На карнавале чувств

Мэтью вдруг почувствовал невероятное облегчение. Вот оно. У них больше нет выбора, а значит, они обязательно со всем справятся. Венецианское приключение закончено, но они все еще могут прожить жизнь вместе.

Успокоившись, он вернулся в гостиную и сел рядом с Эванджелиной.

– Извини. Теперь я полностью в твоем распоряжении.

– Хорошо. – Посмотрев в покрасневшие глаза, Мэтью почувствовал себя настоящей скотиной. Как бы тяжело ему сейчас ни было, все это не идет ни в какое сравнение с тем, что творится сейчас с Эванджелиной. И морально, и физически.

Уилер, хватит уже думать о себе одном.

– Эй, – он осторожно ее погладил, – все будет хорошо. Я заставил тебя плакать? Извини, я не хотел.

– Ничего, это все гормоны.

– Все будет хорошо, – еще раз повторил Мэтью. – И я буду рядом с тобой. Отвезу тебя в больницу, – он судорожно сглотнул, – и сам перережу пуповину.

Теперь он действительно сможет сделать все то, что когда-то мечтал пережить с Эмбер. Будет наблюдать, как постепенно округляется стройный женский стан. Будет держать ее за руку, когда они пойдут определять пол ребенка…

– Так мы остаемся вместе? – осторожно спросила Эванджелина. – Ты хочешь быть частью жизни ребенка?

Стараясь собраться с мыслями, Мэтью тряхнул головой. Ближайшие восемь месяцев – это только начало, а потом рядом с ними появится еще один человек, который со временем научиться ходить, говорить и даже ездить на велосипеде.

Ребенок. Совсем скоро он станет отцом. Мэтью буквально чувствовал, как внутри его борются ужас и благоговение.

– Конечно же мы станем растить его вместе.

Их ребенок станет представителем нового поколения Уилеров и получит все, что ему причитается.

Что ж, безумное приключение бесповоротно окончено. Пришло время взвешенных решений и обдуманных поступков. Нужно выбрать дом, страховку, детское кресло… У Мэтью закружилась голова. Черт, у него же теперь и машины-то нет…

– Вместе, – улыбнулась Эванджелина. – Мне нравится, как звучит это слово.

– Жениться будем тихо, без лишних свидетелей, – справившись со вновь нарастающей паникой, объявил Мэтью. Если на свадьбе не будет гостей, о ней не станут писать в газетах, и никто не узнает, что ребенок зачат вне брака. Все что угодно, лишь бы родителям не пришлось краснеть перед друзьями и знакомыми.

Но отцу с матерью он ни за что врать не станет. Они должны знать всю правду.

А ведь он когда-то мечтал, как они с Эмбер придут к ним в гости с радостной вестью…

– Жениться? Ты о чем?

– Ты беременна. Мы женимся, разве это не очевидно? – Неужели она не знает даже о таком простом правиле?

– Мэтт, нам вовсе не нужно жениться, чтобы быть вместе, – рассмеялась Эванджелина. – Любовь не зависит от клочка бумаги.

Любовь? Неужели она думает, что он ее любит? А сама она любит его?

Она его с ума сведет.

Нет, разумеется, она вызывала в нем множество самых разнообразных чувств. Особенно эротических. Да и вообще сумела вытащить его из какого-то полуживого состояния и привести в чувство, но не значит же это, что так будет длиться вечно! В его жизни, в его настоящей жизни нет места бесконечным сюрпризам и безумным порывам.

И вообще никакой любви он не хочет.

Тем более с Эванджелиной. Если он так тяжело перенес потерю Эмбер, что с ним будет, если вдруг и с ней что-то случится? Особенно после всего, что она заставила его ощутить и почувствовать?

При одной мысли, что он может потерять ребенка или его мать, Мэтью весь похолодел. Неужели уже слишком поздно?

– А дети не зависят от любви. – Это жестокая правда, но хоть кто-то из них должен сохранять трезвость рассудка. Венецианская сказка была прекрасна, но в реальной жизни не место мистическим связям совершенно неподходящих друг другу людей. – Мы женимся.

– А кто сказал, что я хочу выходить за тебя замуж? – нахмурилась Эванджелина. – Ты же меня даже не спрашивал!

– Это всего лишь формальность. Брак – это то, что тебе сейчас нужно.

Ее карьера закончена, но из нее еще вполне может получиться жена и мать. Нужно заставить ее признать очевидное.

– Формальность? – Эва отшатнулась, как от удара. – Я заслуживаю предложения. С кольцом и чем-то вроде «я люблю тебя и хочу прожить с тобой целую жизнь». Скажи это, и узнаешь мой ответ.

Она права.

– Извини, кольца у меня нет, я думал, что сегодня мы целовались уже на прощание. – Глубоко вздохнув, он поцеловал Эванджелине руку, молча за все извиняясь. – Давай просчитаем наши следующие шаги.

– Первым шагом я бы советовала тебе сказать, что мы будем счастливы вместе.

Счастливы. Убегая из Далласа, Мэтью твердо знал, что уже никогда не будет счастлив, но Эванджелине каким-то непостижимым образом удалось все перевернуть с ног на голову. Так неужели она не сумеет и дальше отгонять его демонов, обретя себя в материнстве и домашнем хозяйстве?

– По крайней мере, мы уже точно знаем, что сможем жить вместе, не поубивав друг друга, – улыбнулся он.

Вместо того чтобы в сотый раз вспоминать, почему у них ничего не получится, лучше представлять, какое счастье их ждет.

– И я даже позволю тебе готовить. Ничего не имею против мужчин на кухне, и, по правде сказать, они меня очень даже заводят.