На краю пропасти

– Неожиданно, – улыбнулся Артём, сверкнув своими таинственными глазами, что беспощадно затягивали в омут.

– Да, я тоже всё никак не отойду от вчерашних сюрпризов! – решила сразу броситься в атаку девушка.

– Серьёзно? Рад, что сумел тебя удивить, – Артём не смог которую он не видел уже на протяжении долгого времени.

– Ты сейчас издеваешься?!

– Нет, разве я могу так с тобой.

– Тогда объясни мне, в конце концов, зачем ты взял к себе фирму Вадима?

– А почему бы нет? Человек без работы, – словно о чём-то обыденном они говорили, сделал безучастным голос довольный мужчина.

– Но ты же знаешь, кто он!

– Да, профессионал в своём деле, – в том же тоне продолжил Артём. – И почему я должен отказаться от такого кадра?

– Потому что он мой муж!

– И?

– Я не хочу, чтобы ты был в нашей жизни! – еле сдерживала готовые вырваться наружу слёзы девушка, понимая, что ей не удастся просто вычеркнуть из памяти стоящего напротив мужчину, один взгляд которого приводил в состояние оцепенения.

– Вер, очнись, – усмехнулся Артём, – это ты захотела со мной встретиться. Заметь, всё это время я не тревожил тебя. И то, что твой супруг будет работать в моей фирме, ничего не значит. Видеть я буду ЕГО, а не тебя.

Не зная, что ответить на такую проницательную речь, девушка молча стояла на месте, не произнося ни звука.

– Или, действительно, ты ко мне неравнодушна?

– Не говори ерунды!

– Почему же? – лёгкая усмешка коснулась его красивого лица. – Не вижу ничего противоестественного в том, что я взял Вадима к себе в фирму, учитывая, какой он специалист. Может, ты мне объяснишь? А? Может, я чего-то не понимаю?

Но Вера молчала, не находя ответа достойному сопернику.

– Тебе нечего сказать на это, а знаешь, почему?

– Не неси бред! – вспыхнула девушка, осознавая, что её карты вскрыты ловким игроком. – Я не могу понять, что за игру ты с нами затеял?

– Нет ничего, – откровенно проговорил Артём. – Просто хочу помочь.

– А ты что заделался в благодетели?! – понимая, что ведёт себя неблагодарно и неразумно, Вера уже не могла нажать на тормоза.

– Ты несправедлива со мной.

– Потому что хочу, чтобы поток твоих добрых дел по отношению к нам остановился!

– А это плохо?

– Да, мне это не нравится!

– Вер, в чём твоя проблема?

– Ты! Ты, понимаешь, моя проблема! – вновь вспыхнула она, не заботясь об эмоциях, что вышли наружу.

– Та-а-а-к, – протянул Артём, довольный тем, что девушка, наконец, начала проявлять чувства, – уже хорошо.

– Нет! В этом нет ничего хорошего! – стукнула она его кулачком в грудь. – Это всё плохо! Очень плохо!

– Чем? – ухватил он её за руки, притянув к себе. – Тем, что я тебе нравлюсь?

– Прекрати, – взмолилась девушка и посмотрела ему в глаза.

Это было последней каплей терпения, и Артём, не выдержав, поцеловал бунтующую красавицу. Мучительно долгое время он томился в тоске по ней, приказывая держаться на расстоянии. Но всё оказалось бессмыслицей, стоило лишь ему увидеть Веру. Все доводы рассудка и принципы полетели в тартарары, едва лишь их губы соприкоснулись друг с другом.

Нет, это была неземная связь, с которой бороться у Артёма не находилось сил. Лишь иногда просыпающаяся совесть призывала остановить преследование зеленоглазой блондинки. Но чем ярче представлял себе Артём Веру с Вадимом, тем яростнее бурлила в венах кровь, а бес, поселившийся в душе, жадно требовал расправы с соперником.

– Ты сошёл с ума?! –упёрлась в грудь мужчины руками Вера, стараясь высвободиться из крепких объятий.

– Да, когда ты появилась на моём пути.

– Ты ненормальный, – боролась с ним девушка, но справиться с мужской силой ей не было неподвластно. – Ты что творишь?

– То, что хотел сделать уже давно, – Артём чувствовал себя превосходно после того, как поцеловал ту, которая не давала ему покоя.

Все дни без неё казались пустыми и мрачными, и лишь с появлением Веры всё приобретало иной смысл. Жизнь раскрашивалась цветными красками, вдохновляя на новые свершения.

– Отпусти меня.

Но он остался глух к её просьбе.

– Отпусти же!

– Может, ты прекратишь бороться со мной?

Истерично рассмеявшись, Вера проговорила:

– Ага, и лечь с тобой в постель?!

– Как же у тебя всё пошло.

– А разве не этого ты добиваешься?

– Эх, Вера, Вера, – всё-таки вынужден был отпустить Артём девушку, – ты так ничего и не поняла.

– И не желаю понимать! Всё, я устала! Прошу больше не преследуй меня.

– Кажется, где-то это я уже слышал? – усмехнулся молодой мужчина, изогнув левую бровь.

– Прекрати этот цирк! Ты просто смешон!

– Действительно? Но это же здорово, если я веселю тебя, – Артёму было забавно наблюдать, как Вера пытается отрицать чувства, проснувшиеся к нему.

Но нет, ей не удастся убежать так просто.

– Сумасшедший!

– Не повторяйся. К тому же наше пари ещё в силе. Если ты так хочешь избавиться от меня, докажи, что равнодушна ко мне.

– Ну, зачем тебе это? – взмолилась Вера, устало вздохнув. – Разве вокруг мало свободных девушек?

– Они – не ты, – просто ответил Артём, всё больше вгоняя в ступор зеленоглазую красавицу.

– Вот именно, они свободны, а я обременена обязательствами.