На краю

Я просияла улыбкой, а Кейд поцеловал меня, закрепляя договор. Как только я начала терять голову, погас свет, заставив меня оторваться от его губ.

— Начинается! — воскликнула я, взволнованно повернувшись к сцене.

Кейд укорил:

— Знаешь, большинство женщин предпочли бы целовать меня, а не смотреть на Бритни Спирс.

Рассмеявшись, я сказала:

— Обещаю, я искуплю свою вину позже.

— Тебе придётся постараться, — поддразнил Кейд. — Потому что у меня есть ещё кое-что для тебя.

Заиграла громкая музыка. Во вспыхнувшем свете софитов он достал из кармана ещё один билет, и у меня ошеломлённо расширились глаза.

— Пропуск за кулисы?! — Развернувшись, я вновь бросилась ему на шею. — Ты удивительный.

Когда я отстранилась, он смотрел на меня с безграничной нежностью.

— Нет, — хрипло сказал Кейд. — Это ты удивительная.

ЭПИЛОГ

Схватки начались утром, когда я пила кофе. Болезненная волна накатила с поясницы, охватила живот, а потом утихла. Я засекла время. Следующая схватка наступила через десять минут. Держась за столешницу и глубоко дыша ртом, я ждала, когда боль пройдёт.

Как только стало легче, я приняла душ. Кейд работал в кабинете. Я знала, что он сойдёт с ума, как только узнает о наступлении родов. Последние две недели он практически не покидал дом, опасаясь, что как только уйдёт, ребёнок решит появиться на свет. Разумеется, узнав о схватках, Кейд тотчас отвезёт меня в больницу. Что ж, сначала мне хотелось привести себя в порядок.

Одевшись в хлопковый спортивный костюм, я высушила волосы и заплела французскую косу. Затем выждала, когда стихнет очередная схватка, и пошла говорить об этом мужу.

— Доброе утро, — промурлыкала я, зайдя в кабинет и обняв его за плечи.

Развернув кресло, Кейд усадил меня на свои колени. В девять месяцев я была неуклюжей, но ему, казалось, нравилось всё, что было связанно с беременностью.

— Доброе утро, Принцесса, — улыбнулся Кейд, осторожно погладив живот. — Как ты себя чувствуешь? Малыш уже проснулся?

Заулыбавшись, я поддразнила:

— О, малыш не только проснулся, но и решил, что пора родиться.

Понадобилось несколько секунд, чтобы Кейд осмыслил информацию. Его глаза расширились.

— Сейчас?

Я рассмеялась.

— Ну, не сейчас, но, надеюсь, что к вечеру всё свершится.

Как я и думала, Кейд мгновенно подскочил на ноги. За несколько минут он забрал из спальни мой чемодан, закрыл дом и позвонил Моне, на ходу поторапливая меня.

— Постой, — сказала я, оглядываясь. — А ты успел позавтракать?

Он посмотрел на меня так, словно я потеряла рассудок.

— Ты серьёзно спрашиваешь меня об этом? — Его брови недоверчиво взлетели.

Пожав плечами, я пояснила:

— Больничная еда ужасна. Перед отъездом лучше позавтракать. — Я считала, что задала вполне резонный вопрос, и это он вёл себя неадекватно.

— О, Господи, Кэтлин, садись в машину! — вздохнул Кейд. — Пожалуйста. Пока я сам тебя не посадил в неё.

— Только успокойся, хорошо? — попросила я, даже не надеясь, что он меня услышит. — Ты ведёшь себя так, словно находишься в этой ситуации первый раз.

Увидев, как угрожающе потемнело его лицо, я поняла, что лучше не испытывать судьбу и послушно забралась в машину.

— Поверь, с опытом не становится легче, — отрывисто сказал Кейд, садясь за руль.

— С ребятами всё в порядке? — спросила я, устраиваясь удобнее в кресле.

— Всё отлично, — заверил Кейд. Угол его рта приподнялся. — Я сказал, что родители поехали за сестрой. Они в полном восторге.

— Хорошо, что ребята уже ночевали у Моны. — Почувствовав новый болезненный приступ, я ухватилась за ручку двери, пока боль не стихла.

За это время Кейд сильно набрал скорость, и я поспешила его успокоить.

— Всё хорошо. — Моя рука потянулась к его колену. — Сбавь скорость. Времени достаточно.

Вопреки завидному хладнокровию в экстремальных ситуациях, Кейд паниковал, как типичный муж, когда дело касалось родов. Наверное, потому что он не мог контролировать ситуацию.

После оформления документов в приёмном покое больницы, меня положили в палату, подключили к аппаратуре, поставили капельницу и прочее, прочее. К этому времени схватки участились, подавая надежду, что третьи роды пройдут быстро.

Через пару часов настало время для эпидуральной анестезии, и я выдохнула с облегчением. Знаю, многие женщины против таких мер, но я ненавижу боль, и если современная медицина могла облегчить страдания, я была только «за».

После обезболивания я почувствовала себя значительно лучше, и следующие несколько часов прошли относительно быстро.

— Ты позвонил Блейну? — спросила я, когда Кейд вернулся в палату.

— Да. — Сев на стул рядом с кроватью, он взял меня за руку. — У него сейчас совещание, но я оставил сообщение на автоответчике.