На краю инферно

Я старался подтянуть ближе к себе Тяжело дышащую Бету и наш груз, чтобы бурным течением нас не раскидало, и не разорвало верёвку нас связывающую. Но держаться компактной группой тем не менее, не удавалось. Потоками воды, нас постоянно растаскивало в стороны, спасал только трос. И то возможно он больше вредил, так как натягиваясь он резко дёргался заставляя колыхаться поплавки из мешков. Хоть мы плыли только несколько десятков минут, а впереди был явно не один час, меня уже сейчас начинало беспокоить состояние наших спасательных средств. Волнами и рывками троса все крепежи несколько порасшатались. Скотч, которым я перематывал горловины и армировал поверхности мешков чтобы защитить их от проколов, начал отмокать и, пока только с краёв отходить, от поверхностей к которым он был приклеен, но этот процесс явно будет продолжаться.

Мы плыли уже полчаса и я понемногу приноровился, перебирая руками и ногами, подтягивать разные части нашей связки, компенсируя или сводя на нет рывки верёвки. Теперь у меня появилось немного времени, чтобы оглядеться. На этом участке подземного канала было уже не так темно. Немного света проникало сквозь узкие водосточные колодцы расположенные у правого края свода. Похоже над нами пролегала какая-то улица города, интересно какой толщины должен быть свод чтобы над ним можно было безопасно разместить улицу мегаполиса. Хотя судя по проникающим лучам рассеянного света. Толщина сводов была не очень большой, иначе свет сочился-бы очень узким пучком и только в полдень. Наверно в этой версии мира придумали какие-то сверх дешевые и сверхпрочные материалы, чтобы ими можно было-бы мостить дороги. Наверное в этом мире не существовало такого занятия как ремонт дорог, а все люди занимающиеся дорожным строительством были очень бедными, как учителя. Ведь они делают работу только один раз и на всю жизнь в каждом конкретном случае, ведь никто не возвращается к учителю за гарантийным восстановлением знаний. Так и при использовании дорожного материала который может выдержать нагрузку от толп тысяч людей и автомобилей, его нет необходимости постоянно ремонтировать, а значит и бесконечно получать деньги от правительства. Мало того что толщина перекрытий была не большой так в ней и были отверстия под эти самые водосточные люки расположенные на многометровой высоте над большим подземным каналом, очень смелое решение для любого городского архитектора, ведь что будет если в них кто нибудь провалится, засудят и сживут со света. Но благодаря им я мог оглядеться полагаться не только на свет выдаваемый моим фонарем, но и на естественное освещение.

Но посмотреть собственно пока было не на что, другая сторона канала была просто серой бетонной стеной с бегущей по ней небольшой подвесной дорожкой. Также на разных уровнях стены то тут, то там зияли разного размера темными отверстиями с разноцветными следами потеков. Похоже в реку сбрасывают разные сточные воды. Но не канализационные стоки точно. Вода конечно не благоухала розами, но в ней самой и на стенах абсолютно не было ни намека на фекалии.

Далее канал резко поворачивал и из-за поворота слышался шум воды. Похоже дальше нас ждёт небольшой порог и надеюсь один. Наша хилая связка не переживёт слишком бурных водных приключений, всё развалится и груз пойдёт ко дну. Хотя что-то одно я смогу спасти. Вот только что выбрать: Бету, груз или робота. С одной стороны к Бете я привык и за время всех пережитых приключений она стала мне настоящим боевым товарищем, несмотря на экстравагантный внешний вид и предпочтения в пище. Хабар тоже бросать жалко, я из-за него чуть не умер довольно большим множеством разнообразных и затейливых смертей. Эрия вроде вклада в банке, хоть и сейчас бесполезна, в будущем обещает принести неплохие дивиденды. Но ключевые слова здесь: “в будущем” и “обещает”, так-то это самый не однозначный кандидат на спасение в случае нештатной ситуации.

Постаравшись как можно плотнее стянуть наш караван я с замиранием сердца смотрел, как мы подплываем всё ближе и ближе к повороту. У самого поворота вода образовывала небольшой водоворот. Небольшой относительно самой реки. Нас же с неслабой скоростью затянуло в воронку и закрутило как на карусели. Верёвку, естественно, тут же вырвало у меня из рук, всё-таки момент инерции был не самым маленьким и нас всех изрядно размотало, так что я не мог посмотреть что же нас ожидает впереди. Наконец потрёпанных и изрядно наглотавшихся воды, это я говорю о нас с Бетой, нас выкинуло прямо в объятия новой напасти.