На краю света. Подписаренок

В избе я застал моих двоюродных братьев — Егорку и Максютку. Оба они были еще маленькие — Егорке лет шесть, а Максютке и того меньше. Они знали, что я приехал к ним надолго, но, видимо, стеснялись меня и бегали по избе с таким видом, что им нет до меня никакого дела.

— Проходи, раздевайся, — сказала вошедшая тетка Орина. — Егорка! Чего смотришь! Сажай гостя за стол!

Вместо того чтобы сажать меня за стол, Егорка сам кинулся к столу, как бы испугавшись, что я займу там его место. Максютка, глядя на него, тоже вскарабкался на лавку. Теперь оба они сидели в переднем углу и молча наблюдали за мной.

Тогда я тоже прошел вперед, перекрестился на образа, осмотрелся и не торопясь разделся. А потом вынул из своего ящика тетрадку со своими рисунками и вместе с ними уселся за стол.

Егорка и Максютка сразу заинтересовались моей тетрадкой, и мы без шума и без гама стали рассматривать в ней рисунки. Тем временем со двора пришел отец и завел о чем-то длинный разговор с теткой Ориной.

Потом прибежала Санька и стала тараторить о том, сколько она намяла сегодня конопли. Потом от соседей пришла бабушка Апросинья с Наташкой. Наташка была совсем еще маленькая и только начала ходить. Наконец, откуда-то приехал дядя Егор. Теперь вся их семья была в сборе, и тетка Орина стала сооружать на стол ужин.

За столом велся обычный разговор об урожае, о сенокосе, о погоде. А потом как-то незаметно речь зашла о комских делах. И тут дядя Егор стал рассказывать отцу о том, что в Кому приехал новый поп. Совсем еще молодой и дело свое, видать, знает еще плохо. Уж больно долго справляет в церкви службу. И, главное, велит зажигать во время службы все лампады, все подсвечники и даже паникадила. Сколько свечей сжигает за одну службу — ужас! А церковный староста вразумить его не смеет. Сказал бы ему прямо, что негоже, мол, батюшко, каждую службу паникадила жечь. Так ведь и свечей не напасешься.

А потом что-то говорили еще об отце дьяконе и псаломщике, но что именно говорили, я уж не соображал, так как от тепла и чая меня совсем разморило и я почти спал за столом.

На другой день меня одели во все мои обновки, и после чая мы отправились с отцом в комскую школу. В школьной прихожей нас встретил высокий, сухопарый, со стриженой бородой старик, одетый по-городскому — в пиджак и в брюки навыпуску. Только все это было на нем старое, поношенное.

— Тише вы! — набросился он на нас. — Стучите как кони. Что, не соображаете, куда пришли.

Тут отец объяснил ему, что он только что приехал из Кульчека сдавать меня в двухклассное училище.

— В учительскую пройдите. К отцу Петру.

И старик указал пальцем на одну из дверей.

— Он уж записан у нас, — стал объяснять ему отец. — Мне только деньги заплатить за ученье и сдать его кому следует на руки.

— Не за ученье, а за право ученья. К отцу Петру иди.

И старик снова показал отцу дверь в учительскую.

— За право так за право, — сказал отец, потом пригладил свою бороду, одернул шабур, пошаркал ногами о какую-то подстилку и осторожно прошел в учительскую.

Я остался в прихожей. Она была вроде нашей кульчекской. Но только много больше. И тоже имела несколько дверей. По стенам на вешалках виднелись шабуры и пальтишки. Из-за большой закрытой двери доносился глухой шум, в котором время от времени выделялись отдельные ребячьи голоса. Судя по всему, комская школа была намного больше нашей кульчекской.

Через некоторое время отец вышел. И почти сразу за ним в прихожей показался большой, длинноволосый, чернобородый человек в черной рясе.

— Ну вот и все, — сказал отец. — Оставайся, учись, старайся. Вы уж, отец дьякон, — обратился он к чернобородому человеку в рясе, — последите тута за парнем. Один будет среди чужих ребят. Не обидели бы. Ну а я, брат, — обратился он ко мне, — поеду домой. Работа ведь.

Тут тятенька нахлобучил свою шапку, еще раз взглянул на меня и вышел.

— Как фамилия? — спросил меня по его уходе отец дьякон.

— Трошин.

— Звать как?

— Акентий…

— Не Акентий, а Иннокентий… И звать-то себя не знаешь как. Раздевайся, проходи в класс. Увидишь там ваших кульчекских — пристраивайся к ним.

В большом классе, в который я вошел, стояло три ряда парт. В первом ряду на средней парте я увидел Исаака Шевелева, и Мишку Обеднина. Третье место на их парте оставалось свободным, и я занял его. Второй и третий ряды занимали комские ученики. Они вели себя почему-то очень шумно. За стеной, рядом с нами, помещался еще один класс. Время от времени оттуда доносился глухой шум.

Почти сразу за мной в класс вошел отец дьякон.

— Ну-ка тише! — прикрикнул он на комских учеников. — Перешли в третий класс, а ведете себя хуже первогодков. Задание получили? Что вы должны делать?

— Решать задачи, — послышались голоса.

— Так в чем же дело? Почему такой шум?

— Не выходит, отец дьякон. Задача неправильная.

— Решаете неправильно, вот и не выходит.

Он постоял еще некоторое время около них и затем подошел к нам. Долго молча смотрел на нас и наконец сказал: