На кончиках пальцев

— Потому что это твой огонь, — пожав плечами, начала девушка. — Если бы сейчас падал снег, ты все равно пришел сюда. Что бы ни происходило вокруг, ты не перестанешь этим заниматься. Будь то глубокая ночь или ножевое ранение, ты все равно придешь, потому что для тебя это важно, как воздух. Даже, если бы тебе оторвало ноги, — сморщила она нос от этой ужасной мысли, — ты бы все равно нашел способ играть. Потому что в моменты, когда весь мир против тебя, ты делал это из раза в раз. Когда я себя так чувствовала, я пела, — вспомнила Лея все свои прогулки по полю и тренировки в лесу. — Когда я сбегала из дома или не хотела туда возвращаться, то танец стал для меня спасением. Это как важная часть тебя, которую невозможно отнять. Когда тебя втоптали в грязь и сровняли с землей, ты возрождаешься, заявляя о своем существовании. У тебя это футбол.

Кир молчал. Капли дождя стекали с его челки, которая закрывала половину лица. Глядя на его толстовку и спортивное трико, Лея пыталась представить, как Кир просиживает штаны в офисе. Как этот талант остается только мечтой, которая займет свое место на кладбище рядом с другими.

— Не делай этого ради кого-то, — твердо заявила Лея. Она, наконец, догадывалась, что с ним происходит. — Если ты будешь думать об отце, то это будет местью. А месть всегда предает тебя. Она кажется сладкой всего мгновение. Но потом ты не сможешь даже в зеркало смотреть, потому что не будешь видеть в нем себя, — и проглотила ком от воспоминаний, когда поняла, что на самом деле тренировалась ради несбыточной мести отчиму. Каждый раз эти ножи Лея втыкала именно в него. И только когда она чуть не убила Кира, то поняла, что тогда ничем не отличается от отчима. Это уже не она. — Сделай это потому, что ты любишь футбол. Играй ради себя. Ты — лучший игрок!

Кир усмехнулся. Но вовсе не от радости.

— Особенно по показателю последнего матча.

Снова. Он вспомнил это еще раз. Это было его одержимостью. Быть лучше всех. Кир просто ненавидел проигрывать. И догадки Леи начали подтверждаться.

— Эй, — окликнула она его. Слишком грубо. — Ты — лучший игрок, — твердым голосом, который и не ожидала у себя услышать, сказала Лея. И смотрела в упор на парня. — Повтори.

— Лея… — возразил Кир. Как будто это было ребячеством.

— Повтори! — получилось еще громче.

— Я лучший игрок.

— Я не слышу.

— Я лучший игрок!

— Да ну, не верю. Ну-ка еще раз, — уже смеялась она.

— Я лучший игрок!!! — проорал Кир на всю улицу. И они оба рассмеялись от лая собак где-то вдали.

— Верю, — улыбалась Лея, глядя в его горящие глаза. — Теперь ты поверь и повторяй это себе почаще.

— Боюсь, мне потребуется на это целая жизнь. Слишком долго звучало слово «неудачник». И, в конце концов, рано или поздно любой огонь потухнет, — и снова у Леи было чувство, что парень покинул все радары планеты.

Сколько раз потребуется повторить себе, что ты лучший, если всю жизнь тебе говорили, что ничего не получится? Сколько раз Кир пытался доказать что-то отцу, но не оправдывал его ожиданий? Слова Кристины дали ей подсказку, чтобы разгадать шифр этого сложного парня. Тогда она рассказала Лее, что Андрея постоянно вызывали в школу за драки Кира. И он его наказывал. Но Кир все равно продолжал всех бить.

Сейчас Кир думает, что проиграл и больше никогда не сможет победить. Слова Андрея попали в десятку. Браво. Прямо перед матчем с сильным противником. Все это время Кир и так терзался мучениями о нем. И каждый раз думал, что снова проиграет. А отец в него даже и не думал хоть когда-то верить. Убедив, что так и будет. И только в этот момент Лея смогла все это понять.

То безразличие, с которым Кир выбрал мороженое, когда они простояли в планке. А потом выплевывал изюм. Потому что все решали за него. Его предпочтения в музыке, которые он скрывал. Потому что это может кому-то не понравиться. Он всю жизнь старался быть лучшим. Кир стремился контролировать все на свете. Только потому, что не чувствовал управления своей собственной жизнью. Его мнение просто никогда не учитывалось. Но он отчаянно нуждался быть услышанным.

— Ты никогда не сдавался. Каждый раз ты приходил сюда и тренировался. Каждый раз ты готов убить любого, кто встанет на твоем пути, и сбивать кулаки в кровь, чтобы оказаться правым. Так в чем разница?

Не успела она еще договорить последнее слово, Кира обрушился на ее губы. Благодарно. Жадно. И беспощадно, как лучи азиатского солнца. Как будто закреплял свои чувства, как будто сам себя убеждал в ее правоте. И Лея ему отвечала, позволяя обнимать себя крепкими руками.

***