На Изнанке

Я нёс Женю на себе шагая скорым шагом — быстрее просто не мог — если тренированная Анна ещё могла бы бежать довольно продолжительное время, то Наталья, которая хоть и была в хорошей спортивной форме долго поддерживать бег бы не смогла. Не говоря уже о Долл, бег для которой не был её спортом. Для себя я так и не определился кем её считать — человеком (пусть и искусственным) или кем-то другим.

К слову сказать, большинство местных опасностей были ей не так страшны — духи и самые разные кошмары не могли сожрать её потому, что она имела собственное тело, а Адские Гончие и прочие хищники не стремились её выслеживать потому, что она не пахла мясом и человеком. Так, что ей в теории было достаточно не попадаться хищникам на глаза. Да и в её одежде убегать было бы не слишком удобно. Честно говоря я всё ещё подозревал её, хотя уже не так рьяно, как раньше.

Предполагалась, что нам понадобиться несколько дней, чтобы дойти до нашей цели, но с новой спутницей наша скорость упала ещё больше, и поэтому наш поход затягивался. О том, чем мы будем заниматься, и как жить, если чёртов Сон и его дорогие родственники свалят отсюда до того, как мы найдём их я даже не представлял, а представляя скрипел зубами.

Женя была довольна и прижавшись к моей спине и обхватив руками негромко разговаривала с другими девушками узнавая у них самые последние новости. Забавно — эта уже третья девушка, которую я тащу на себе. Звучит так, как будто я бабник. Даже забавно стало.

Шли без светлячков — чтобы не провоцировать местную фауну, да и мы с Анной были в очках — лишний свет бы нам только повредил.

— Подождите секунду, — сказала Анна. — Я отойду ненадолго.

Блин! Сейчас нам ни в коем случае нельзя разделяться, но что поделаешь, когда девушке нужно пардон, элементарно отойти в кусты? Я ведь просто не могу элементарно отключить слух, даже если закрою глаза.

— Возьми с собой Наташу, — сказал я. — Не ходи в одиночку.

Девушки молча ушли за небольшой пригорок, а я пользуясь случаем передохнуть посадил на землю Милославскую — в одну секунду девушкам никак не уложиться. И в этот самый момент я явственно услышал голос Анны:

— Подождите секунду. Я отойду ненадолго.

Когда она успела вернуться? И тут же совершенно другой не менее знакомый голос сказал:

— Игорь! Он идёт! Буди Колоса!

Перед нами из небольшой ямы в земле выпрыгнул Пересмешник. Огромная антропоморфная фигура, звериная голова, способность мыслить и даже неосмысленно говорить — почти вершина местной эволюции.

Я успел выстрелить из пистолета ещё до того, как он прыгнул. Хищник снова всё тщательно рассчитал — в прошлый раз Анна опалила его огнём, а Наталья отгоняла электрической печатью, я же просто убегал, и только один раз выстрелил нанеся болезненную, но не тяжёлую рану, поэтому проявив всю свою хитрость и осторожность он решил расправиться сначала со мной. Снова идеально подобрал время — время, когда мы разделились.

Кто-то из оставшихся со мной девушку взвизгнул. Я привычным прыжком взвился сразу на несколько метров вверх. Пересмешник прыгнул следом за мной и проговорил уже голосом Долл:

— Спасибо. На вас можно положиться.

Сукин сын! Не знаю, понимает ли он фразы, которые повторяет, но цитирует их к месту. Понимает эмоции, с которыми их сказали? Такую опасную тварь просто необходимо убить или ранить как можно сильнее, чтобы он прекратил своё преследование.

Вместо ответа я навёл на него пистолет. Зверь, на теле которого добавились несколько ран от картечи мгновенно закрыл лапами морду, а затем что-то ударило — длинный мощный хвост выбил у меня оружие. Зверь разомкнул лапы и посмотрел на меня взглядом хищник. Огромная когтистая лапа метнулась ко мне. Ну уж нет! В прыжках и подобной акробатике я поднаторел достаточно сильно. Укрепив свою собственную руку я оттолкнул его удар и сконцентрировав Лебен ударил его ногой.

Зверь взревел, а я словно получив реактивную тягу полетел в противоположную удару сторону. Не смотря на то, что я обладал меньшим весом, падал я быстрее него. Усилив своё тело я благополучно пережил падение, и сконцентрировав Лебен в ногах рванул к нему ещё до того, как он опустился на землю. Немного Лебена пришлось потратить на Самоанестезию, подбежав к нему я постарался укрепить свою руку и тело ещё раз, и сконцентрировав Лебен в руке нанёс мощный удар. Удар пришёлся Пересмешнику куда-то в область рёбер. Что-то хрустнуло.

— Я здесь. Спаси меня, — он снова повторил чью-то фразу и удар лапой наотмашь.

Я смог встретить когти блокируя их клинком, но это не смогло остановить его чудовищную лапу и удар пришёлся уже в мои рёбра. Удар был такой, словно в меня врезался мотоцикл. От удара я отлетел и упал на спину. Рёбра отозвались болью. Между тем Пересмешник уже поднимался на лапы. Между нами примерно десять метров, но он преодолеет эту дистанцию в пару прыжков.

Пистолета у меня сейчас нет, только клинок, а удар и падения выбили из меня дух. Самоанестезия срабатывает только спустя несколько секунд. Я запахнулся в свой плащ пропадая из поля зрения.