На границе миров. Том V (СИ)

Потери несли обе стороны, округлые, странные корабли гибли под непрерывным огнём, один из крейсеров федерации получил повреждения двигателей и теперь также вёл свой последний бой. Отступающие перед прыжком давали ракетные залпы, впрочем, ни одного линкора Эрт сбить так и не удалось. Сопротивление слабло, корабли разрушались.

Пока мы смотрели на это, аналогичное видео пришло от мирианцев, только у них флота было гораздо меньше. Фактически они оставили оборонительную станцию с эсминцами и корветами прикрытия. Они помогали сдерживать первый ракетный удар и сразу отступили, оставив станцию наносить хоть какой-то урон.

— Слишком точно стреляют, — сказала Астэр. — По вашим данным, системы наведения Эрт хуже. Они могли перенять сенсорные массивы и наши алгоритмы наведения. А ещё их щиты держатся лучше ожидаемого. И судя по скорости прибытия, гипердвигатели тоже наши. К счастью, кораблей с такими слишком мало, чтобы уничтожить отступивший флот федерации. А вот тактика мирианцев провалится, сейчас те корабли догонят и уничтожат.

Я сжал кулаки. Сверхсветовые двигатели, полученные врагом — это очень плохо! Мы успели кое-что передать нациям, но чтобы провести модификацию достаточного числа кораблей, нужен хотя бы месяц.

— А что Цитадель? — спросила у меня Аманда.

— Они же не тупые монстры без подготовки идти на такую структуру. Обязательно нападут, ведь знают о силах и производственных ресурсах, но сначала пододвинут границы империи и федерации, развернут свои мобильные доки.

— Угу, я там к Ботейн как раз варп-двигатель дредноута прикручиваю, — сказала Астэр. — Станцию вне периметра защиты просто снесут, чтобы не мешалась, а так хоть какой-то толк будет. Щитов и новых пушек навесим, получится неплохая оборонительная платформа.

Мы поглядели информацию о вторжениях в туманность — Эрт пускали разведчиков и всех, кроме прошедших по самой границе — сбили. Сорок перехватов стелс торпед сверхбольшого радиуса, пущенных с разных направлений и все не пробыли в пространстве Цитадели и десяти минут. Восстановление сенсорной сети было одним из первых, к чему мы приступили при начале ремонта систем обороны.

— Сейчас бы диверсионную войну начать… — высказала идею Фари. — Но одного нашего корабля не хватит, да?

— Да, прикрытие слишком малое, — подтвердила Астэр. — И запасов супероружия нет, чтобы взрывать вставшие на пути дредноуты или оборонительные платформы. Следуем изначальному плану. Так…

Поступил запрос связи от Томаса Нойманна.

— Астэр, полагаю, вы уже получили отчёты о начале наступления Эрт? — спросил президент и на кивок продолжил. — Сейчас враг движется к одной из наших меньших колоний, находящихся ближе к границе. Прогнозы относительно оборонительных возможностей неутешительные. Я прошу во-первых, об ускорении предоставления дополнительных оборонительных сил нам.

— Один тяжёлый линкор снабжения с максимальным числом дронов, а также прочие корабли поддержки уже в пути. Остальные пока производятся, ваши люди приняты на станции и ожидают. Мы пока не можем предоставить больше, кроме того — оборона Цитадели также должна выстоять.

На станцию отобранные экипажи из ближайших флотов были приняты сегодня, едва успели долететь на самых быстроходных кораблях. Мы им сразу передали произведённое и отправили назад. И да, флот Цитадели также пополняется.

— Мы этого и ожидали, но надеялись на вашу возможность послать больше. В таком случае просим принять беженцев с планеты Резтис. Это сравнительно молодая колония и мы ожидаем начала планетарных боёв или бомбардировки при прорыве врага. При этом после эвакуации выживших гражданских с Цифеи другие планеты столкнулись с перенаселением.

Астэр не могла отказать.

— Айрус… примет беженцев, но прошу обеспечить их достаточными припасами продовольствия. Также, в таком случае, для защиты ваших граждан предлагаю оставить прибывших пилотов для обороны Цитадели.

Видимо, такое решение президент уже согласовал с министром обороны. Часть сил остаётся при нас и более того — к нам успеет долететь ещё больше экипажей. Хотя темпы строительства кораблей едва поспевают за возросшими потребностями. Но теперь можно было переключить часть производства дронов в пользу пилотируемых кораблей.

— А мы столько примем? — спросила Аманда. — У вас же население миллионное, у нас еды на всех не хватит.

— Гидропонику уже разгоняют, где могут, — ответил я. — Те, кто не мог помочь иным, восстанавливали мощности производства еды на Магни. Да и скольких они пришлют? Транспортных кораблей у федерации не так много, а рейс будет длительным. Это военных на самых быстрых прислали, а эти будут недели две тащиться как минимум. Скорее отчасти Томас заодно хочет начать подселять людей федерации на Айрусе, чтобы ассимилировать его население.

— Эм… ну да, всего два миллиона, — Рич криво усмехнулся, ведь по меркам Айруса это огромное число людей. — Наверное, в кораблях людей набьют как селёдок в бочки. В Эдриг их поселим?