На грани победы 2: Возрождение

У окантованного алым входа в приёмные покои жрицу мгновенно сменил слуга.

— Мастер войны, прибыл Куранг Ла. И исполнитель, Ном Анор.

— Немедленно впустить их, — распорядился Цавонг Ла.

Куранг Ла был его кровным братом, менее рослой копией самого мастера. Его лицо пересекали глубокие отметины, а клеймо домена Ла, пусть и не такое большое, как разрез мастера войны от уха до уха, свидетельствовало о его высоком происхождении.

— Белек тиу, мастер войны! — Куранг Ла отсалютовал скрещёнными руками, секундой позже аналогичным жестом удостоил мастера исполнитель. — Жду ваших приказаний.

Цавонг Ла кивнул своему брату и принялся буравить Ном Анора пристальным взглядом. Настоящий глаз исполнителя и его ядовитый плаэрйин бол в другой глазнице, не мигая, смотрели на начальство.

— Исполнитель! — прогрохотал Цавонг Ла. — Я изучил твои последние предложения. Ты уверен, что неверные созрели для новых завоеваний?

— Стены их крепостей ослаблены, мастер войны, — отозвался Ном Анор. — Я лично лицезрел это собственными глазами. Битва будет скоротечной, победа нам обеспечена.

— Подобное я слышал и раньше, — прорычал мастер войны и повернулся к воину. — Куранг Ла, ты был введён в курс дела. У тебя есть, что добавить?

Куранг Ла открыл рот, полный острых зубов.

— Завоевания всегда приятны, — отметил он. — Однако, в настоящий момент начинать новую кампанию мне кажется неразумным. Неверные дрожат перед нашим величием, они боятся переходить в контрнаступление, смеют мечтать о том, что война закончилась у Дуро и мы довольствуемся возможностью жить с ними в одной галактике наравне. В этом наше преимущество; корабельная матка решит их судьбу, но ей нужно время. Сейчас наши корабли сильно рассеяны по галактике. Пока корабельная матка не нарастит наш флот, любой неверный шаг может обойтись нам дорогой ценой.

— Никакой цены не будет! — клятвенно заверил Ном Анор. — Нужно нанести удар прямо сейчас. Если мы промедлим, джиидаи получат больше свободы для ответного манёвра.

— Джиидаи! — прорычал Цавонг Ла. — Скажи мне, Ном Анор. Со всеми твоими контактами в среде неверных и с твоим самопровозглашённым опытом манипулирования ими, почему ты не можешь привести мне одного единственного джиидая, о котором я мечтаю больше других — Джейсена Соло?

Ном Анор даже не вздрогнул.

— Эта задача не из лёгких, мастер войны, — заметил он. — Некоторые джиидаи и их союзники превратились в отступников. Они больше не отвечают ни перед сенатом, ни перед каким-либо другим органом власти, где я имею контакты. Моё мнение таково: когда вы заявили неверным, что остановите вторжение, если нам доставят всех джиидаев, это было выдающимся шагом. Этот шаг дал нам время укрепить позиции и обезопасить территорию. Он привёл к нам многих джиидаев. Но Джейсен — родственник Скайуокера, самого могущественного из них. Он сын Леи Органы Соло и Хана Соло, очень опасных противников, которые пока ускользают от нас. У меня есть идеи, как раскрыть их местоположение; даже сейчас мой план уже работает в отношении Скайуокера и его сожительницы Мары и он вскоре приведёт к нам и остальных беглецов, включая Джейсена.

— И ты хочешь бросить всю нашу мощь на джиидаев? Ударить в самое сердце?

— Нет, мастер войны. Но мой план привносит отчаяние и смятение в сенат. Он даст нам возможность устранить джиидайскую угрозу навсегда. В данный момент правительство Новой Республики всё ещё отказывается признавать джиидаев вне закона. Одним ударом я могу изменить это положение, а кроме того выстроить новый бастион, плацдарм для атаки на Центр. Но нужно действовать прямо сейчас: если мы промедлим, мы потеряем прекрасную возможность.

— Ном Анор уже немало насоветовал нам в прошлом, — вставил веское слово Куранг Ла. — Как мы можем вновь полагаться на его заверения?

— Ты прав, мой брат, — согласился мастер войны. — Но меня бесит промедление, стратегия выжидания. По словам этих малодушных неверных, за последние месяцы ряды джиидаев сильно поредели. Нас жестоко унизили на Явине 4. Должна состояться расплата — Йун-Йуужань истосковался по запаху крови.

— Если вы пожелаете, мастер войны, — произнёс Куранг Ла. — Я лично поведу флот. Я не уклонюсь от битвы, если мой долг зовёт меня.

— Хурр, — прошипел Цавонг Ла, обдумывая факты. — Ном Анор, приводи в действие свой план. Куранг Ла двинет в бой наши эскадрильи, а ты будешь наставлять его, как действовать. И если ты опять подведёшь меня, тебя постигнет жестокая кара. Если же всё пройдёт гладко, как ты меня уверяешь, я прощу тебе твои более ранние прегрешения. Ты всё понял?

— Я понял, мастер войны. Я не подведу вас.

— Очень на это надеюсь. Куранг Ла, у тебя есть, что сказать?

— Нет, мастер войны. Мои обязанности мне ясны. — Он вновь отсалютовал. — Белек тиу. Неверные падут перед нашей мощью. Их корабли загорятся, словно падающие звёзды. Всё, что я говорю, считайте, уже сделано.

ЧАСТЬ 1 ПОРОГ

Глава 1