На краю пропасти

– Вот ведь! Нет, ну как же?! Почему мы раньше этого не знали?..

Девушка медленно спускалась, осторожно ставя ноги на ступеньки. Эскалатор, застывший навечно, скрипел под тяжестью ног, а перекладины иногда шатались, словно готовые отвалиться. Луч фонарика бродил по арочному своду, высвечивал мелкие трещинки, две другие лестницы и где-то далеко внизу – тупик. Неужели Бум соврал? Неужели Сергей привел девушку не к людям, а в ловушку? И сейчас она спускается прямиком в пасть неведомого монстра, живущего под землей и питающегося исключительно девушками? Время отбивалось ударами сердца, колотящего в грудную клетку словно в барабан. Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук… А звуки, наоборот, пропали, словно сейчас разум Ольги решил слушать не их, а только зов сердца. Оно билось сильнее и сильнее, будто девушка – первооткрыватель в огромном и пустом космосе, распахнувшем всю древнюю бесконечность навстречу ей. Еще чуть-чуть, и она найдет себе подобных… Окажется среди людей… Какие они? Как отнесутся к девушке? Ведь Ольга, лишь встретив Игоря, поняла, насколько люди разные. И плохие, и хорошие, и просто ужасные. И то, что смерть приходит к хорошим людям не реже, чем к плохим, – тоже.

Перед глазами мелькнули лица. Игоря – доброго и сильного, опытного и способного противостоять страшному миру и защитить окружающих. Яра – необычного юноши, к которому она успела прикипеть душой за время короткого путешествия. Чувства, испытанные в его теплых и нежных объятиях, ни с чем не сравнимы. Так обнимать может только любящий человек, как и защищать с остервенением зверя… Лиды – тучной, но в то же время до краев наполненной бесконечной энергией женщины. Джорджика – простоватого, немного наивного мужичка, не побоявшегося встретиться с ужасающим миром вне стен. Каждое лицо напоминало о смерти. Вот она – рядом. Она живет по соседству с каждым человеком, тихо касается его ночами, ожидает, следит, записывает… Все дела записывает, любую рану зарисовывает. Является поверенной каждой жизни. Протяни руку – и встретишься с ушедшими в другой мир. Никто не застрахован. Никто не вечен. А значит, и Ольге нечего бояться. Ни новых людей, ни нового подземного мира. Каким он будет? Да уже неважно. Она наполнит свою жизнь тем, к чему привыкла, тем, что интересно, что оставили ей на память друзья и любимый.

Она уверенно сошла с последней ступеньки. Хоть и возникло неприятное чувство в животе, девушка смело шагнула к огромным металлическим дверям и постучала условным стуком в маленькую дверцу, словно вырезанную в большой. В тот же миг заскрежетал металл, будто желудок чудовища заработал, вырабатывая желудочный сок, и вот-вот гигантская пасть распахнется и поглотит Ольгу навсегда. Но дверка распахнулась, и выглянуло недовольное бородатое лицо мужчины.

– Ты что светишь? Выключи! И входи быстрей! Как новенькая, прям! Давай-давай! Живо!

И совсем не страшно! Ольга перешагнула порог, увидела лица незнакомых людей и упала на колени от внезапно нахлынувшего ощущения слабости. Она не могла осознать, что добралась сюда, в мерополитен, в существование которого лишь смутно верила. Но верила! Потому что верил Игорь. А кто-то рядом выкрикивал, но до нее доносилось, будто сквозь вату:

– Врача! Срочно! В лазарет ее! А шмотки – на дезактивацию…

Дальше Ольга не слышала. Огромное напряжение и усталость последних дней навалились вдруг на слабое девичье тело, и темнота раскрыла объятия.

***

Рядом что-то тихо жужжало. Ольга попробовала открыть глаза – получилось. Ничто не мешало ей. Сверху – темный бетонный потолок, вокруг развешаны уже не белоснежные, но чистые простыни. За одной – свет и два силуэта. Они тихо разговаривали, но она не могла разобрать слов и снова устало прикыла глаза.

– Что с ней? – мужской голос. Тихий, но повелительный – говоривший явно привык командовать.

– Все в порядке. Переволновалась, вот и отключилась. Организм, правда, истощен, но это поправимо, – женский голос. Видно, что она привыкла отчитываться перед стоящим напротив человеком. – Отдохнет, поест – встанет на ноги.

– Она ничего не говорила?

– Нет. Еще не приходила в себя. Хотя в бреду говорила, кажется, про Владимирскую область.

– Что? – сразу заинтересовался мужчина. – Так и сказала?

– Не буду утверждать наверняка. Все-таки бред, сами понимаете. Но слова «Владимирская область» слышны были отчетливо. И еще… Вот все ее вещи. Может, они что-нибудь разъяснят?

– Вещи? Хм, вещи… Вы смотрели, что там?

– Нет еще. Да и на что там смотреть особенно? Просто барахло. Хотя, вот… это какие-то записи, кажется. Может быть, дневник…

– Очень хорошо, – задумчиво пробормотал мужчина. – Очень хорошо…

Что-то приглушенно зашелестело, а потом вновь раздался голос женщины:

– Как очнется, доложить вам?

– Нет. Не нужно докладывать. Ни мне, ни кому другому. Да и о чем докладывать, если она НЕ очнется?

– Но… – попытался возразить женский голос, мужской же ее довольно жестко прервал: