На южном фронте без перемен

Я все-таки надел бронежилет, а кроме автомата и гранат взял с собой бинокль. Мы пристроились где-то в середине колонны, (так и положено), и вскоре тронулись. Дорога была практически ровная, без резких подъемов и спадов, и шагать было одно удовольствие. (По крайней мере, мне). Где-то впереди суетился замполит Косач: я его особо не видел, но слышал хорошо. Вскоре я догнал Молчанова. Игорь заметно хромал.

Все-таки, тот бой не прошел для него даром. Сначала он хромал почти незаметно, потом заметно, а сейчас — очень заметно.

— Слушай! — сказал я ему. — У тебя же скоро день рождения!

— Водки нет, — буркнул мне в ответ Игорь.

— Да при чем тут водка?! — обиделся я на столь грубое замечание. — Я, вообще-то, о подарке хотел спросить.

— Да? — Молчанов посмотрел на меня с любопытством. — И что?

— Я думаю, — значительно сказал я. — Тебе нужно подарить хорошую палку. В смысле — тросточку.

— А я уже подумал, личный состав воспитывать! — засмеялся капитан.

— Нет, — суховато сказал я, — это чтобы ходить.

Внезапно впереди послышались сначала возгласы, потом — громкие крики. В них было и удивление, и негодование, и страх, и боль… И много чего.

Колонна хаотично растеклась по поляне, на которую нас привела горная дорога. А поляна была залита кровью. На глаза мне попалась оторванная кисть. Она лежала отдельно, сам по себе. А я прилип к ней взглядом, и не мог оторваться. Она… была какая-то… Ну, как сказать… Неестественного коричневого цвета. Не так, как у негра, более светлая. Но все равно — эта рука не была белой, как у меня, или у всех моих солдат. И потом… Она была какой-то уж очень большой. Или ее обладатель был огромным, как циклоп, или… Нет, не понимаю. Странная и страшная мертвая кисть.

В конце — концов, меня оторвали от созерцания оторванной взрывом конечности, потому что в кустах нашли миномет. «Поднос».

— Забирай! — скомандовал мне командир батальона.

— Куда я ее заберу, товарищ майор?! — сразу запротестовал я. — Кто ее нести будет? У меня три подноса на всех бойцов раскиданы… А я один его при всем желании не донесу… Да у меня и мин-то с собой только на три миномета. Кто из этого будет стрелять?

Я был убедителен, потому что за мной стояла правда. Так оно и было. Я, конечно, как человек слегка жадноватый, этот «трофейный», (а точнее утерянный 135-й), миномет забрал бы. Но кто бы его тащил?

Майор слегка помрачнел, потом махнул рукой:

— Оставим его тут. За нами машины пойдут, подберут. Я по рации прикажу. А отсюда он все равно никуда не денется.

— Это здесь 135-ю накрыли? — спросил я у комбата.

— Ты что? — с недоумением посмотрел на меня майор, — Сам не видишь?

Я закивал головой и поспешил убраться с глаз Санжапова. Мало ли, что ему еще придет в голову. От начальства лучше держаться подальше.

— Хорошо, что мы не поехали сюда вчера! — сказал я Игорю.

— Да, было такое мнение, — признался мне Молчанов. — Но решили не рисковать. Не знаю, чего прохладненские-то поперлись в такой туман, по незнакомой местности. Тем более, была информация, что здесь где-то нас кто-то ждет… Вот и нарвались.

Мы уже шагали снова. Я все смотрел на хромающего капитана, и все больше и больше убеждался, что ему нужна тросточка. Мне представлялась какая-то изящная, резная, но достаточно тяжелая и крепкая вещь, которую с равным успехом можно было бы использовать, чтобы опираться на нее при ходьбе или треснуть кого-нибудь по голове. Такая уникальная вещь Игорю явно бы понравилась.

Он хромал все сильнее и сильнее, и я начал беспокоиться, как же нам идти дальше. Вообще-то, я должен был находиться рядом со своими бойцами… А мне приходилось поддерживать Молчанова, и уйти от него мне казалось неудобным. Нехорошим. В то же время я все больше отставал от своих расчетов.

Положение спасла неожиданно догнавшая нас БПМ. На броне восседал замполит сводного батальона. Увидев, как хромает Игорь, он приостановился, крикнул своим бойцам, там спустились, и с моей помощью мы впихнули капитана наверх. Я убедился, что Игорь сразу расслабился, заулыбался, и я, полностью успокоенный, резвой рысью устремился за своей батареей.

БМП обогнала меня, обдав облаком пыли, а Игорь помахал рукой, и что-то прокричал. Что? Я не расслышал, просто, на всякий случай, улыбнулся ему в ответ и тоже помахал.

Еще через час мы все снова остановились. Это был привал. Кроме того, и это самое главное, наши разведчики нашли брошенную базу боевиков. Прямо около дороги! Может быть, как раз тех, кто этой ночью стрелял в 135-ю. Ну, как сказать — база… Не лагерь, не большой лагерь — как это бывает. Так, несколько землянок. Недалеко был источник. Хороший обзор всей долины. В общем, приятное местечко.

Видимо, драпали боевики все-таки в спешке, так как оставили и фотографии, и много разных бумаг.

Конечно, по идее, все это надо было сдать в контрразведку. Конечно, потом и сдали. Но сейчас вокруг никакой контрразведкой и не пахло. Сабонис дал Молчанову посмотреть найденные документы, а Игорь показал мне.