранее продолжительное время. Маловероятно, что нападение было рассчитано, чтобы совпасть с конфискацией «Пуэбло», который начал патрулирование только 10 января.

Однако обстоятельства захвата корабля указывают, что северные корейцы действовали преднамеренно. Если местный командующий превысил свои полномочия, у Пхеньяна было достаточно времени, чтобы прекратить его действия.

К настоящему времени нет оснований полагать, что Северная Корея преднамеренно создала предлог для развертывания масштабных военных действий. Однако на данной стадии, вне зависимости, планировали они или нет, корейцы, вероятно, подготовлены, чтобы встретить период резкого возрастания напряженности. Они настаивают, и они могут действительно верить, что «Пуэбло» находился в пределах их территориальных вод. Они развернут агрессивную пропагандистскую кампанию, по крайней мере, в ближайшие несколько дней. Вероятно, они не захотят быстро освободить экипаж и возвратить корабль, если только не поймут, что США могут реально прибегнуть к карательным акциям, как например, воздушные атаки на патрульные катера, причастные к захвату «Пуэбло».

Пхеньян уверен, что Республика Корея по собственной инициативе предпримет достаточно чувствительную операцию возмездия за эпизод в Сеуле, ожидая ее, возможно, в Демилитаризованной зоне. Эта перспектива может предостеречь северных корейцев от нового нагнетания напряженности. Если же напряженность на Корейском полуострове обострится резко, Советы будут вынуждены вмешаться, по крайней мере, конфиденциально. Они почти наверняка будут советовать Пхеньяну покончить с инцидентом побыстрее.

Хелмс

ПЛЕН И ТЮРЬМА

Это были их последние минуты в качестве свободных людей. На верхней ступеньке лестницы стоял северокорейский солдат, в руках у него был автомат Калашникова с примкнутым штыком. Он жестом приказал следовать в носовую часть палубы. Туда уже согнали около сорока американских моряков, сидевших на корточках спинами к корейским десантникам; руки они держали сцепленными на затылках. Слабое сопротивление американцев было сломлено кулаками, пинками и штыковыми уколами. Вокруг стояли вооруженные солдаты, которые точно сошли с фотографий времен Корейской войны. Фасон одежды с 1953 года не изменился, только одеты почище, в новенькие стеганые ватники и пушистые шапки. Единственная разница, что за прошедшие годы они освоили автомат Калашникова.

Стю Рассела заставили сесть и опустить голову, но перед этим он успел заменить своего приятеля Ральфа Рида, одетого в одну только белую футболку, — старшего кока взяли на камбузе, в чем был. Стю взглянул на свои ноги и с удивлением обнаружил, что в суматохе забыл обуться. Дул пронизывавший ледяной ветер, но это, казалось, не беспокоило ни привычных к холоду корейцев, ни ошеломленных и подавленных американцев. Корейские офицеры быстро освоились на чужом мостике и вовсю использовали громкоговорящую связь «Пуэбло» ДЛЯ общения с четырьмя торпедными катерами, которые по-прежнему окружали «Пуэбло». Всякий раз, когда включалась связь, Рассел вздрагивал. Он был уверен, что в ту же минуту последует приказ расстрелять команду. Многие потом признались, что думали в тот момент синхронно: «Боже милостивый, ведь никто в целом мире не знает, что мы захвачены в плен, и корейцам даже не надо тратить патроны, если нас всех столкнут сейчас за борт!»

Один из корейцев спустился в кубрик и вынес оттуда свежую поглаженную рубашку. Достал нож и стал резать ее на довольно широкие полосы, готовил повязки на глаза. Когда они уже ничего не могли увидеть, американцев загнали в форпик — тесную кладовую в самом носу, где хранилась краска, капроновые концы, плетеные кранцы и прочее шкиперское имущество. Спускаясь вниз по трапу, баталер подслушал чей-то шепот, что их личные дела в корабельной канцелярии не уничтожены. Поэтому они не будут уничтожены сразу. Сначала, наверное, будут допрашивать… Всех заставили сесть на настил, здесь было немного теплее, чем на верхней палубе.

— Между прочим, парни, именно в эту минуту нас всех грабят, — заметил кто-то в темноте, — копаются в наших рундуках. Ну-ка, признавайтесь, у кого там припрятан «Плейбой». Представляю, как они сейчас хихикают и исходят слюной над веселыми картинками!

Но шутку никто не поддержал, все пребывали в шоке.