На краю пропасти

«Если тебе вдруг скучно, я у тебя во дворе».

Недолго думая, Вера привела себя в приличный вид и вышла на улицу. Понимая, что в очередной раз ступает на тропу, ведущую прямиком в преисподнюю, она глубоко вдохнула свежего воздуха и, заставив замолчать голос рассудка, прошествовала к чёрному автомобилю, стоящему неподалёку от её подъезда.

– Ты сказала, что одна, – проговорил Артём, как только Вера села в машину, – и я подумал, что тебе может быть скучно.

– Ты всегда такой внимательный?

– А тебе не нравится это внимание?

– Я задала вопрос первая, – смотрела она на волновавшего её мужчину в упор, стараясь отыскать несовершенства.

Но, увы, ничего не получалось из этой затеи. Чем больше девушка узнавала Артёма, тем прочнее он занимал место в её глупом сердце.

– Ты очень красивая, – увильнул от ответа молодой мужчина, заправив выбившийся из хвоста локон за ухо зеленоглазой чаровницы.

– Прекрати играть со мной!

– Даже и не думал.

– Тогда к чему всё это? – имея ввиду цветы и его приезд, спросила девушка.

– Я не властен над своим сердцем, – откровенно произнёс Артём, пожав плечом. – А оно зовёт меня к тебе.

– Ты понимаешь, что создаёшь мне проблемы?

– Да.

– Тогда зачем ты это делаешь?

– Я уже ответил, – и Артём выехал со двора, направив машину прочь от дома.

Они долго ехали молча, пока, наконец, Вера не выдержала:

– И куда мы?

– Всё зависит от того, что ты сама хочешь, – уклончиво ответил молодой мужчина, предоставив девушке право выбора.

Вера задержала на нём долгий взгляд, мысленно прокручивая ход своих дальнейших действий. Сидящий на правом плече ангел умолял остановиться и не совершать грешных поступков. Бес же соблазнял поддаться бушующим внутри чувствам, выпустив их на волю. Девушка стояла на краю пропасти, не решаясь сделать шаг вперёд. Остатки здравомыслия ещё не покинули окончательно Веру, удерживая от опрометчивого поступка, после совершения которого её жизнь никогда уже не будет прежней. И борясь до последнего, она всё же посчитала правильным сохранить дистанцию с Артёмом:

– Давай где-нибудь пообедаем?

– Тогда мы точно едем домой.

Открыв широко глаза, Вера с нескрываемым удивлением смотрела на сидящего рядом мужчину.

– К моим родителям, – добавил он.

Но от этого девушке ничуть не стало легче, а лишь всё больше перемешалось в голове.

– И в качестве кого я там предстану?

– А кем бы ты хотела? – беззаботно улыбнулся Артём, подмигнув Вере, и нежно коснулся её руки.

Но спутница молчала, тупо уставившись на мужчину, будто явившегося с другой планеты.

– А если честно, – продолжил Артём, так и не дождавшись ответа от зеленоглазой красавицы, – давно хочу познакомить родителей с девушкой, в которую влюблён.

Вера перестала дышать, как только слова признания прозвучали в салоне автомобиля. Глупое сердце сделало несколько бешеных ударов и возликовало от неожиданной радости. Артём откровенно сказал о своих чувствах. Но вновь разум всё испортил, призвав к здравомыслию. Ей, состоявшей в браке с Вадимом, даже мыслить грешно о подобном, а уж испытывать такие эмоции и вовсе крамольно.

– Ты сейчас сошёл с ума.

– Да, – подтвердил Артём, соглашаясь с девушкой, – я сошёл с ума, когда ты появилась в моей жизни, и с этого времени я больше не знаю покоя.

– Прекрати.

– Вер, пора открыть карты, – и он съехал на обочину, заглушив мотор. – Ты и сама, я думаю, чувствуешь, что я неравнодушен к тебе. И это не просто мимолётное увлечение, а я, действительно, в тебя влюблён.

– Пожалуйста, – отвернулась она, но настойчивый молодой мужчина, решившийся на откровенный разговор, взял её за подбородок и заставил посмотреть ему в лицо.

– Я пытался забыть тебя, заменить другой, но, как видишь, всё безрезультатно. Везде ты! Куда бы я ни посмотрел, куда бы ни пошёл, чтобы ни начал делать, повсюду ты! Я не могу теперь даже представить себя с другой. Ты овладела всеми моими мыслями и украла сердце.

– Артём, ну, что ты говоришь? – взмолилась девушка, измученно заглянув в его синие пылающие огнём глаза. – Ты же меня режешь без ножа.

– А что прикажешь мне делать? Я повержен, и без тебя я просто не могу жить.

– Я замужем, – боролась изо всех сил Вера, стараясь привести в сознание Артёма.

– Я знаю.

– И это тебя не смущает?

– Нет, я не робкого десятка парень.

– Тогда ты должен понимать, для меня это неприемлемо.

– Но ты же тоже неравнодушна ко мне.

– Нет, тебе это только показалось.

Артём долго смотрел на сидящую рядом сопротивляющуюся красавицу и, сдавшись, завёл мотор и вывел машину на трассу.

Остановившись возле двухэтажного коттеджа, молодой мужчина резко вышел из машины и открыл дверцу Вере:

– Прошу.

– То есть мы реально приехали к тебе?

– Да, – улыбнулся он.

И в этот момент на крыльцо вышла обаятельная женщина.

– Сынок, как хорошо, что ты заехал к нам на обед, – и она заключила его в объятья.

– Мама.

– Здравствуйте, – обратила свой сканирующий взгляд женщина на Веру.

– Добрый день.

– А кто эта милая спутница с тобой?

Возникло неловкое молчание, где каждый из троих собравшихся строил свои предположения относительно ответа на прозвучавший вопрос.