На грани полуночи (ЛП)

– Есть у меня кое-что. – Она выбрала другую коробку и открыла ее, обнаружив несколько колец. Некоторые, со сверкающими камнями, сжимались в клубки из золотой проволоки, некоторые, без камней, сплетались в полосы и линии. Тэм выбрала одну из самых простых конструкций, где различные полосы цветного золота скручивались вокруг квадратного куска яшмы. – Потяни за этот рычаг и нажми на камень, – объяснила она. – Я сделала активацию более сложной, так как не хочу, чтобы лезвие выскакивало в опере, пока хлопаешь после увертюры. Шон, не продемонстрируешь?

Шон явно не горел желанием соглашаться.

– А лезвие отравлено?

– Если бы я хотела тебя убить, то давно бы это сделала, – огрызнулась Тэм.

Шон сделал так, как она показывала. Появился очень маленький, но эффективный на вид кинжал, менее дюйма длиной, и зазубренный у основания.

– Так можно себе пальцы отрезать, – прокомментировал Дэви.

– В целом, да. Это симпатичное маленькое секретное оружие, – сказала Тэм. – В крайнем случае, его всегда можно использовать, чтобы вскрыть вену.

За ее словами последовало нервное молчание, после чего раздалось недовольное бурчание Шона.

– Ага, только через мой труп.

– Именно так, друг мой, – мягко ответила Тэм. – Именно так.

Лив вздрогнула. Она посмотрела в большие, золотистые, как у кошки, глаза женщины и увидела в них свое отражение. Тэм больше не смеялась. Вместо смеха пришли мрачные тени. Тишина, полная понимания, за пределами слов. Тэм уже бывала в таких же передрягах, как и Лив, когда ее чуть не схватил Tи-Рекс. В таких, где смерть была бы благом. Лив узнала этот взгляд.

Какая-то часть ее личности с тех пор изменилась навсегда.

Лив взяла кольцо из рук Шона и осмотрела острое лезвие. Да, вчера оно бы пригодился. Она изо всех сил сжала кусок яшмы. Щелчок, кинжал скрылся. Жаль, что у нее нет нескольких десятков тысяч.

– Замечательная вещица, – сказала она абсолютно искренне, отдавая Тамаре кольцо. – Такая же красивая, как и полезная. Ты очень талантлива.

Тэм надела его ей на указательный палец. Подошло идеально.

– Оно твое.

Лив ахнула и сняла кольцо, протягивая его обратно.

– Нет-нет. Я не могу. Оно слишком дорогое.

– Один из плюсов быть богатой – можно позволить себе следовать своим сентиментальным порывам. – Тэм вернула кольцо на палец Лив. – У меня нечасто бывают сентиментальные порывы, так что не упускай момент. К тому же твой мужчина еще не подарил тебе особого кольца. Жадный ублюдок.

– Категорически не согласен, – взвился Шон. – Простите меня, если я был слишком занят рукопашкой с оманьячевшим психопатом, спасая наши жизни, и не успел заскочить в гребаный ювелирный магазин!

– Сплошные оправдания, – фыркнула Тэм. Она поднесла руку Лив к своим губам и поцеловала. – Как хорошо, что я его опередила. Кроме того, никогда не рассчитывай на мужчину при выборе драгоценностей. Как правило, у них ужасный вкус.

Шон стиснул зубы.

– Ты адская стерва, Тэм.

– Ах, как глубоко мои маленькие коготки погрузились в твои чувствительные местечки, – издевалась она. – Тебя так легко вывести из себя, Шон. Мне всегда это в тебе нравилось.

Рейн откашлялась:

– Э-э, Тэм? Почему вы с Сетом никогда не обсуждали изготовление линии драгоценностей с передатчиками внутри?

Тэм покачала головой:

– Это противоречит моей философии. Передатчики означают, что другим людям не наплевать, жив ты или нет, а у меня такого опыта не имеется. Кроме того, я предпочитаю, чтобы меня не нашли, как и большинство моих клиентов. В-третьих, передатчик никуда не годится, если кто-то держит нож у твоего горла. В этом и смысл скрытого в украшениях оружия. Дополнительный шанс, когда тебя прижали к стене, а помощи ждать неоткуда.

– Твоя мрачность меня до чертиков бесит, – сказал Дэви.

– Прими таблетку, – посоветовала ему Тэм. – Уже выпускают отличные стабилизаторы хорошего настроения.

Шон посмотрел на кольцо, затем неуверенно покосился на Лив.

– Надеюсь, ты в курсе, что в нашей постели этой штуке не место.

– Неужто побаиваешься? – Тэм заглянула в коробку и выбрала три кольца, похожих на то, что она дала Лив, потом по очереди надела по кольцу на Эрин, Марго и Рейн. – В знак моего уважения, дамы, – сказала она со злой усмешкой. – Я никогда не упускаю возможности побесить мужиков.

Глава 20

Лежа на кушетке в студии, Майлс бесконечно ерзал и места себе не находил. Он чувствовал себя возбужденным, потным и раздраженным. Попал в свой худший кошмар: застрял под одной крышей с Синди Риггс. Она была прямо на верхнем этаже, одетая лишь в сорочку и стринги, и его съедало любопытство, правда ли, что волосы у нее на лобке выбриты в форме сердечка. Он представил, как пробирается в ее комнату и требует, чтобы она все ему продемонстрировала.

Его хозяйство она уже видела, так что все было бы справедливо.

Не-а. Она может его прогнать, и тогда придется провалиться сквозь землю и умереть.

Или еще хуже. Она могла бы страстно взглянуть на него, тем самым повергнув в ужас и безумие, стянуть с себя трусики… и продемонстрировать.

Ага, и что потом? Его мысли врезались в стену абсолютного ужаса.