На краю (ЛП)

– У меня нет друзей.

Джордж тихо рассмеялся.

– Ты прав. У твоих друзей есть скверная привычка умирать, верно?

– Как и у тех, кто меня раздражает, тратя моё время впустую, - ответил Кейд с холодной улыбкой, которая сразу же исчезла. – Что тебе нужно?

– Вижу, ты человек дела. Я ценю это. – Джордж небрежно опустил руки в карманы брюк.

Кейд напрягся, но Брэдшоу не вытащил оружия.

– Твой дядя передал тебе сообщение.

Кейд даже бровью не повёл.

– У меня нет дяди.

– Конечно, есть, – сказал Джордж, прищурившись. – Думаешь, я не знаю обо всех подробностях жизни сенатора Кестона? А Блейна Кирка помнишь? В конце концов, он твой брат.

– Тебя неверно информировали, – с издёвкой бросил Кейд.

Джордж пожал плечами.

– Играй в эту игру сколько хочешь. Мне всё равно. – Он шагнул ближе. – Ты должен бросить девчонку и убраться из города.

– Да пошёл ты, – процедил Кейд, удивляясь смелости сенаторского прихвостня.

Брэдшоу продолжил:

– Кирк должен победить на выборах. Если для того, чтобы привести его голову в порядок, нужна эта девчонка, так тому и быть.

– Передай Кестону, пусть катится к дьяволу, – рявкнул Кейд. – Никто не будет диктовать условия ни мне, ни Блейну.

Повисла напряжённая тишина. Они некоторое время мерили друг друга враждебными взглядами, прежде чем Брэдшоу наконец произнёс:

– У Блейна есть обязательства перед серьёзными людьми. Это не та игра, из которой можно выйти. А ты давно портишь нам кровь, Деннон. – Резко шагнув вперёд, он ткнул пальцем Кейду в грудь. – Если не выполнишь выставленные условия, клянусь, мы убьём их обоих!

– Это полная чушь, – холодно рассмеялся Кейд. – Кестон не убьёт Блейна.

– Пустив свою карьеру под откос, Кирк станет для нас бесполезным. К тому же он будет ещё и опасен, если выйдет из-под контроля. При таком раскладе от него лучше избавиться.

В приступе злости Кейд среагировал молниеносно. Он вывернул руку Брэдшоу, и мужчина закричал от боли, когда три пальца хрустнули. Кейд заставил его опуститься на колени, и как только Джордж поднял голову, к его лбу прижалось дуло револьвера.

– Какого чёрта, Деннон? – взревел он. – Ты отдаёшь себе отчёт, с кем имеешь дело? Я правая рука сенатора!

– Ты вывел меня из себя, – процедил Кейд. – Не стоит угрожать близким мне людям. Если вы с дядей думаете, что можете держать меня на поводке… – Он склонился и проскрежетал: – Вы заблуждаетесь.

Страх впервые проявился на лице Брэдшоу.

– Ты не можешь меня убить! – промямлил он. – Я всего лишь посланник Кестона…

– И я тоже отправлю ему послание. – Кейд нажал на курок, и Брэдшоу, дёрнувшись, безжизненно повалился на землю.

Обыскав убитого, Кейд забрал его сотовый с бумажником, а потом вернулся к своей машине. Через несколько минут он набирал скорость по ночной трассе. На душе было скверно. Потянувшись к бардачку, Кейд достал одноразовый мобильник. Он покупал несколько таких каждую неделю, чтобы совершать звонки, которые невозможно отследить. Кейд набрал номер по памяти, и когда трубку подняли, перешёл сразу к сути.

– Позволь принести соболезнования, – холодно произнёс он, – по поводу кончины твоего помощника. Жаль. Хорошую прислугу сейчас тяжело найти.

Повисла тишина.

– Проклятье, Кейд! – взорвался сенатор Кестон. – Что, чёрт возьми, ты сделал?

– Давай обойдёмся без драмы, – поморщился Кейд. – Ты знал, чем всё закончится, когда посылал его ко мне. Зачем ты угрожал мне убийством Блейна и Кэтлин? Совсем из ума выжил?

– Мне надоело наблюдать, как ты портишь всё, над чем я так долго работаю! – проскрежетал Кестон. – Если ты не подчинишься, у меня не останется выбора.

– Ты серьёзно думаешь, что я поверю, будто ты убьёшь Блейна...

– Я знаю о ребёнке, – прервал его Кестон, заставив кровь в жилах Кейда похолодеть. – Думал, я не выясню, что она беременна от него? Медицинские карты теперь в распоряжении правительства, а значит и в моём тоже.

У Кейда чуть не сорвалось с губ, что отец ребёнка вовсе не Блейн, но он решил промолчать и посмотреть, куда клонит Кестон.

– Я не позволю какой-то голодранке кинуться к репортёрам с трагической историей о брошенном ребёнке, когда Блейн будет баллотироваться в президенты! – с отвращением бросил Кестон.

– С каких пор тебя волнует личная жизнь Блейна? – с насмешкой осведомился Кейд.

– Блейн лишился чёртового рассудка с тех пор, как тебя подстрелили, – раздражённо возмущался сенатор. – Он потерял интерес к карьере. А потом я выяснил почему. Эта маленькая сучка залетела, и ты увёл её у Блейна прямо из-под носа.

– А может, Блейн просто понял, что воплощает в жизнь не свои, а твои амбиции, – возразил Кейд. Мучившее его чувство вины вернулось с удвоенной силой, потому что Кейд знал – брат был рождён, чтобы стать политиком. Блейн шёл к этому всю свою жизнь.

– Чёрта с два! – словно выплюнул Кестон. – Он вытащил тебя из грязного детдома и дал тебе всё! Мне не следовало помогать ему в твоих поисках. Это была моя вторая ошибка. Первую я совершил, когда вовремя не избавился от твоей матери-шлюхи.

Потрясение окатило Кейда словно ледяной водой.

– О чём ты говоришь?