На краю вечности. Книга 2

— Думаешь, кто-то крысятничает? — осторожно спрашиваю я.

— Возможно, — сухо отвечает Америго. Догадываюсь, что он не хочет посвящать меня в свои мысли и наблюдения. — У нас завтра вечером будет большое собрание в связи с последними событиями. Хочу, чтобы ты на нем присутствовал. Пора тебя представить.

Я был уверен, что обрадуюсь, когда он это скажет. Но радости нет. Только напряжение и неприязнь к самому себе.

— Благодарю за доверие, — взволновано произношу я. Америго внимательно смотрит на меня. Хочет что-то сказать, но потом передумывает. Берет у меня из рук пакет с кровью и подходит к окну.

— Почему за тобой следят? — спрашивает он. — Ты в курсе?

— Да. Некая мадам Пайпер из департамента подозревает, что я связан с отверженными, — небрежно говорю я. — Хочет найти подтверждение своим идеям.

На кухню входит Айлин. Ее волосы еще мокрые после душа. Н ней короткое платье малинового цвета и черные плотные колготки.

Подходит ко мне и крепко обняв, прижимается лицом к моей груди.

— Прости меня, — с раскаяньем произносит она. И я сквозь ткан рубашки чувствую е горячее дыхание. Америго оборачивается и смотрит на нас. — Я не знаю, как так вышло. С ужасом представляю себе, что было бы, если бы на твоем месте оказались близнецы или Дина.

— Зато теперь мы квиты, — глядя ее по голове, говорю я. Она поднимает на меня глаза и с укором смотрит мне в лицо. — Что, разве нет?

— Зотикус, я боюсь себя, — тихо говорит она. — Ночью думала, что бабушка была права, когда попросила тебя меня убить. Я — зло. И меня надо остановить.

— Леди, ты несешь чушь, — тут же встревает брат, но встретившись со мной взглядом, замолкает. Мы перебираемся в гостиную, и я рассказываю о встрече с Ирмой и о ее предложении. Айлин жадно вслушивается в каждое в мое слово. Она нервничает. То и дело поправляет рукава платья, проводит руками по коленям.

— Ты можешь позвонить ей и сказать, что я согласна? — спрашивает она, когда я заканчиваю.

— Уверена? — уточняю я. — Дело-то серьезное.

— Я хочу, чтобы это кошмар закончился, — решительно говорит Айлин. — Вот только с Костасом еще посоветуюсь. Но даже если он будет против все равно — да!

— Милая, я думаю ты должна знать правду, — мягко говорю я, но девушка все равно напрягается. — Костас — сын Амалика.

— Нет! — выдыхает Айлин и закрывает руками лицо. Америго, сидящий рядом нежно обнимает ее за плечи.

Катерина приносит мне целый ворох бумаг, связанных с моим вступлением в должность главы клана. Детально с ними можно ознакомиться за полгода, но никак не за две недели, что остались до моего вступления в должность. Слишком много деталей надо запомнить, уловить тайных связей, просчитать развитие событий. А у меня помимо этого дел по горло. Утешает только одна мысль, что через год я могу найти для себя приемника и благополучно вернуться к своей тихой домашней жизни.

В дверь раздается тихий стук и на пороге появляется Арсен. Он выглядит смущенным и задумчивым. Светлые волосы небрежно растрепаны, объемный белый свитер днлае его более крепким и плечистым.

— Помнишь Америго нашел в телефоне Якуба переписку с девушкой по имени Николь Клавель? — упираясь руками в спинку стула, начинает он.

— Помню, и что? — отвлекаясь от документов, спрашиваю я. В последнюю неделю мы с ним почти не общались. Изредка созванивались или писали смс. Теперь, когда он связался с отверженными, вся его жизнь буквально расписана по минутам. И дома его не застать.

— Я нашел ее. Сначала мы общались в соцсетях, потом я решил пойти дальше. Она долго отказывалась от встречи, но я настоял. Не буду скрывать, мне хотелось отыграться на ней за поступок Якуба. Чисто для морального удовлетворения. Чтобы меня отпустило. Я догадывался, что она дорога ему по каким-то причинам. И мне хотелось ее уничтожить. Так же как он растоптал все, что мне дорого. Но когда мы встретились лично…

Арсен замолкает. Опускает голову, смотрит в пол. Долго собирается с мыслями, чтобы продолжить.

— Ты влюбился? — спрашиваю я.

— Я пока еще не понял, но дело не в этом. Николь человек. На днях ей исполнилось девятнадцать. И она смертельно больна, — говорит он. Отодвигает стул и садится. — Якуб познакомился с ней полгода назад. Он знал о болезни девушки. Обещал, что обратит ее. Но шли месяцы, а он не спешил с выполнением своего обещания. Давал ей свою кровь. На какой-то период она чувствовала себя лучше, а потом наступало резкое ухудшение. А он продолжал петь сладкие песни, и расписывать ей райскую жизнь после обращения. Я никак не мог понять, почему он так медлил. До тех пор, пока Николь не обмолвилась о провалах в памяти. Тебе ведь не надо объяснять, что это значит?

— Пожалуй, что нет, — отвечаю я и мне становится не по себе.

— Если бы Монро ее обратил, то она бы все вспомнила. И тогда бы ему пришлось очень туго. Вряд ли бы Николь простила его. Она не испытывала к нему романтических чувств. Считала, что они просто друзья. А тут такой сюрприз.

— Ну я так понимаю, что, узнав об этом, желание мстить у тебя отпало, — высказываю свое предположение я. Арсен кивает. — Чего же ты хочешь теперь?