На грани вызова

– Это не связи, а статистическая вероятность, – в голосе мохнатого собеседника снова появились преподавательские интонации. – Шошечки ведь всего один раз в жизни могут забеременеть, зато в приплоде от шести до десяти деток. Раз ты считать умеешь, значит, должна понимать, что у меня много братьев. Если быть точным, то семеро. Сестричек всего две, девочек всегда мало рождается.

– Ясно… Но почему только один раз в жизни? – распереживалась я, пораженная судьбой несчастных шошечек. – И как же вы пары образуете, если такой перевес мальчиков?

– А почему вы рожаете несколько раз? – изумился первому вопросу Таш. – Дея, это генетика. Природа придумала, оттого так и происходит. Какие еще нужны объяснения? Что касается пар…

Он в некоторой задумчивости поскреб передней лапой под подбородком – ничуть не менее смешно, чем раньше вытер морду. Но я все же сдержалась. Проблема-то наверняка серьезная!

Вот только когда Таш снова заговорил, смутилась. Она, скорее, деликатная. И очень интимная!

– У нас, Дея, полиандрия. Шошечки быстро влюбляются и охотно идут на близкий контакт, но потом постепенно и необратимо теряют интерес к выбранному шошу. Так что успевают сменить нескольких партнеров, прежде чем начнется развитие образовавшихся за это время зародышей. И обычно сколько любовников было, столько потом и деток рождается. От каждого по одному… Ты чего покраснела? Жарко? Температура поднялась? Все же простыла! Дай лоб лизну, проверю!

– Не надо! – пискнула было я и умолкла, потеряв способность дышать. Зажмурилась, потому что он меня слушать не стал. Приподнялся и дотянулся мордой до моего лица. А вид тонкого, похожего на змеиный языка, просунутого через частокол игловидных зубов, да еще в такой близости… Не самое приятное зрелище.

– Что происходит? – суровый мужской голос раздался рядом как раз в тот момент, когда прохладный влажный «индикатор» коснулся лба.

Я выдохнула и осторожно открыла глаза, не зная, радоваться своевременному вмешательству дагона или лучше бы он прошел мимо.

– Что, что… Диагностика происходит! – заворчал Таш, возвращаясь на место. Но Шайхот, похоже, его не услышал, потому что продолжил нравоучения, исходя из своего видения происходящего.

– Тебе приказано ее не пугать.

– Он не пугал, – встрял еще один голос, и мои глаза невольно нашли Хаса, стоящего на шаг позади дагона. – Это был контроль физиологического состояния.

– Контроль? – вроде как удивился Шайхот, посмотрев на своего питомца. Подумал и вернулся взглядом к «провинившемуся»: – Хорошо. Но в будущем подобные действия только с моего разрешения. Понятно?

– Понял я, понял, – неприветливо откликнулся Таш.

– Ему понятно. Больше такое не повторится, – «перевел» для хозяина Хас.

Так-так… Значит, Таша дагон действительно не слышит, только своего шоша. Я вспомнила объяснение Ньевора и сообразила: наверняка Дьер с Хасом на пару мриссу ели за завтраком. А у меня и Таша ягод нет. И я очень сомневаюсь, что нам их выдадут.

– Идем, Дея.

Задумалась и не сразу сообразила, что нотация на этом закончилась, а дагон направился к выходу в сопровождении своего питомца.

– Подъем, – скомандовал Таш. – Некогда рассиживаться.

– Ты бы поменьше ко мне обращался, – тихо шепнула ему, пользуясь тем, что мы отстали. – Для всех, кроме тебя, мои способности слышать мысленную речь – секрет.

– Вот и не отвечай мне. И не реагируй, – тут же нашелся непробиваемый тип. – А я могу с тобой говорить, исключительно по привычке, даже не рассчитывая на понимание. И вообще мы, шоши, не любим молчать.

«И очень любите ворчать» – хихикнула я. Про себя, потому что не хотелось Ташу настроение портить. Да и лишний раз рисковать тоже не следовало – наши спутники остановились, ожидая, когда мы подойдем.

Я думала, нам придется пройти через парк и выйти из дома, чтобы сесть на аграв. Ведь именно так поступали остальные гости, торопливо покидающие столовую. Ошиблась. Машина стояла совсем рядом, на небольшой площадке слева от входа. И она была… очень большой и красивой!

Белоснежная, с открытым верхом, тремя широкими сиденьями, на одном из которых разместился водитель и еще один рарк. Видимо, сопровождающий.

Повинуясь жесту дагона, Хас и Таш запрыгнули на заднее сиденье. Мне ничего не оставалось, кроме как занять единственное оставшееся свободным место рядом с Шайхотом. И радоваться, что на мою персону личных планов у мужчины, по всей видимости, нет совершенно. Иначе бы он вел себя иначе. Не поглядывал на меня недовольно. Не молчал, сурово сдвинув брови. Не сидел бы «закрывшись»: закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди.

Решив лишний раз ему о своем присутствии не напоминать, я вела себя максимально тихо. Придвинулась к дверце и отвернулась, рассматривая летящие параллельным курсом агравы. Они присоединились, едва мы поднялись в воздух и оказались за границами особняка. Несомненно, в них сидели приглашенные гости – машины были столь же эффектны. Две, как и наша, летели с убранными крышами, и я прекрасно видела пассажиров.