На грани острых ощущений

– Сейдж Хаммонд ваша ровесница. Она хорошая девушка. Обратитесь к ней, если вам что-нибудь понадобится.

Милла расслабилась, почувствовав облегчение оттого, что ей не придется давать отпор Конраду Стилу. Да, у Конрада имеются собственные корпоративные интересы, но еще у него есть младший брат Джек Стил. Он иногда помогал Джеку до того, как молодые отпрыски Стил достаточно повзрослели, чтобы помогать своему отцу в компании.

Конрад посмотрел на свой пустой бокал.

– Приятно было поговорить с вами. И еще раз добро пожаловать в компанию!

Милла смотрела ему вслед, задаваясь вопросом, какие тайны скрыты в его мозгу. Он так хорошо играет свою роль.

Насколько глубоки его тайные планы? И кто из членов семьи его поддерживает?

Солнечные лучи отражались от свежего снега. Ройс вдохнул холодный воздух, впитывая суровую атмосферу Аляски. Холодный утренний ветерок касался его щек, пока он шел вперед. С Наоми все казалось острее и напряженнее.

Она шла рядом с ним, а он катил детскую коляску в виде саней. Тесси бежала по снегу впереди.

Предполагалось, что это будет приятная и мирная прогулка с Наоми. Но притяжение между ними было почти испепеляющим; он не удивился бы, если бы на деревьях начали таять сосульки.

Повертев головой из стороны в сторону, он приказал себе успокоиться. Прогулка скоро закончится. Ему придется потерпеть совсем чуть-чуть.

Повернув голову, он уставился в глаза Наоми. От желания у нее расширились зрачки. Она пожевала нижнюю губу, потому медленно отпустила ее из зубов.

Слегка покачав головой, она шагнула назад. В ее глазах была не только страсть. Она осторожничала и возводила между собой и Ройсом невидимую стену.

Наоми наклонилась и скатала снежок руками в перчатках. Черные волосы упали ей на грудь, когда она повернулась к Ройсу лицом и растянула розовые губы в улыбке. Ему хотелось поцеловать ее в губы и погладить ее по лицу.

– Здесь так замечательно, – сказала она. – У меня ощущение, что я вечность не выходила из дома. Спасибо, что предложил прогуляться.

Налетел ветер, и длинные бирюзовые серьги коснулись лица Наоми. Она отвела их в стороны. Ройс с трудом сглотнул.

– Жаль, что мои мотивы не были бескорыстными. Я наслаждаюсь уединением. – Словно это была единственная эгоистичная мотивация в его игре. Ему хотелось побыть наедине с Наоми, вдали от всех ее родственников. Он опять посмотрел на нее.

– Мы посягаем на твое одиночество? – Она выпустила снежок из руки. Ее осторожный вопрос отрезвил Ройса сильнее холодного ветра. Пора отойти от спорных тем, если он хочет снова ее поцеловать. К счастью, малышки мирно спали.

– Нет. Я хотел с вами погулять.

– То, что ты хочешь для себя, полезно для меня. И для девочек. В этом нет ничего эгоистичного. – Она подняла ветку, чтобы Ройс прошел вперед с коляской.

Яркое солнце отражалось в ее глазах. Тихо проворчав, Ройс кивнул.

– Что это должно означать?

– Ничего. – Его сапоги хрустели на снегу.

– Не ври. – Она взяла его под руку, в ее глазах сверкнуло осознание.

Мускулы его руки дрогнули в ответ на ее прикосновение.

– Я только пытаюсь понять, почему я думал, что твоей любви к прогулкам на открытом воздухе будет достаточно, чтобы связать нас. Ну, помимо секса.

Наступило неловкое молчание.

Ройс тяжело вздохнул и посмотрел вперед, где собирались лошади и всадники. Миккельсоны и Стилы наслаждались уик-эндом. Один из всадников пустил лошадь в галоп; копыта лошади скользили по снегу, как по маслу.

Наоми обиженно рассмеялась.

– Ты предпочел бы кататься верхом? – спросила она. – Тебе не обязательно все время торчать рядом со мной.

– Это то, где я хочу быть. – Он посмотрел на девочек-близнецов в оранжевых комбинезонах. – Хотя было бы неплохо, если бы близнецы были старше и могли кататься верхом. С их генетикой, я уверен, они скоро будут сидеть в седле.

– Я хочу, чтобы они сами нашли себе занятие по душе.

– Ты прекрасная мать.

– Спасибо за комплимент, но мне все равно намного страшнее, чем я ожидала.

Ройс уставился вперед. Он хотел быть рядом с Наоми и помогать ей в воспитании девочек.

– Ты многому научилась за короткое время, – сказал он.

– У меня огромная поддержка и куча денег.

– Но это не облегчает жизнь автоматически.

Они подошли к сараю для лодок, и Ройс бросил на Наоми вопросительный взгляд.

Она кивнула и открыла дверь, чтобы Ройс вкатил коляску внутрь. Он сделал это очень осторожно, чтобы не разбудить девочек.

– Но в будущем поддержка мне не помешает, – сказала Наоми.

– Ты всегда можешь позвать меня. – Он огляделся по сторонам. Тонкие полоски света проникали через вентиляционные отверстия на потолке.

Наоми щелкнула выключателем – включилось освещение.

– Разве справедливо злоупотреблять твоей добротой?

– Не беспокойся, я сумею за себя постоять. – Он подвел ее к длинной скамейке с синей подушкой на сиденье, вышитой маленькими белыми якорями.

Она изучала его, прищурившись. Он сел рядом с ней. Почти вплотную. Его сердце забилось чаще.

– Ты хочешь, чтобы мы были друзьями, пока ты работаешь в компании? – спросила она.

Друзья?