На границе миров. Том III (СИ)

В створку сильно ударило, и она раскалилась: визор предупредил о высокой температуре стали. Плазменный снаряд угодил в неё, штурмовой дрон добавлял лазерными лучами, но коллективные щиты держались. Уверен, именно он остановил отряд напавших Эрт, которые позже потеряли интерес к почти разрушенному комплексу. И не стали сражаться с автоматизированной обороной, учитывая, что и у них положение наверняка было тяжёлым.

Три гранаты рванули одновременно, осветив помещение зелёным. Душу укололо болью, мои щиты рухнули, а за ними и барьер Титана. Но Барьерный Риф у Аманды выдержал остаток атаки.

Я коротко глянул за створку, ничуть не удивившись. Мелких дронов, не прикрытых щитами штурмового, череда атак снесла. Ещё пытавшегося пальнуть в меня с земли, я добил оставшимся выстрелом в позитронке. А вот щиты здоровяка кое-как выстояли. На корпусе появились новые опалины, сломался один из ранее работающих вспомогательных лазеров, спрятанных по бокам торса, но в остальном он выдержал атаку и теперь вперёд вышли летающие и наземные боевые дроны.

Я восстановил щиты и отразил ещё один импульс плазмы. Новый выброс молний обжёг душу, зато паучков, подбегающих по потолку, снял. Геката вновь опустела.

— Отойди, я ударю их! — крикнул Гаспер, он с Амандой всё же зарядил в коридор огнём, но противника неожиданно прикрыли более мощные щиты. Появились два небольших гладких дрона — щитогенератора, видимо подтягивали все уцелевшие силы с базы. И несмотря на размер, они вполне сдержали атаки уставших людей.

— Астэр, сколько там ещё?!

— Готово, система едва работает, энергии мало, но лезть в питание, нет времени! И так кое-как слила резерв! Идите сюда!

Мы все рванули к вратам, спутница сняла с консоли свой коммуникатор и встала около уже светившихся врат. В комнате… слегка искрило: надеюсь, мы сейчас не убьёмся. Но доломать ту штуку с поддержкой шансы призрачные. Астэр слишком много энергии потратила, я тоже фактически пуст.

Воронка врат засветилась ярче, портал формировался.

Глава 16 Сердце Цитадели Эсилий

Портал наконец открылся, голубое свечение прохода стало ровным.

— Астэр, отправляй их отсюда! — напомнил я.

— Нет энергии и времени! Плевать, — крикнула она, втаскивая меня в портал за руку. Аманда и Гаспер прыгнули следом. Портал оказался неожиданно коротким. Мы попали в другое тёмное помещение. — Отходите от портала!

Астэр сразу понеслась к консоли управления: конечно же, портал ведь не закроется просто потому, что прошли все люди!

Я уже запускал барьер, краем сознания понимая, что вешу необычно мало. Мы не на Эскалейд-1, слишком быстро переместились, но в космосе… неужели? Но почему?!

Аманда вовсе споткнулась и полетела на пол. Гаспер смог удержаться и смотрел на меня с недоумением. Мгновения тянулись, щит усиливался.

Всплеск энергии, яркое свечение. Через барьер на форсаже проскочил один стреловидный летающий дрон. Щиты столкнулись и взаимоуничтожились, но он пролетел дальше, уже заряжая пушку. Молнии!

Краем глаза видел, как Астэр оказалась около консоли и ударила ладонью по кнопке аварийного сброса. Врата тотчас схлопнулись, а и так повреждённый дрон получил разряд, но успел пальнуть, целясь при этом в Гаспера.

Но мои молнии видимо сбили дрону наведение и снаряд угодил… Ну конечно же — куда ещё: прямо в корпус врат!

— Да чтоб вас! — воскликнул я и протяжно выматерился. Дрон уже упал на землю и затих, Астэр его аккуратно доломала.

— Где мы? Я себя странно ощущаю, — сказала девушка, встающая с пола.

— Магни, — кратко ответила Астэр, подтвердив мою догадку. — Вы называете её Разбитым Кольцом.

— Что? — воскликнул Гаспер. — Мы на ней?! Рабочий портал, а ведь ни один не удавалось запустить!

— Больше скажу, вы наверняка многие сломали, — Астэр подошла и ткнула в него пальцем, после чего двинулась изучать повреждения.

— Почему Магни? — спросил я, осматриваясь. Эта комната была побольше привычных, с двумя закрытыми дверями, на вид целая. Освещение также работало, тихо гудела вентиляция, атмосфера казалась вполне нормальной. — Гаспер, есть газоанализатор?

— Нет, я такие вещи просто так с собой не ношу… Вы… только не говорите, что есть ещё мир с людьми. Вы не древние…

Гаспер умный мужик — конечно, он понимал, что такое возможно.

— Да, хотя всё немного иначе, — ответил я. — Давай потом обсудим мою историю, но человечество действительно выжило не только на Айрусе. Астэр, так почему?

— Не хватало энергии и мощности. Сильный износ и время, — вздохнула она. — Дальний переход убил бы нас с вероятностью процентов в пятьдесят. И предвосхищая вопрос: врата, которые только что повредили, не дальние. Урезанная маломощная версия, это новейшая модель. Сначала появились массивные и мощные, а позже инженеры нашли способ в несколько раз их удешевить, при этом пожертвовав дальностью. Получилась отличная внутренняя транспортная сеть. Они могут принять переход от дальних врат, но только если те находятся в их радиусе покрытия.