На грани развода

Именно так они и поступили, молясь всю ночь, и потом, в воскресенье, забыв о личных проблемах. Оливия следила за тем, чтобы была еда и горячие напитки. Она делала все от нее зависящее, чтобы поддержать силы членов семьи Битенов.

Днем приехал Деннис. Когда Рита вышла из палаты, он подбежал к ней и обнял, говоря при этом:

— Моя дорогая, бедная девочка! Я вернулся из поездки и, обнаружив твою записку, тут же помчался в больницу.

К вечеру Питеру Битену стало лучше. Все присутствующие настояли на том, чтобы Рита увезла Мэри домой. Майкл пообещал сидеть возле отца до тех пор, пока они не вернутся, и немедленно известить их, если состояние больного изменится.

— Если ты хочешь уехать — возьми машину, — сказал он Оливии. — Я не знаю, когда соберусь домой.

Она отказалась. Майкл любил отца, несмотря на разногласия, которые случались между ними. И если он принял решение дежурить у отцовской постели, ей тоже не оставалось ничего другого, ведь в глубине души Оливия тоже была привязана к Питеру Битену.

Сидя в тускло освященной палате интенсивной терапии, пропитанной больничным запахом, она пыталась справиться с недобрым предчувствием: отец Майкла выглядел неважно.

Майкл заметил ее растерянный вид и сказал:

— Не расстраивайся, ему дали обезболивающее. И сейчас, возможно, мыслями отец присутствует в более приятном месте, чем это.

Они сидели рядышком на жестких стульях с высокими спинками. Казалось, Питер спал. Оливия, повинуясь порыву, идущему от сердца, дотронулась до его руки. Та оказалась теплой. Она расслабилась и облегченно вздохнула.

— Спасибо, что осталась, Оливия, — прошептал Майкл. Он наклонился к ней и поцеловал в щеку. Небритая щетина кольнула ее нежную кожу. — Но почему ты поступила так? — спросил он с болью в голосе.

— Я подумала, просто… я ведь твоя жена, и мое место — рядом с тобой.

Майкл сделал странное движение головой, как будто не мог поверить своим ушам.

— Оливия, — выдохнул он, затем придвинулся к ней ближе и приник к ее губам.

Этот поцелуй был наполнен удивительной нежностью и немой страстью, которую она также мягко вернула ему, обвив его шею руками. Майкл чуть отстранился и посмотрел в лицо жены: она была неотразима со слегка приоткрытыми губами и блестящими глазами. Он неохотно отодвинулся от нее, понимая, что подобные эмоции неуместны в больничной палате, но продолжал сжимать ее руку своими сильными пальцами.

Майкл закрыл глаза и коротко вздохнул, подавляя тайное желание. Затем пришла медсестра и пробормотала несколько ободряющих слов относительно состояния Питера.

Тусклый свет, неподвижность пациентов, четкая работа медсестер действовали расслабляюще. Через некоторое время Оливия погрузилась в забытье. Очнувшись, она увидела, что голова Майкла лежит на спинке стула, а его глаза закрыты. Почувствовав, что она изучает его лицо, он приоткрыл веки и улыбнулся ей.

— Ты все еще здесь? — спросил он тихим голосом. — Не покидай меня, Оливия!

— Я не уйду до тех пор, пока буду нужна тебе!

Майкл проснулся окончательно и посмотрел на своего отца. Взглянул на часы и обернулся к Оливии:

— Тебе же завтра целый день работать!..

— А тебе разве нет?

— Я могу не пойти, решить все дела по телефону. Уже первый час ночи. Почему бы тебе ни поехать домой и не поспать хоть немного?

— Ты же только что просил меня не уходить.

— Я дремал. Тебе не стоит оставаться.

Скрипнула дверь, и на пороге появилась Мэри Битен. Майкл подошел к ней, и они стали что-то обсуждать шепотом. Затем он подсел к Оливии. Положил ей руку на плечо и сказал:

— Пойдем, дорогая, я отвезу тебя домой.

Стоя у машины Оливия предложила:

— Хочешь, я сяду за руль?

— Не надо, я в порядке.

Дома Оливия спросила Майкла:

— Я могу что-нибудь сделать для тебя?

Он отрицательно покачал головой.

— Нет, лучше поспи. У тебя всего несколько часов на отдых, а потом ты должна быть на съемках.

Да, Оливия в какой-то момент совершенно забыла о фильме.

— Ты сам собираешься ложиться? — спросила она Майкла.

Он провел рукой по волосам.

— Пожалуй. Рита обещала позвонить, если я понадоблюсь.

— Тебе… тебе не нужна компания? — смущаясь, спросила Оливия.

Ему трудно было скрыть свое удивление.

— Это что, благотворительный жест?

— Я просто подумала, что тебе, может быть, захочется…

Майкл прервал ее:

— Послушай, как мне воспринимать твое предложение? Как симпатию, заботу или пробудившуюся страсть? — Он скривил губы в ироничной усмешке. — Очень ценю твой порыв, но… я — пас! Сегодня был тяжелый день, и мне не нужны новые потрясения… — Возможно, отвергая ее, Майкл хотел, чтобы она ощутила ту же боль, что и он раньше.

Вот так! Ее отвергли… Проглотив обиду, Оливия выдавила из себя:

— Дай мне знать, если тебе потребуется моя помощь.