На грани монстра

Вова с беспокойством оглядывался вокруг. Он никак не мог придумать способ вытащить Охотника, не привлекая ненужного внимания. Остатки брюхоюка находились аккурат под валуном, сдвинув который даже слепой заметит кашу из странной помеси каппы и утконоса, с зубами крокодила и лапищами крота. Вряд ли кто-то поверит, что все эти животные (включая мифического каппу, ага) собрались здесь совершенно случайно, а потом также случайно умерли в один миг под камнем. Тадеуш сидел на корточках чуть поодаль. Пакостник повредил его арбалет, поэтому паренёк с каменным лицом пытался привести оружие в порядок. Ванечку Володя отправил в лагерь, чтобы тот прикинул кого можно наиболее «безболезненно» позвать на помощь. И заодно поискал дерево, чтобы использовать его в качестве рычага.

– Вовась! – позвал Святик, заботливо поглаживая валун. – Как думаешь, на каком я месяце? Ты больше мальчика хочешь?

Тадеуш тихо хмыкнул, а Вова даже не повернул голову в сторону этого хохмача. Его заботили совершенно другие вопросы. Хотя, судя по следам, старый брюхоюк не думал о потомстве, поэтому гнездовье можно не искать. Но что-то в этой пещере сильно смущало бывалого Следопыта…

– Так, парни, вспоминайте, – строгим голосом потребовал Вова. – Точно про оборотней не поступало информации? Мне не нравится…

Но закончить он не успел, так как вернулся Ванечка. Маленький красавчик своими золотыми кудряшками, огромными голубыми глазищами и кукольным личиком вызывал умиление даже у парней, поэтому Вова при виде его почувствовал что-то похожее на облегчение.

– Я ничего не нашёл, – Ванечка едва не плакал. – Вов, тебя там уже спрашивать начали, нам надо возвращаться…

Легко сказать! Валун волшебным образом испаряться не собирался… Но ребята были уверены, что Володя без проблем решит все вопросы. Глава, как-никак! Значит, знает. А Вова не знал. Несмотря на звание Старшего, Вове нечасто доводилось быть Главой. Он уже привык к тому, что рядом есть кто-то более опытный, поэтому сейчас Вова оказался растерян и подавлен. И, похоже, именно из-за этого состояния он даже не почувствовал приближение опасности.

И лишь когда выругался Святик, да тоненько взвизгнул Ванечка, Вова соизволил заметить влетевшее в пещеру огромное косматое нечто. Монстр разинул пасть с множеством острых клыков и злобно зарычал. Тадеуш отчаянно схватился за бесполезный сейчас арбалет – без своего оружия он чувствовал себя так, словно стоял нагишом перед огромной толпой. Его зоркие глаза идеально подходили для нахождения мишени практически в любых условиях и на огромных расстояниях, но вот в ближнем бою снайпер был совершенно бесполезен. Кинжал Ванечки, брошенный в брюхоюка, в нём же и остался; кроме того, кудрявый малыш оборотней видел только на картинках. А Вова бойцом и вовсе не являлся. Следопыт всегда шёл впереди Охотников, но был разведчиком или выслеживающим цель преследователем.

Поэтому так получилось, что единственный способный противостоять оборотню боец оказался обездвижен. Это не помешало Святику схватить копьё и с задорным кличем запустить им в чудовище. Из-за неудобного положения он не рассчитал силу, поэтому волчара с лёгкостью перекусил древко оружия прямо в воздухе. И стал медленно приближаться к Вове.

Вову прошиб холодный пот. Оборотень – это не шкодливый брюхоюк, брызгающий мочой на нападающих, это двухсоткилограммовый монстр, который может перекусить пополам взрослого человека, а ударом мощных лап проломить череп. К охоте на подобного монстра всегда готовились основательно.

Ванечка, тихо завывая, размазывал слёзы по щекам дрожащими рукамиц. Святик взял висевший на груди амулет и стал что-то бормотать. Прощался с жизнью. Тадеуш, единственный кто не сдавался, всё ещё пытаясь приладить стрелу на арбалет.

Вова на дрожащих ногах стал отходить в сторону. Вот бы как-то попытаться отвлечь оборотня! Обойти его, рвануть к выходу в тихой надежде, что он бросится следом, а не примется за более лёгкую добычу. Но это было глупой и совершенно бессмысленной затеей. Человек, пусть и хорошо подготовленный, пусть и Следопыт, никогда не сравнится в скорости с волчарой. Да и в силе тоже. Поэтому охотились на таких монстров исключительно большими отрядами. Как в прошлый раз…

***

– Вовка, ну чего там? Руку давай, – позвал Максим. Охотник помог товарищу выбраться из ямы, где Следопыт занимался своим делом – читал следы. Зевнув, Макс спросил: – Что интересного?

– Тут целый выводок отдыхал, – поделился Вова, отряхивая землю с ладоней. – Трое самцов и самка. Взрослый тоже есть. Матёрый, килограмм двести, шерсть чёрная с проседью, повреждена правая передняя лапа.

– По описанию очень похоже на Радомира, за которым мы давно охотимся, – Максим в задумчивости почесал подбородок. – А говорили, что тут только щенки прячутся.

– Давай, зови подкрепление. Это уже перестало быть охотой на кутят.

– Да брось ты! – самонадеянно засмеялся Максим. – Я, по-твоему, кто? Думаешь, с одним волчарой не справлюсь?

– Это убийца Радомир. К тому же он не один, – упрямо повторил Вову. – Там ещё четыре щенка. Четыре!