На Краю Смерти (СИ)

- А ты толковый парень, - похвалил Эдвард, - Хм, Флаеры... Так, да они ж преследуют машину! Надо выручать наших. Открывай ворота.

- Что?

- Делай что говорю - открывай! - рявкнул Хром и тут же исчез за дверью коморки, на ходу проверяя своё оружие.

Озадаченный парень пожал плечами и щёлкнул парой клавиш. Огромная бронированная створка выгнуто-округлой формы главных ворот ПЦУ медленно откатилась вверх, открывая проход. Эдвард, бывший уже на месте, торопливо вышел на улицу и осмотрелся, чтобы оценить ситуацию.

То, что он увидел, привело его в некое замешательство. Поначалу всё было так же, как и пару минут назад на мониторе: по земле (а точнее, над землёй) неслась машина, а за ней по небу гнались два флаера. Но затем, казалось бы, монотонно развивающаяся сцена неожиданно пришла в движение. Сидящий сбоку от водителя человек, высунув руку в окно, резко взмахнул ею. В воздухе что-то блеснуло, после чего раздался взрыв, и одна из летающих тварей с оглушительным грохотом повалилась вниз.

На то, чтоб выйти из оцепенения, Эдварду потребовалась всего пара секунд, так как машина уже подъехала к самым воротам ПЦУ, а над ней всё ещё нависал второй флаер. Выхватив пистолет, Хром мгновенно прицелился и выстрелил, попав разрывной пулей монстру прямо в место крепления крыльев, и тот, на миг зависнув, рухнул где-то у него за спиной. Эдвард же, сдув с дула лёгкий дымок, сунул своё оружие в кобуру и уверенным шагом направился к остановившейся тачке.

Тут из машины вылез крепкий человек в сильно потрёпанной одежде и, вытащив из-за пазухи острый метательный нож, резко им замахнулся.

- Эй, погоди! Я свой! - попытался разъяснить ситуацию Хром, но лезвие уже взметнулось в воздух... и, пройдя от головы правительственного бойца всего в нескольких сантиметрах, воткнулось прямо в глаз подползшему к тому сзади чудовищу - раненому, но не убитому выстрелом из пистолета, - которое уже было готово полакомиться человеченкой.

- Вот чёрт! - воскликнул Эдвард, взглянув на убитого монстра.

В это время из тачки вылез второй человек - женщина.

- Привет, Эд! - дружелюбным тоном сказала она, помахав рукой.

- Боже мой, Эмми! Кого ты с собой привезла?

- О! Познакомьтесь. Эд, это Рик. Рик Баярд, - представила Эммилия.

- Баярд? - переспросил Хром, - Ты случаем не родственник того самого Баярда?

- Я его сын.

- Даже так? - удивился Хром и с профессиональным интересом стал осматривать своего нового знакомого.

Рик занялся тем же: он понимал, что сейчас перед ним стоит настоящий боец, а это качество он очень уважал в людях.

С виду Эдвард был старше его, но не на много: от силы ему можно было дать лет тридцать – тридцать пять. Не очень высокого роста, но весьма крепкого телосложения с сильно развитой мускулатурой на руках и ногах, он больше походил на героя старинных русских былин - на великого богатыря, не знающего поражений. Его коричнево-русые волосы средней длины были зачёсаны назад, открывая широкий лоб, заканчивающийся прямым носом, уходящим вниз, с двумя карими стёклышками глаз по бокам. Одет Хром был в стандартную правительственную одежду: камуфляжный костюм и тяжёлые ботинки, дополняемые кожаным поясом с кобурой, из которой торчала пушка.

Оба мужчины с четверть минуты стояли молча, пока их взгляды не столкнулись, и они отвели глаза, разом посмотрев на Эмми.

- Что ж, - нарушил тишину Хром, - Я рад, что вы добрались сюда целыми и невредимыми. На самом деле, когда связь с тобой, Эмми, оборвалась, мы уж и не думали... Ну да ладно. Заходите в здание, пока ещё каких-либо тварей не налетело.

- А... - начала, было, Эмми, но Эдвард прервал её:

- Не беспокойся, твою тачку отгонят - я скажу кому-нибудь.

- Э... Ну хорошо.

Когда они через главные ворота вошли в ПЦУ, Эммилия, оглядевшись по сторонам, воскликнула:

- Как здорово вновь оказаться дома!

Рик не разделял её чувств. Он явно ощущал это место чужим для себя: ему больше нравилась свобода, воля, нежели пустые холодные стены какого-то бункера.

- А у вас тут неплохо, - соврал Зверь, чтобы не обижать вояк.

- Да, живём потихоньку... Что ж, вы пока постойте здесь, а я пойду свяжусь с Шефом и заодно распоряжусь насчёт машины.

- Отлично, - согласилась Эммилия, и Хром быстро удалился. Вернувшись через пару минут, он сообщил:

- Эмми, Шеф хочет тебя видеть.

- Хорошо, пойдём к нему прямо сейчас.

- Постой. Я думаю, будет лучше, если Рик подождёт в Комнате Ожидания.

- Что? Нет. Ты не можешь...

- Не беспокойся, Эмми. Всё в порядке, я подожду, - заверил её Зверь.

- Нет, ты не понимаешь. Комната Ожидания - это ведь настоящий карцер!

- Всё в порядке, - повторил Рик и переключил своё внимание на Хрома, - Куда идти?

- Я покажу. А ты, Эмми, пока что оставайся тут, - и они вдвоём побрели по коридору, свернули пару раз и оказались прямо перед железной дверью с небольшим бронированным окошечком в виде прямоугольника.

Эдвард открыл её, набрав какую-то комбинацию на соседней панели, и сказал:

- Проходи. Можешь располагаться.

- Спасибо, - улыбнулся Рик, - Извини, можно задать вопрос?

- Задавай.

- Эд - это от Эдуард?