На краю чужого мира

— Поздравляю, боярин, — с удивлением произнёс Севент, — вы смоли меня удивить. Обычно имперцы способны контролировать одного духа. Для местных два — не предел, у меня их четыре. Но я очень сильный ведущий, это уже редкость. Так вот, вы способны контролировать двух духов, но использовать только одного.

— Прекрасные новости, прапорщик, — обрадовался Михаил. — Только объясните теперь, как этим воспользоваться?

— Ну, поскольку вы боярин, то духа вы умеете ощущать, во всяком случае, в себе. Вам нужно установить мысленный контакт с тем, что в ловушке, и подчинить его. Пока выпускать не будем. Как контроль появится, так и проверим, как он под вашим управлением слушаться будет. Теперь о том, как наладить контакт. Вот две руны, которые позволяют вам ощутить духа внутри артефакта. Их нужно зажать по кругу, и тогда откроется возможность ментального контакта. Как только вы сумеете его наладить, мы продолжим. Но сначала его придётся мысленно найти, духи всегда прячутся, так что, просто не будет. На сегодня всё, жду вас, когда сможете его ощутить.

— Спасибо, прапорщик, — вставая со стула и забирая цилиндр, кивнул Михаил. — Сегодня вечером займусь, всё равно больше делать нечего.

— Да, у нас тут с развлечениями плохо, — согласился Севент. — А вы ещё к нам из самой имперской столицы пожаловали.

— А все говорили — тут не соскучишься, — усмехнулся Михаил. — Даже успел с вольными подраться, когда они на кремль напали.

— Это вам во второй полк нужно, — он махнул рукой куда-то в сторону реки. — Жизнь там, конечно, сильно веселее, но вот условия… В лучшем случае, будет у вас квартирка в одну комнату в общем офицерском бараке, а то и просто койка. Вот там вы приключений хлебнёте по полной. Там никогда боевые действия не затихают. Хотя, вроде войны с вольными кланами у нас сейчас нет, а трупы есть.

Михаил кивнул и отправился домой. Этот вечер, как и прошлый, он провёл в беседке. Но теперь помимо бокала с великолепным коньяком, что Мирон ему подогнал, лучшим из тех что он пил, у него была задачка, которую следовало решить. Так он и просидел весь вечер, отхлёбывая янтарную жидкость и держа в правой руке артефакт с духом, пытаясь учуять того. На Заставный опустилась ночь, но Бельский так и не добился никакого результата, не чувствовал он духа в цилиндре.

Так и пошло — утром он отправлялся на службу, вникать в дела роты, а всё свободное время пытался раскрыть в себе дар духовода. А ещё он плотно занялся фехтованием, ежедневно несколько часов проводил на полигоне роты, скрещивая шпагу с бойцами и офицерами. По настоянию лейтенанта Зерота, он регулярно почти каждый день проходил полосу разведчика, развивая гибкость, координацию и выносливость. Солдатам нравился капитан-аристократ, который мог это проделать наравне с ними. А ещё Михаил начал скучать, сильно скучать. Небольшой городок жил нуждами полка, и единственным развлечением был приём, который раз в неделю организовывали для офицеров в местной управе.

Михаил явился туда в парадном мундире, как и было велено. Разочарование — вот, что он испытал спустя полчаса. Скучные разговоры на непонятные ему местные темы, танцы. Женщины, хоть и были, и он прошёл пару туров, но всё они какие-то невзрачные, не за что глазу зацепиться. Единственное, что порадовало — это столы с закусками. Вот там было что попробовать. И возле них он провёл основное время.

— Скучаете, боярин? — поинтересовался полковник, подходя к нему с бокалом вина. — Не отвечайте, тут и вправду убого. Не такого вы ожидали?

— Вы про то, что происходит здесь и сейчас, ваше сиятельство, или вообще мои ожидания от Духова мира?

— Молодец, боярин, — улыбнулся Горецкий. — Верно уловил суть вопроса. И то, что ты мне ответишь, я тоже знаю, с твоего лица не сходит скука, рутина тебя затягивает. Ты ведь искал боя, и был счастлив в него окунуться, когда непримиримые из вольных напали на кремль. И тебе казалось — вот пришло то, чего ты желал, а вместо этого ты весь день в кабинете…

— Вы меня насквозь видите, Леонид Палыч. Ещё одна такая неделя, и взвою. Я уже подумываю попросить вас о переводе во второй полк, там хоть какая-то жизнь. Во всяком случае, стычки у них куда чаще, чем здесь. Знаете, я вообще не понимаю, что мы тут делаем, от кого мы охраняем мост? Полк сторожит кусок реки и переправу, две с половиной тысячи человек! Да тут даже роты много, казарма и два взвода. Простите, я, наверное, говорю что-то не то, я выпил, и накатило.

Горецкий на это тоже улыбнулся.