На краю могилы

Шестеро из нас вошли внутрь. Никого не обстреляли, и ничего не было взорвано. Пока всё шло хорошо, но по правде, если бы меня спросили, я бы в первую очередь не смогла бы даже сказать, для чего мы здесь. После нашего, хм, спора в задней части трейлера, Кости сказал, что ему надо поговорить с Доном. Естественно, я спрашивала, о чём, но он владел действительно эффективными методами отвлечения моего внимания. Затем была занятная сцена на частном аэродроме, где Кости, с зелёным мерцанием в глазах, убедил ничего не подозревающего пилота лететь с нами в Теннеси. Итак, мы были здесь, но я до сир пор даже не представляю, о чём Кости хочет поговорить с моим дядей. Но, полагаю, я это выясню весьма скоро.

Я старалась не смотреть на Тейта, с того момента, как мы встретись с ним, Яном, Тик Током и Зиро в нескольких милях отсюда. Между нами сейчас существовал огромный фактор напряжения. Кости же, со своей стороны, вёл себя как обычно, не показывая, что вообще ощущает это моё чувство эмоционального дискомфорта. Поэтому я удивилась, когда Кости сказал, что мы встретимся у Дона в кабинете, заявив, что ему надо найти Хуана и перекинуться с ним парой слов.

"Хорошо," выдавила я, разрываясь между желанием использовать его в качестве щита между собой и Тейтом, или оставить всё как есть, как бы пугающе это не было. Я предпочла оставить, как есть. Кто говорил, что я выберу лёгкий путь? Не я.

Ян бросил многозначительный взгляд на Тейта, а затем усмехнулся. "Я пойду с вами, Криспин." сказал он.

Я пошла по направлению к кабинету Дона. Меня не удивило то, что Тейт увязался следом. Я слышала, как Кости злобно-насмешливо фыркнул, прежде чем закрылись двери лифта. Мда, он тоже не был удивлён поступком Тейта.

Тик-Так и Зиро пристроились за нами. Я оглянулась на них, снова поражённая их внешним различием. Если и существовала когда-либо пара вампиров, настолько не смотрящихся вместе, то это были альбинос-Зиро и Тик-Так с шоколадной кожей.

"Где вы двое повстречали Кости?" спросила я, пытаясь заполнить тишину прежде Тейта.

"Польша" ответил Зеро.

"Австралия" сказал Тик-Ток.

Я никогда не была ни в одном из названных мест. Заявление Тейта, что на самом деле я не знаю Кости, проведя с ним всего один год из двухсотпятидесяти, прожитых им, отдавалось эхом в моей голове. Затем я заглушила это. Я знаю, что действительно важно, твёрдо напомнила я себе.

"Итак, как всё прошло с Надзирателем Склепов?" спросил Тейт как бы невзначай.

"Замечательно." Мой голос сорвался.

Тейт остановился и схватил меня за руку. "Как долго ты собираешься делать вид, что ничего не случилось, Кэт?"

"Не надо!" Я сказала это Тик-Току, который уже вытаскивал нож. "Успокойтесь, ребята. Я могу разобраться с этим. "

Зеро спрятал клыки, но напоследок бросил грозный взгляд, Тик-Ток спрятал нож. Тогда я обрушилась на Тейта, смотря ему прямо в глаза.

"Это была работа, Тейт. Дело зашло слишком далеко, но мы добились нашей цели, и это главное. Теперь, прежде чем ты постоянно портишь нашу дружбу, ты не мог бы перестать думать, что это было больше, чем есть на самом деле?"

"Я знаю, что я чувствовал," сказал грубо Тейт. "Ты можешь говорить все, что хочешь, Кэт, но не говори, что после того, что произошло там и то, как ты вела себя со мной, что ты считала меня только другом."

Я начинала злиться, поэтому перевела дыхание, прежде чем услышала насмешливый хохот Кости.

"Как я и ожидал," фыркнул он с другого конца коридора. "Знал, что не пройдёт и двух минут до того, как ты заявишь эту претензию, но ты, видимо, совсем съехал с катушек, если считаешь, что сможешь когда-нибудь встрять между мной и моей женой."

Тейт скрестил руки на груди. "Я это уже сделал."

Кости приблизился. Ещё больше этой потрескивающей силы заполнило воздух. Ян просто прислонился к стене коридора и улыбался, наслаждаясь зрелищем. Зиро и Тик-Так сдвинулись в сторону, и теперь единственным препятствием между Кости и Тейтом была я.

"Что вы собираетесь делать?" спросила я тихим голосом.

Кости изогнул бровь. "Ничего, Пушистик. А что?"

А то, что выглядишь, будто собираешься сыграть в футбол головой Тейта, мысленно сказала я ему. И этого не произойдёт, несмотря на то, что он ведёт себя как придурок.

Мой дядя вышел из кабинета, посмотрел на выстроившихся в коридоре вампиров и на вызывающую позу Тейта, а затем откашлялся.

"Кэт, Кости, рад, что вы благополучно добрались. Не хотите ли присесть? У меня есть немного виски, которое я как раз собирался открыть."

Не могу припомнить последнего раза, когда я видела Дона выпивающем, но я была счастлива, что напряжённость порассеилась. Кости улыбнулся.

"Глоток прямо-таки оживит меня, старина."

Я переплела свои пальцы с пальцами Кости, когда мы входили, и это пригодилось, когда я чуть не споткнулась после того, как Кости выдал Тейту: "И тебя тоже, приятель."

Трое из нас отправились в офис Дона. Я села на диван и Кости сел рядом. Тейт остался стоять, его позиция была жестка и неумолима.

В свою очередь, Дон посмотрел на каждого из нас. "И почему мне кажется, что я прервал потенциально неприятную ситуацию там?"