На колени, профессор!

– Лес тоже ваш? Не ваш? Так идите своей дорогой, Ян Сергеевич. Я вас не задерживаю.

Каро огрызалась, но в ее глазах Ян успел заметить отчаяние, только поэтому и остался.

– Как ты сюда попала? – спросил он, стараясь говорить мягче. – Дорога в другой стороне.

– Мне сказали, через лес до станции ближе.

Как там у Кэрролла? Все чудесатее и чудесатее. Зачем ей электричка? У богатых свои причуды?

– Ладно. – Ян решил не углубляться в подробности. – А сидишь чего? Что с ногой?

– Ничего, – ответила Каро. – Вам больше заняться нечем?

– Гордеева, не дури. – Он присел на корточки. – Покажи. Лодыжку подвернула?

– На сучок напоролась.

– И как умудрилась?

– А вы пробовали на каблуках по лесу? Босиком шла…

Смешная. Он – и на каблуках?

Ян замер, осознав, что впервые испытывает к Каро не ненависть, а что-то вроде сочувствия. Маскируя растерянность, он заставил ее показать ступню. Напоролась, однозначно. Из небольшой ранки сочилась кровь.

– До станции далеко? – спросила Каро, поднимаясь.

– Далеко, – отрезал он. – До травмы ближе.

– Я прививку от столбняка недавно делала.

– Уже легче. И все же рану надо обработать. Босиком ты далеко не уйдешь, можешь напороться на кого-нибудь похуже сучка.

– Например? – насупилась Каро.

– Клещи, змеи. Не слышала?

– Отлично. Да вы счастливчик, Ян Сергеевич!

– Чего? – нахмурился он.

– Избавитесь от меня раз и навсегда, – пояснила Каро, кривя губы в усмешке. – Правда, не обещаю, что непременно сдохну в этом ле… Ай! Немедленно отпустите!

– Размечталась… – пробормотал Ян, поудобнее устраивая ее на плече. И добавил громче: – Давай, Гордеева, теперь у тебя есть шанс отомстить. Чем сильнее ты трепыхаешься, тем больнее моей спине.

Как он и думал, этого оказалось достаточно, чтобы Каро замерла. Однако это не заставило ее замолчать.

– Куда ты меня тащишь? Отпусти! Ян! Не хочу! – затараторила она. – Отстань от меня! Оставь!

Ян шлепнул ее по ягодицам, обтянутым джинсами. Каро чуть не захлебнулась возмущенным воплем. А ведь если подумать, то негодовать впору Яну. Похоже, от Каро ему так просто не избавиться.

= 06 =

– Если не заткнешься, буду шлепать до самого дома, – предупредил Ян.

Каро взбрыкнула бы, но она балансировала на животе, стараясь не касаться спины своего мучителя, а ее ноги Ян зажал крепким захватом. Невыгодная позиция.

– Отпусти, – попросила она почти миролюбиво. – Я сама дойду.

Ян тут же доказал, что слов на ветер не бросает. Очередной шлепок – и щеки Каро запылали. Не больно, но ужасно обидно!

– Сама? – весело поинтересовался Ян. – На каблуках или, может, босиком?

– Как-нибудь… Ай! – Каро разозлилась. Кое-кто явно неравнодушен к ее заднице! – Профессор Русанов! Ты… труп!

– И это говорит мне будущий врач? – Он притворно вздохнул и тут же фыркнул. – Гордеева, ты совсем страх потеряла? Я все еще твой преподаватель и все еще старше тебя лет на двадцать.

Вовремя спохватился! Каро и сама не понимала, отчего вдруг начала ему «тыкать», но это получалось легко и непринужденно, как будто так и надо. Однако возразить нечего, тут она сама виновата – наплевала на субординацию.

– Вот и умница, – похвалил Ян, не услышав ответа. – Так и молчи.

Он быстро шел по тропинке, несмотря на тяжелую ношу. Лес остался позади, и от мысли, что вот-вот Ян войдет в поселок, а она висит на плече, как добыча, Каро глухо застонала.

– Больно? – неожиданно спросил Ян. – Потерпи, уже близко. Я взял бы иначе, но так удобнее и быстрее.

Она чуть не рассмеялась, услышав это полу-извинение. Серьезно? Его что-то волнует? После того, как он вышвырнул ее из дома вместо благодарности?

Каро еще не решила, как относиться к происходящему. Вчера она поддалась эмоциям, увлеклась и определенно позволила себе лишнее. Даже поверить успела, что сможет укротить вредного профессора. Куда там! Едва придя в себя, Ян живо спустил ее с небес на землю. Откровенно говоря, Каро обиделась: не из-за презрительного отношения, не из-за грубости, к ним она привыкла. Самое унизительное – Ян решил, что она будет его шантажировать.

Каро подыграла, чтобы не разочаровывать его ожидания, и всерьез задумалась, не перевестись ли в другую группу. Знания – это прекрасно, и зачет она сдаст, на следующей неделе у нее всего одно дежурство, будет время подтянуть «хвосты». Но теперь при взгляде на Яна Сергеевича она всегда будет представлять Шико. Да и он навряд ли забудет, что Каро стала свидетельницей его слабости.

Чертов сучок перечеркнул все благие намерения. Ян вдруг решил поиграть в благородство, и у Каро закипела кровь от внезапного тесного контакта.

– Приехали, – объявил Ян, внося Каро в дом. – Сейчас, обувь сниму…

Он поставил ее на ноги, и Каро бросила к порогу туфли и сумку.

– Я сама, – сказала она. – Дорогу в ванную знаю.

– Стой! – Он успел схватить ее за руку. – Я отнесу, нечего тут грязными ногами топтаться. И вообще, знаешь, Гордеева…

Он замолчал, внимательно всматриваясь в ее лицо. Каро едва выдержала этот взгляд: никогда еще Ян не изучал ее с такого близкого расстояния. И чуть ли ни впервые в его глазах не плескались ненависть, злость или насмешка.

– Не знаю, – выдавила Каро, вырываясь.