На краю Вселенной

Молодой генерал вздохнул и продолжил:

— Я не помню, чтобы она была такой счастливой, когда мы были вместе. И я понял, в ее жизни нет больше места для меня. Сначала был, конечно, гнев. Что она не дождалась меня, как обещала, тот год. Потом печаль о том, что мы не будем никогда вместе. Ну а потом, радость!

— Радость? — удивилась мама.

— Да! Я снова встретил девушку. Девушку, которая ждала меня четыре года, пока я служил. Не поверила, что я погиб и ждала еще год. Она вернула меня к жизни. И я сегодня сделал ей предложение! И она оказала мне честь, принять мое предложение. Мы поженимся через три месяца.

— Быстро же Вы нашли утешение, — не сдержалась уязвленная мама.

— У меня был хороший пример! — не остался в долгу Питер. — Поэтому, я не имею никаких претензий ни к вам, ни к Веронике! И предлагаю, этот вопрос закрыть навсегда!

— А что с деньгами, которые Вы отправили Веронике? — осторожно спросила мама.

— Это мой свадебный подарок! — учтиво ответил молодой генерал, и встал со стула. — Думаю, что мы решили все вопросы и если позволите, я покину ваш гостеприимный дом. Было приятно повидаться вновь!

Генри-младший пошел провожать Питера.

— Питер, если бы ты знал, как они переживали по поводу твоего визита! Думали, ты будешь скандалить и обвинять их, и деньги потребуешь назад. А я им сказал, что ты не такой! Я оказался прав! Мы будем дружить?

— Конечно! Заезжай к нам, я тебя с невестой познакомлю!

— Питер, скажи честно, неужели можно, вот так просто, взять и разлюбить? Я вот Аврору полгода забывал, и только сейчас еле-еле успокоился.

— Можно! Если встретишь новую любовь. Поступай в Академию Аналитики и там быстро все забудешь! — рассмеялся генерал.

В гостиной, отец и мама Вероники обсуждали прошедшую беседу с бывшим женихом дочери.

— Он даже не расстроен! Это оскорбительно! Как он мог забыть нашу девочку всего через пару недель? — возмущалась мама. — Наверное, он действительно ее не любил! А с деньгами простился, как будто откупился! С любимой девушкой расстался, как будто сапоги старые выбросил!

— Мне он показался искренним, — со вздохом ответил отец, — ну а что ты хотела? Скандала и обвинений в адрес нашей дочери?

— И кто эта его невеста, — продолжала кипятиться жена генерала, — что ждала его пять лет?

— Диана Смит, внучка адмирала Смита и герцогини Амалии Смит. Очень достойная, но сильно обедневшая семья.

— Так вот почему она его столько ждала! — торжествующе сказала мама Вероники. — У нее не было приданного! И никто ее замуж не брал! Так можно и десять лет ждать! А наша дочь честно ждала его четыре года! Он должен быть ей благодарен только за это!

— Дорогая, мне кажется, ты пытаешься, сама для себя, оправдать поступок Вероники. В этом нет необходимости.

— Что значит, нет необходимости! Ты знаешь, что сейчас будут говорить в свете?

— Что же?

— Ты что ничего не понимаешь? Все начнут сравнивать поведение нашей дочери и этой Дианы! И это сравнение не в пользу нашей Вероники!

— Ну, какая ей разница? Она живет на Лидусе и будет жить там и дальше. Что ей до этих сплетен тут?

— Генри! Ты как был простым бароном, так и остался им! Не обижайся милый, но ты совершено не понимаешь, как устроен высший свет четырех империй! То, что скажут тут днем, вечером уже будут знать при дворах всех остальных империй!

— Хочешь сказать, что если репутации Вероники будет нанесен ущерб тут, то и на Лидусе об этом будут судачить?

— Именно так!

— Что же делать, дорогая?

— Нужно представить все таким образом, что это не Вероника его не дождалась, а что они сами расстались!

— И как мы это сделаем?

— У тебя юбилей! Пригласи Амалию Смит и ее внучку. С ними придет и Питер. Нужно, чтобы все увидели, что Вероника с мужем нормально общаются с Питером и его невестой! Тогда не будет никаких сплетен!

— Дорогая, тебе нужно работать в нашем Управлении! Ты гениальна!

— Просто я мать, беспокоящаяся о репутации своего ребенка!

Питер заехал в гараж и вышел из машины. К нему подбежала обеспокоенная Диана.

— Все прошло хорошо? — заглядывая ему в глаза, спросила она.

— Более чем, — обнимая и целуя ее, ответил офицер, — мне кажется, они даже обиделись, что я не сильно переживал по тому, что разлюбил их дочь! Думаю, этот вопрос закрыт!

— Идем, нас бабушка зовет, — и любимая, потянув его за руку, повела в гостиную. Там влюбленных ждала герцогиня.

Питер сел в кресло, а ему на коленки, уютно устроившись, уселась Диана, обняв его шею руками, и прижавшись головкой к его голове. Бабушка только улыбнулась.

— Как все прошло? — спросила она.

— Если честно, то никак. Я им сказал то, что сказал еще на Тарсе, кроме того, что я женюсь на Диане.

При этих словах Диана еще крепче прижалась к жениху.

— Как они отреагировали на это?

— Кажется, расстроились, что я так быстро забыл их дочку. Но мне все равно!

— Хорошо. А когда, Питер, ты собирался нам рассказать о том, что брат Императора предложил тебе работать в Службе Имперской Безопасности?

— Да как-то закрутился и забыл. Так я только в понедельник должен дать ему ответ. Я еще не решил, хочу ли я этого.

— Ты так и сказал это брату Императора? — ужаснулась Диана.