На Изнанку

Так я и провёл день. Дважды возвращался домой отсыпаться… Результаты были скромнее, чем хотелось бы, но я всё же поднял Бег на два ранга, плюс Реакцию, Добычу и «Вход и выход» на один. Плюс управление нитями, в результате чего появилась возможность управлять цепями и увеличивать прочность нитей… Сейчас я мог, прикрепив к верёвке лезвие, превращать её в копьё или дубинку, чтобы не только обездвиживать, но и атаковать. В принципе, можно и просто сжимать, но это довольно тяжело и не очень эффективно.

Однако самым интересным было изменение, появившееся на втором ранге «Вход и выход»: теперь я при желании мог выходить с Изнанки не в той же точке, с которой вошёл, а в точке нормального мира, соответствующей текущей точке Изнанки. Правда, только в пределах той зоны Изнанки, в которую входил, но всё же это получается телепортация на малое расстояние… правда, с подводными камнями. Понятия не имею, что будет, если попытаться выйти там, где что-то есть… Хочется надеяться, что ничего страшного – в конце концов, воздух – это тоже «что-то», а он определённо не мешает – но проверять не хочу. Так что возможность применения ограничена пустыми пространствами или чётко рассчитанными перемещениями, но всё же может пригодиться… Особенно если ещё поднять навык. Какая-никакая, а практически телепортация, блин! Клёво же.

Хотя отсыпался я вынужденно дома – держа рядом с кроватью смартфон с симкой, номер которой был у оборотней – остальное время я охотился на Изнанке. Ну, технически времени между отсыпаниями не проходило… блин, русский язык не предусматривал подобных извращений со временем.

В общем, я охотился.

Охота потихоньку шла. Ещё немного, и я наконец подниму Удачу до десятки… Похоже, это нормальное среднее значение, и неприятных неожиданностей должно бы стать поменьше. Надеюсь.

О! Впереди что-то показалось. Одна из не пустых зон… Я уже натыкался на парочку таких; заброшеный дом и какие-то окопы. В обеих было несколько монстров, так что и сейчас можно надеяться…

О, и звуки какие-то слышны…

Хотя, погодите. Это непохоже на звуки шагов; скорее, впечатление такое, что там сражаются. Хмм… Сложный выбор, взглянуть или нет. Кого бы ни убивали, если я рядом, Эссенция достаётся мне; но и лезть в неприятности не хочется. Впрочем… У меня завалялся полученный ещё у псоглавцев навык маскировки. «М-маскировка, активный магический навык, ранг 1. Этот необычный навык, практикуемый псоглавцами Запертого леса, позволяет скрывать присутствие, затрудняя обнаружение пользователя любыми органами чувств, как нормальными, так и магическими. Расход маны – 1 за 10 минут, максимальный ранг – (Проворство+Дух)/6». Ну… Попробую осторожно. С маскировкой и барьером…

Среди руин каких-то расставленных по линиям «улиц» зданий – носивших на себе в том числе и следы идущего сражения – сражались ниндзя. Во всяком случае, они были одеты в ассоциирующиеся с этими ребятами балахоны и маски…

У одной стороны на груди имелся какой-то… герб, что ли; одежда других была лишена распознавательных знаков. У тех, что с гербами, был общий титул «Стража дворца Камыша», безгербовые были и без титулов. По силам обе группы были вроде примерно равны, хотя стили сражения были разные. «Стража» использовала средней длины изогнутые мечи, небольшие щиты и временами магические разряды из амулетов и мечей; их противники – короткие прямые мечи и пистолеты. Пару раз они тоже применяли какие-то амулеты, но у меня не было возможности изучать внимательно – я в первую очередь старался оставаться незамеченным, держась в стороне от сражения за одним из разрушенных домов.

Вскоре я пришёл к выводу, что ошибся с первоначальной оценкой: силы сторон были неравны. «Стражи» сражались слаженней и эффективней; хотя они несли потери, но меньше, чем их противники. И, как я и подозревал с первого момента, трупы не исчезали – сражались люди. Впрочем, Изучение существа говорило о том же.

Похоже, победа была уже в руках у «Стражей»; их противников оставалось всего двое… Но тут ситуация изменилась. В первый момент показалось, что пара оставшихся неизвестных бросились в бегство, но затем один из них достал из-под одежды нож и вонзил в сердце товарища. Нож вспыхнул огнём, мгновенно перекинувшимся на человека; огненная фигура начала расти… Один из «Стражей» попытался атаковать горящего, но огонь побежал по его мечу и перекинулся на новую жертву. Впрочем, «Страж» просто завопил от боли и упал, в то время как первый горящий продолжил расти, и изменяться, превращаясь…

…дерьмо. Ещё один такой же четырёхрукий огненный дух, как в тот раз. Пора драпать…

Я успел заметить, как «Стражи» дали по духу дружный магический залп, но что было дальше, уже не видел – я бросился наутёк. Блин, в этих руинах слишком просто запутаться, но можно определить направление к духу, и двигаться в противоположную сторону…

…Э?

Из-за довольно неплохо сохранившегося здания на меня выскочил пацанёнок-азиат лет десяти, в зелёной шёлковой одежде, – халате и штанах – с массивным золотым медальоном на груди и вроде как жезлом в руках. И босой.