На грани возможного: Наука выживания

Летом 1998 г. разразился скандал на велогонке «Тур де Франс». Начался он с того, что массажиста команды «Фестина» остановили на франко-бельгийской границе и нашли в машине целый арсенал препаратов. После этого пять участников команды признались в приеме допинга. Вопреки возмущенным протестам велогонщиков проверке подверглись участники нескольких других команд, их багаж обыскали на предмет обнаружения допинга – и нашли. В результате из 189 велогонщиков больше 80 были дисквалифицированы за употребление допинга либо выбыли из участия сами. Большинство принимало в качестве допинга человеческий эритропоэтин – гормон, стимулирующий выработку эритроцитов (см. гл. 1). Инъекции эритропоэтина – это всего-навсего усовершенствованная форма более старого приема – переливания крови, которое делалось спортсмену перед соревнованиями, чтобы увеличить количество эритроцитов в крови и повысить ее транспортную способность. Пока не доказано, действительно ли этот метод помогает улучшить результаты, однако многие спортсмены считают, что помогает. К сожалению, есть опасения, что увеличенная вязкость крови может привести к образованию тромбов, грозящих инсультом или сердечным приступом.

А как обстоит дело с привычным нам «бытовым допингом» – кофе и алкоголем, которые большинство потребляют всю жизнь в огромных количествах? Как ни удивительно, кофе и в самом деле повышает работоспособность. Согласно одному исследованию, эквивалент двух с половиной чашек крепкого кофе, принятый за час до нагрузки, значительно повышал выносливость. Те, кто пил обычный кофе, тренировались затем более полутора часов, тогда как тех, кто предпочитал кофе без кофеина, хватало на час с четвертью. И уставали кофеманы тоже меньше. Механизм действия кофеина пока не изучен до конца, однако, судя по всему, кофеин способствует использованию жира в качестве топлива (экономя тем самым ограниченные запасы углеводов в организме) и, кроме того, воздействует непосредственно на мышцы. По требованиям МОК содержание кофеина в моче не должно превышать 12 мкг / мл. Такие показатели возможны, только если спортсмен выпьет за один присест шесть-восемь чашек кофе и пройдет контроль в течение двух последующих часов. Неограниченное потребление кофеина, разумеется, тоже вредно. Оно может вызвать головную боль, мелкую дрожь и экстрасистолию. Кроме того, кофеин действует как мощный диуретик, что чревато серьезными проблемами в долгом забеге – не только из-за желания опорожнить мочевой пузырь, но и из-за того, что увеличенная потеря жидкости может привести к обезвоживанию.

Воздействие алкоголя имеет, скорее, психологический характер – успокаивает нервы и повышает уверенность в себе. Кроме того, он унимает мелкую дрожь, что ценно для спортсменов, которым нужна твердая рука. Однако его прием спортсменам запрещен, и на Олимпиаде 1968 г. за распитие спиртного перед соревнованиями были дисквалифицированы двое стрелков из пистолета. Перебор с алкоголем, как многим известно по собственному опыту, наоборот, сильно ухудшает работоспособность.

Чудеса животного мира

Тренировки помогают улучшить результаты, однако все же есть предел тому, как быстро и как долго человек может бежать или насколько высоко ему удастся подпрыгнуть. Каковы же эти пределы? И как они соотносятся с «рекордами» представителей животного мира? На эти вопросы ответить нелегко, поскольку человеческие рекорды постоянно меняются. Ведущие спортсмены, усовершенствованные программы тренировок, современная обувь, экипировка, правильная дорожка, попутный ветер – все это, без сомнения, помогает. И тем не менее мировые рекорды редко претерпевают кардинальные улучшения, и вряд ли в один прекрасный день какой-нибудь бегун сравняется в скорости с гепардом. Значит, можно с уверенностью утверждать, что текущие мировые рекорды приближаются к пределу человеческих возможностей.

Спринтер-рекордсмен пробегает 200 м со скоростью 22 мили/ч, а его коллега стайер одолевает одну милю со скоростью 15 миль/ч. Это намного быстрее, чем в случае обычного человека, однако в сравнении со скоростями некоторых животных меркнут даже рекордные цифры. Уиппет развивает скорость в 35 миль/ч, американский заяц – 40 миль/ч, лиса – 45 миль/ч, антилопы – 60 миль/ч, а гепард держит рекорд в 70 миль/ч. Даже страус, который, как и человек, бегает на двух ногах, носится с впечатляющей скоростью в 35 миль/ч. По части выносливости животные тоже бьют все рекорды. Например, лошадь может проскакать 35 миль на скорости в 15 миль/ч, верблюды покрывают 115 миль за 12 часов, а убегавшая от своры гончих лиса пробежала за полтора дня 150 миль. Скорость и выносливость нужны как хищникам, так и добыче, однако скоростью в основном могут похвастаться первые, а их жертвы, как правило, отличаются выносливостью и изворотливостью.