На колени, профессор!

– Я не могу понять, почему вам противно… – тихо добавила Каро, не отводя взгляда.

Он опять царапал, выворачивал нутро, будил голод. Стерва! Зачем она это делает, если Ян ясно дал понять – все бесполезно! Или не так уж… если шаткое равновесие опять нарушено…

– Не уверен, что тебе понравится ответ, – буркнул Ян.

– И все же?

Она настаивала, навряд ли подозревая, что его бесит сам факт ее существования. Просто так, без веской причины.

– Каро, я не люблю таких, как ты.

– Как я?

Карие глаза широко распахнулись, с щек сошел румянец. Она определенно испугалась. Так уверена, что неотразима?

– Как ты… – Ян все же отвернулся. Еще немного – и он начнет просить прощения за грубые слова. – Ты богата и избалована, тратишь жизнь впустую. Будешь работать врачом? Нет же, занимаешь чье-то место…

– Я?! – переспросила Каро севшим голосом.

– Мы говорим о тебе, – раздраженно бросил он через плечо. – Я видел твою тачку, слышал, как ты хвасталась, что проводишь время в клубах. Но ты не можешь обвинить меня в необъективности. Я никогда не занижал твои оценки без причины.

– А-а-а… – выдавила она после паузы. – Понятно… Благодарю за правду, Ян Сергеевич. Вы меня все же добросьте куда-нибудь… пожалуйста.

Ян скользнул по ней взглядом, когда садились в машину. Каро смотрела прямо перед собой и, казалось, ничего не видела. Неестественная бледность выдавала ее чувства: девчонка определенно переживала, как будто услышала нечто ужасное. Он чертыхнулся про себя и завел мотор.

Навряд ли Каро была расположена к разговору, но Ян подстраховался – включил музыку, чтобы не выяснять отношения в дороге. Каро никак не отреагировала – заморожено смотрела вперед, почти не шевелясь. «КиШ» разрывал тишину резкими звуками, Ян даже прибавлял громкость на любимых треках, но девчонка игнорировала абсолютно все. Она отмерла, когда въехали в город: попросила, не поворачивая головы, остановиться у метро.

– Тебе в какой район? – поинтересовался Ян. – До дома довезу.

– У метро, – повторила Каро бесцветным голосом. – Пожалуйста.

Спорить с ней он не собирался. Хочет хромать на своих двоих – вперед, и с песней. Однако, притормозив у станции, он заблокировал двери.

– В чем дело? – холодно спросила Каро, дернув ручку.

– Надолго не задержу, пара минут, – пояснил Ян. – Все же хочется расставить точки над «ё».

– Я не собираюсь ничего рассказывать в институте, – процедила Каро. – Вы это хотели услышать?

– Я хотел кое-что сказать, – возразил он. – Полагаю, что все произошедшее – не более, чем случайность. И предлагаю забыть обо всем. Если ты считаешь себя госпожой – твое право, но тренируйся на ком-нибудь другом. Я же обещаю, что перестану придираться по пустякам. Просто так зачет не поставлю, но и валить не буду. Это хорошее соглашение, оно выгодно обоим.

– Хорошо, Ян Сергеевич. Вы правы, так будет лучше.

– Я рад, что ты поступаешь благоразумно.

Если честно, то он разочарован. Еще бы понять причину! Глядя вслед Каро, Ян мрачно размышлял о том, что предпочел бы битву. Не ожидал он такой быстрой капитуляции. Но о чем жалеть? О том, что неопытная девица не исполосовала спину? Бред! Он мазохист, но не идиот. Поделившись с ним шоколадкой, Каро не перестала быть богатенькой и избалованной девочкой. Так в чем проблема? Он действительно хотел, чтобы она настаивала на сессии?

Проучить он ее хотел, факт! И сам же поддался обаянию, отпустил… от греха подальше.

Удовлетворившись этим объяснением, Ян снова врубил «Короля и Шута» и дал по газам.

«Разбежавшись, прыгну со скалы,
Вот я был и вот меня не стало,
И тогда себя возненавидишь ты,
Лишь осознав, кого ты потеряла…»[3]

Хорошо, что дома, в холостяцкой квартире, все как обычно: пустой холодильник, слой пыли на мебели и ворох грязных рубашек в корзине для белья. Да, и недовольный Горыныч в придачу.

Едва переступив порог, Ян наклонился, чтобы взять кота на руки. Рыжее чудовище тут же заурчало, хоть и с надутой от обиды мордой.

– Ну, прости… прости, что одного оставил на ночь… – Ян почесал белую «манишку», поцеловал любимца в холодный нос. – Жрать хочешь, Горыныч?

Вообще, кота звали Горанфло. Какой же Шико без верного «собутыльника»? Но, как это часто бывает, кличка сократилась до первых трех букв, а потом как-то выросла совсем в другом направлении. Впрочем, характер у Горыныча вполне драконовский: нежничал он исключительно с хозяином, остальных же терпел, включая родителей Яна. А особо неугодных гнал из дома на кошачий манер – впивался в ногу, стоило гостю зазеваться.

Заглянув на кухню, Ян досыпал в миску корм, поменял воду и выложил на тарелочку мясо из пакетика. На этом рабочий энтузиазм иссяк: следовало заняться и другими домашними делами, но главное – кот накормлен, а все остальное вполне подождет.