На краю

— Тогда, в баре, ты была чем-то напугана, — объяснил ей Райан. — Мне нужно было выяснить, чем именно. Но от «О'Мэлли» за тобой хвоста не было, — мужчина посмотрел на нее. — И поверь мне, я проверял.

После его слов в салоне повисла тишина.

Нет, он не вернулся в бар.

Да, он поехал следом за ней к ее отелю.

Райан свернул, и Эмма посмотрела по сторонам, словно пыталась сориентироваться.

— Нам нужно вернуться, Райан.

— Не нужно.

— Мы должны сообщить обо всем!

Может быть. Но они могут сделать это в полицейском участке, а не на углу улицы, где Эмма, беседуя с копом, будет представлять из себя отменную мишень.

— Райан, пожалуйста.

Райан вздохнул.

— Ты так хочешь написать это заявление? Уже сейчас я могу тебе гарантировать, что это будет та еще морока.

— Мы должны! Может быть, камеры наблюдения засняли номерной знак спереди. Или кто-то мог видеть водителя.

Разумная мысль, и хотя Райану претила мысль потратить впустую следующие несколько часов своей жизни, он позволил ей выиграть эту битву.

Потому что впереди их ждала еще одна, и он знал, что Эмма будет сражаться не на жизнь, а на смерть.

***

Райан смотрел, как Эмма выходит из полицейского участка. Она шла, уткнувшись носом в телефон — на колене повязка, в руке листок бумаги. Мужчина пробормотал ругательство.

— Что такое? — поинтересовался Джейк, с которым Райан как раз разговаривал по телефону.

— Она закончила. Мне пора.

— Ладно, держи меня в курсе, дружище, — рассмеялся Джейк. — И не делай того, чего не стал бы делать я, будь я на твоем месте.

Райан нажал отбой и пошел наперерез Эмме, когда та ступила на тротуар.

— Кому ты пишешь? — спросил он ее.

— Никому. Просто записываю номер своего дела.

Они прошли к его внедорожнику и сели. Эмма больше не выглядела потрясенной, но она определенно была взволнована. Девушка скрестила руки на груди и сердито смотрела вперед.

— Они тебя отшили?

Она фыркнула.

— Какой-то патрульный сказал мне, что это, скорее всего, был пьяный подросток.

— А ты сказала ему, кто твой отец?

Эмма сердито посмотрела на него.

— Чем бы это помогло?

Райан покачал головой.

— Что? — уточнила она.

— Ничего, — это не помогло бы в любом случае. Полицейское управление Сан-Диего не решило бы эту проблему для нее. Райан выехал с парковки и свернул направо.

— Мы разве не едем обратно в отель?

— Нет.

— Почему нет?

— Хорошенько подумай, Эмма. Четыре дня за тобой следили. А сегодня вечером тебе пытались навредить, — на самом деле, ее пытались убить, но это она и сама понимает. Райан видел выражение ее лица сразу после того, как все случилось.

Эмма смотрела в окно прямо перед собой.

— Они знают, в каком отеле я остановилась, — тихо сказала она.

— Да.

— И благодаря мне, они знают о твоей квартире на Пальмеда Роад.

— Да.

— Тогда куда же мы едем?

— Я знаю одно безопасное место, где ты можешь пожить.

— Как долго?

— Ну, все зависит... — Райан посмотрел на девушку. — Когда у тебя рейс обратно?

— Рейс? — Эмма поколебалась. — У меня билет с открытой датой.

Это была ложь. Райан понял это в ту же секунду, когда слова слетели с ее губ, просто по выражению ее лица. А вот почему она соврала ему об этой конкретной детали, он понять не смог.

Какое-то время они ехали в тишине, и Райан кожей чувствовал, что девушка все сильнее и сильнее волнуется. Он, впрочем, тоже волновался, правда, совсем по другим причинам.

Эмма снова была в раздрае: волосы растрепались, ладони ободраны, под глазами потеки туши, и в целом она выглядела так, что ему хотелось прижаться к обочине и усадить девушку себе на колени.

Вместо этого, он подъехал к бургерной, развернулся на парковке, которая примыкала к кирпичному зданию. Отсюда ему открывался отличный вид и на парковку, и дорогу, и он мог держать все под контролем.

— Эмма, — Райан посмотрел на нее, заставив себя сосредоточиться на ее огромных карих глазах, а не на ее губах или груди. — Нам нужно поговорить.

На лицо девушки легла тень, и он понял, что она почувствовала себя загнанной в угол.

— Почему кто-то пытается убить тебя?

Эмма опустила голову.

— Посмотри на меня.

Девушка встретилась с его взглядом и прочистила горло.

— Полагаю, что мои вопросы заставили людей... нервничать.

— Нервозность никак не объясняет, почему тебя собирался переехать двухтонный пикап.

— Я расспрашивала всех о крушении самолета.

— А что с ним не так?

— Мы оба знаем, что случилось, Райан. Ты же видел обломки. По нам стреляли, — Эмма удержала его взгляд. — Я единственная, кто выжил, и я не намерена делать вид, что не знаю, что произошло, не после того, как я была в том самолете.

Райан подавил острое желание тяжело вздохнуть.

Эмма отказывалась действовать осторожно, и что бы он не сказал, она не изменит своего решения, по крайней мере, в данный момент.

И черт его подери, если он не обожал ее за это. Хьюитт был прав. Эмма — мужественная девчонка.

Райан завел мотор и подъехал к окошку обслуживания автомобилей. Он заказал два чизбургеа и повернулся взглянуть на нее.

— Картошка или луковые кольца?

— Картошка.

— Шоколад или ваниль?

Эмма недобро на него посмотрела.