На грани веков

Насмешки эти были для Яна куда больнее розог Ешки Айзпура. Не успел и слова вымолвить, как они уже уехали, оставив его одного, точно невесть какого мошенника. Он забрался в кусты к старой стене и принялся выжидать, не пройдет ли кто-нибудь мимо. В имении все понемногу стихало. Стемнело. От гнева и отчаяния он еле сдерживал слезы. Наконец в аллее показался какой-то запоздалый путник — садовникова Лиена. От испуга сплюнула.

— Забился, что крот, и людей пугает! Чего в замок не идешь, старуха тебя давно ждет.

Ян попросил, чтобы она позвала садовника. Лиена заявила, что звать не станет, и, уходя, еще обругала. Он прижался лбом к стене, ногтями стал сцарапывать мох с известняка. Конец! Житья больше не будет. Либо поймать этого немца, либо самому прыгнуть вслед за Ильзой.

Садовник все же пришел. Он не сердился, но был куда как невесел.

— Чего ты явился, сынок, житья тебе здесь больше не будет. Старуха весь вечер буйствовала, носится чернохвостая, как шальная, так и норовит когтями вцепиться, у кухонных девок все волосы повыдирала. Утром Ешка Айзпур прибудет, станет лупцевать почище кучера.

— Не посмеет он, нет у него права! У таких господ теперь имения отбирают.

— Ну, что ты этакую блажь городишь! У того и отбирают, кто имение присвоил или в карты выиграл. Наши, говорят, живут в Отроге уже пятьсот лет, у них не отнимут. Нету права! А шведы могут в каждом имении поставить по приказчику? Помещики бесятся, драть будут еще злее. Всех не повыловят, только лиха наделают. Вот наши люди как радовались, когда кучера увезли, а послушай, что теперь говорят? Ты лучше не показывайся — коли Ешка Айзпур совсем не убьет, тебе от них все равно спасу не будет. Беги назад к шведам.

— Они погнали меня свиней пасти,

— Тогда беги в лес, а то еще сегодня свяжут и в клеть. Что тебе — один-одинешенек, ни отца, ни матери.

— Мне сперва надо того немца поймать.

— Где ты его теперь поймаешь? Его уж и след давно простыл за Даугавой.

— Не-ет. Либо у католички вино пьет, либо неподалеку по лесу бродит.

— В имении никого чужого нету. Неужто надеешься в лесу его схватить?

— Нет, я только хочу выведать, где они через Даугаву переправляются.

— Где-то тут неподалеку. Может, Давид, что известь обжигает, знает — ему оттуда все видать.

Обжигальщик пришел раздраженный, почесываясь: перебили первый сон.

— Мотается тут, блажной, и другим спать не дает. Мне-то откуда знать, где немец переправляется! А только выходит он по дороге с погоста. Ну, чистый олух ты, больше ничего, — когда в руках был, так прозевал, а когда тот в лес — бежит следом.

Ян больше не слушал, как его ругают. Бросился назад к дороге, пробежал немного, затем прямо через господские овсы и в лес.

Давид сердито проворчал ему вслед:

— Блажной и блажной, носится тут по ночам! Добром этакий не кончит.

Садовник вздохнул.

— Да все из-за Ильзы, бедняга, голову потерял.

— Ну, пускай тогда бежит к Даугаве топиться и другим спать не мешает!

Каменная ограда сельского кладбища подступает к самому мочажиннику, могила Ильзы как раз рядом, вода в нее просачивается, — кинули самоубийцу, будто в мочевило. На могиле еще ни травинки. Кругом завядшая брусничная плетеница, посередине воткнута охапка свежих ромашек. Девки из имения каждый вечер приносят свежие, хотя это настрого запрещено.

Ян уселся у стены, привалился к ней спиной и долго глядел на могилу. Затем нагнулся и приложил ко рту ладонь — чтоб никто не услышал.

— Ильзит, тебе не холодно?

Верно, Ильза не услышала — ответить она так и не ответила. Да что тут еще спрашивать, ночь после дождей была прохладная, за стеной ветер шуршал сухими метелками полевицы. Ян тихонько снял кафтан, подполз на четвереньках, прикрыл изножье. Кафтан почти новый, еще садовничиха ткала, в прошлую зиму он его берег, сам ни разу не укрывался.

Но вот теперь, сразу видно, замерз, зубы то и дело лязгали. Он вобрал голову в плечи и крепче прижал к бокам локти. Луна уже в два человеческих роста поднялась над Даугавой. Когда туча соскользнула с нее, Дубовый остров вынырнул, как черно-зеленая купа, его острая тень далеко протянулась по зеркально-гладкой воде, в Курземском бору виднелись красные стволы сосен. Но когда вновь темнело, река становилась серой, остров выглядел большим опрокинутым возом сена, верхний зубчатый край леса резко выделялся на фоне подернутого светлыми облаками неба.