На краю таланта

— Я смотрю, вы и без меня разберетесь, — сказала я. — Теперь могу уйти со спокойной совестью.

Внутренне я уже приготовилась к тому, что Аня снова попросит меня остаться, но этого не произошло. Она последовала за мной. На пороге кухни задержалась, окинув ее внимательным взглядом.

— Пока сестра укладывает отца, приберись тут, — приказала она Артуру. — Вымой посуду и выброси мусор. Не сваливай все на Машу, ты меня понял? Звони, если что.

— Так точно, мэм.

Аня повернулась ко мне.

— Ну что стоишь? Идем?

Мы вышли в коридор. Я оглянулась. Артур сидел на своем месте, забросив ногу на ногу. В его руке была бутылка. Провожать нас он не собирался.

Оказавшись на улице, Аня достала сигарету и нервно закурила, присев на капот моей машины.

— Я должна перед тобой извиниться, — твердым тоном заявила она.

— Не начинай, — попросила я.

— Эти люди мне очень дороги. Но такого концерта я не ожидала.

Она недоуменно покачала головой.

— А где их мать? — задала я вопрос, который не хотел уходить из головы.

— За границей, в Соединенных Штатах.

— Она с ними связь поддерживает?

— Маша сказала, что она сегодня звонила Димке, поздравляла. У них там сейчас аномальная жара какая-то. Не то что у нас.

На улице уже было темно. Октябрь выдался теплым, но метеорологи успели напугать нас первыми заморозками, которые прогнозировали уже на следующей неделе. Моя тетя Мила, с которой мы полюбовно делим квадратные метры, сильно расстроилась, прочитав сводку погоды.

— Это значит, что будут перепады давления. Снова голова станет свинцовой.

Тетя Мила в том возрасте, когда мысли о собственном здоровье приходят в голову чаще, чем, например, лет десять назад, и эта тема оказывается намного обширнее, чем казалось. С некоторых пор тетушка стала обращать пристальное внимание на гомеопатию. В кухонном шкафчике появились баночки с различными сушеными травами и сморщенными ягодами. Чего там только нет! Прикупив очередной лекарственный сбор, тетя Мила тут же пробовала его на вкус, после чего радостно сообщала, что чувствует себя моложе лет на тридцать, спит, как младенец, сумеет сделать пятьдесят отжиманий от пола на кулаках, а кожа на ее лице натянулась и начала светиться даже ночью. Правда, дольше двух-трех дней эксперимент с очередной чудо-травой не продолжался, но тетушка клятвенно обещала непременно вернуться к нему чуть позже. Предсказанные погодные изменения означали, что тетя Мила снова будет омолаживаться с помощью очередной чудодейственной травяной смеси.

— А ты сейчас домой, да? — спросила Аня.

— Ну да.

— Ты весь вечер стремилась уйти. Но ведь у тебя вряд ли были какие-то дела, я права?

Лгать не хотелось. Да теперь и не было смысла.

— Никаких дел, — призналась я. — Просто чувствовала себя чужой на вашем празднике жизни. С тобой такое случалось?

— Конечно. Сто раз. — Аня бросила окурок на землю и наступила на него ногой. — Ты же не на машине домой поедешь?

— Нет, разумеется, — ответила я. — Я же выпила, хоть и совсем чуть-чуть. Оставлю машину здесь, а утром заберу.

— Тогда приглашаю тебя в бар.

В бар?! Блин, вот это было совсем некстати. Все свои моральные силы я потратила, чтобы не обращать внимания на происходящее в чужом доме. Как следствие, физически я тоже ощущала себя как выжатый лимон.

— Не хочу, Ань, — отказалась я.

— Ну пожалуйста, — не отставала та. — Смотри, бар-то совсем близко, через дорогу.

Я посмотрела в указанном направлении и действительно заметила неоновую рюмку в одном из окон старого одноэтажного здания. Рюмка мигала то красным, то желтым, то фиолетовым цветами.

— Там всегда малолюдно, — продолжала уговаривать Аня. — Я угощаю. Не захочешь чего-то крепкого — куплю тебе кофе. Он у них отменный.

— Бывала там?

— Неоднократно. Не так часто, чтобы бармен знал меня в лицо, но несколько раз заскакивала. С Димкой туда приходили. Одна я тоже, и такое бывало. Посидим, перетрем тему и вернемся домой на такси.

— Пошли, — согласилась я, потому что поняла — мой отказ Аня просто не примет.

— Вот и славно!

Она обрадовалась и тут же подхватила меня под руку. Мы пошли в сторону подземного перехода. Неоновая рюмка на противоположной стороне дороги все так же призывно мигала в одном из окон.

Людей в баре действительно было мало, но мы решили разместиться за стойкой. Аня заказала два коктейля. Бармен был ей незнаком.

В баре тихо играла музыка, речь посетителей было не разобрать.

— Слушай, никак не могу перестать копаться в одном моменте, — начала я. — Маша и Артур. Сначала он схватил ее за руку и сделал ей больно, а потом так трогательно извинялся… Выглядело очень странно.

— Что, Замберги из головы не выходят? — сочувственно поинтересовалась Аня. — Понимаю. Когда я увидела этих детей впервые, то сразу обратила внимание на то, что отношения между ними какие-то непонятные. Спустя время все стало ясно.

— Ой, ты так давно с ними знакома? — удивилась я.

— Машке тогда было двенадцать, а Артуру десять. С тех пор и общаемся, — ответила подруга. — Там ведь трагедия в семье случилась. Не из тех, когда кто-то умирает, конечно. Но, наверное, и так можно сказать.

— Развод? — догадалась я. — Не из-за тебя ли?