На Кавказском фронте Первой мировой. Воспоминания капитана 155-го пехотного Кубинского полка.1914–1917

После часового боя отряд постепенно отошел к Верхнему Сарыкамышу, заняв для обороны северную окраину села и высоту Воронье гнездо. Положение создалось очень критическое: еще один лишь небольшой нажим, и Сарыкамыш был бы в руках противника. Начальник 29-й турецкой дивизии, заняв Бардусский перевал и остановившись головными частями у Верхнего Сарыкамыша, решил ввиду наступивших сумерек не занимать Сарыкамыша ночью, а сделать это с рассветом, очевидно, учитывая все возможности, могущие возникнуть при ночном движении. О силах Сарыкамыша он был отлично осведомлен и решил свою операцию проделать утром без особой помехи. Однако в ночь на 13 декабря в Сарыкамыш прибыл высланный на подводах батальон туркестанцев. Кроме того, с последним поездом из Тифлиса прибыли около ста прапорщиков, только что выпущенных из училища, и пулеметная команда 2-й пластунской бригады, которым надлежало следовать на фронт.

Еще за день, за два до начала событий в Сарыкамыше временно остановились прибывшие с фронта для дальнейшего следования в тыл кадры на формирование новых туркестанских частей при двух легких и при двух мортирных орудиях. Этот неожиданный приток сил полковник Букретов решил использовать. Батальон туркестанцев вместе с ополченцами заняли северную окраину Верхнего Сарыкамыша, Воронье гнездо, Орлиное гнездо и часть Артиллерийской горы у железнодорожного моста. Артиллерия была выставлена на Батарейной горе у казарм 2-й Кубанской батареи.

Сплошного фронта, конечно, не было, но создалась линия опорных пунктов, да еще при наличии артиллерии.

Занимаемые опорные пункты не удовлетворяли ни тактическим, ни стрелковым требованиям. Они находились внизу под окружавшими их высотами, занятые противником. Имея весьма ограниченный обстрел, они в то же время легко подвергались поражению.

Однако с этими силами полковник Букретов решил оказать упорное сопротивление противнику. Он рассчитывал, по возможности, удержать Сарыкамыш до прибытия новых сил с фронта, конечно, при условии скорейшего их подхода.

С утра 13 декабря противник авангардом перешел в наступление по линии Верхний Сарыкамыш – Воронье гнездо – Орлиное гнездо. Дойдя до дистанции ближнего ружейного огня, он встретил упорное сопротивление со всех опорных пунктов и, понеся чувствительные потери, отошел за опушку леса. Следующая его попытка около 10 часов, но уже удвоенными силами, также не увенчалась успехом. Противник вновь вынужден был отступить, за исключением правого фланга, где ему удалось занять часть домов северной окраины Верхнего Сарыкамыша. Одна батарея противника, рассчитывая на отсутствие с нашей стороны артиллерии, выехала на открытую позицию впереди леса, но прежде чем начать стрельбу, была сметена метким огнем наших орудий. Столь упорное сопротивление наших частей и наличие артиллерии озадачило начальника 29-й турецкой дивизии. У него создалось предположение, что за ночь к русским подошли большие подкрепления, и дальнейшее наступление своих частей он счел не только бесцельным, но и опасным. Он приказал частям оставаться на занимаемых позициях и ждать подхода главных сил 11-го корпуса. Эта предвзятая точка зрения относительно наших сил в корне меняла ход всей операции в худшую сторону для противника.

Несмотря на геройское поведение наших частей, положение у Сарыкамыша создалось для нас отчаянное. Части, потеряв до 50 % своего состава и не имея ни одного солдата в резерве, при новой попытке противника могли лишь с честью умереть, но Сарыкамыша дальше удерживать им не оставалось никакой возможности. Если бы начальник турецкой дивизии попытался еще раз атаковать ослабевших защитников с должной энергией, то, вне всяких сомнений, к вечеру 13 декабря Сарыкамыш сделался бы достоянием врага. Противник мог в любом направлении совершить прорыв фронта, а парировать этот удар было некому, так как в резерве у полковника Букретова оставался, как заметил в шутку один из участников этих дней, лишь сам полковник со своим револьвером.

С доводами начальника 29-й дивизии согласился командир 9-го корпуса, прибывший на поле боя. Он отдал распоряжение всему корпусу сосредоточиться ночью на Турнагельских высотах, а с рассветом на 14 декабря атаковать русских.

К вечеру 13 декабря в Сарыкамыш прибыли 1-й батальон Кабардинского полка и Запорожский казачий полк с конной батареей.