На краю Вселенной

Войдя в кабинет, Питер увидел полковника, сидящего в кресле, пристально изучая что-то на экране монитора.

Неприметный человек остался в приемной.

— Здравия желаю, господин полковник! — отрапортовал капитан.

— Здравствуйте, Питер! Я — Полковник Мигель Круз, руководитель Службы Имперской Безопасности по планете Тарс. С Вами хотят поговорить. Садитесь в мое кресло и общайтесь. Я вернусь через полчаса, — с этими словами полковник, пожав ему руку, вышел из кабинета, оставив юношу одного.

Питер сел в кресло и увидел отца Вероники. Сердце его сжала тревога.

— Здравия желаю господин генерал-полковник! Что-то случилось с Вероникой? С ней все в порядке?

— Я же говорил тебе, Питер, что меня можно называть Генри, когда мы одни! Я планировал задать тебе один простой вопрос: «Любишь ли ты мою дочь?», — но вижу, в этом нет необходимости. Я рад, что ты первым делом поинтересовался ее здоровьем. Тут с тобой очень хотят поговорить.

Он встал, а на его место села Вероника, точнее — ее бледная тень.

— Ника, девочка моя! — воскликнул пораженный увиденным Питер. — Что с тобой? На тебе лица нет, одни глаза остались! Ты заболела?

— Твоей девочке очень плохо, Питер, — тихим ослабшим голосом ответила девушка, — ты уехал, бросил меня, вернул кольцо, я решила, что ты меня разлюбил и хотела умереть!

— Ника, родная, но ты же меня сама бросила! Я тебе столько звонил, писал, ты ни разу не ответила, а когда я пришел, меня, по твоему приказу, вообще не впустили! А потом, — Питер вдохнул, — я видел как ты танцевала с этим уродом. И я решил, что ты сама меня бросила.

— Ну я дура, и я, и ты, это знаем! — перешла в атаку Вероника. — А ты? Ты же мужчина! Как ты мог поверить в то, что я тебя могу разлюбить? После всего того, что у нас с тобой было? На квартире у бабушки? Не меняйся в лице, папа и так все знает!

— Ты ему рассказала об этом? — удивился юноша.

— Нет, конечно, это только наша тайна. Но за мной, после двух попыток покушений, постоянно следит Служба Безопасности Императора, я ведь член правящей императорской семьи. Они увидели, как мы посещаем эту квартиру, я задергиваю шторы, сообщили папе, ну а догадаться, чем мы там занимаемся — было несложно.

— А что я должен был думать, после всего этого? — стал оправдываться Питер.

— То, что я стараюсь для нас и для тебя. Я хотела уговорит его, чтобы он тебе не мстил. Ты знаешь, как мне было противно, когда он своими потными липкими ладонями прикасался ко мне! Но я терпела, ради нас с тобой! А ты сразу подумал, что я, как последняя шлюха, сразу прыгнула в объятия другого парня? Так ты обо мне думаешь? Что я ветреная, непостоянная и распущенная? Я! Которая чуть не умерла от горя, когда ты уехал! — в голосе Вероники, послышались слезы.

— Любимая, прости меня! — растерялся, сбитый с толку, — ее юный возлюбленный, — но я такого о тебе никогда не думал!

— Не думал он! А кольцо тогда зачем вернул? — успокоилась Вероника. — Так бы все видели, что ты не свободен! А теперь, любая дрянь захочет к тебе приставать! Питер, любимый, ты меня любишь? Свою маленькую девочку?

— Очень! — вздохнул капитан.

— Я тебя тоже. Сегодня пойдешь и купишь себе самое простое кольцо и будешь носить его постоянно! Как я! — и девушка показала растопыренную ладошку с их общим кольцом на пальце, — пусть все знают, что ты не свободен. Что в столице тебя ждет твоя верная невеста! А ты, как верный жених, на других не смотришь. Особенно, на эту Екатерину! И имей ввиду, за тобой наблюдают, и я обязательно узнаю об этом.

— Дочка, эту линию слушают операторы нашей службы на Тарсе, — вмешался, молчавший до этого отец.

— Слушают? Очень хорошо! — обрадовалась Вероника. — Дорогие операторы и операторши! Скажите всем, что у капитана Питера Райса есть невеста. Добрая и нежная девушка! И если она узнает, что кто-то лезет и пристает к ее жениху, то эта добрая и нежная девушка прилетит на Тарс и вырвет этой нахалке все волосы и расцарапает ей все ее наглое лицо!

Отец и Питер громко рассмеялись.

— Милая Ника, мне кроме тебя никто не нужен! — успокоил разбушевавшуюся невесту юноша.

— Предупредить не мешает! — уверенно сказала девушка. — Любимый, а как мы теперь будем? Ты так далеко, а я тут? Может быть я прилечу к тебе? Учиться ведь можно и заочно? Зато мы будем вместе! Я буду тебя кормить и ждать со службы!

— Любимая, я бы хотел этого больше всего, — радостно ответил Питер, — но, пожалуйста, не делай этого!

— Это почему?! Чтобы я не мешала тебе девушек к себе водить?! — снова стала закипать Вероника.

— Родная, ну какие девушки? Просто тут очень опасное место. Тут полно сброда со всей Империи! Даже в транспорте от них не было покоя. Если ты даже будешь сидеть в доме, я буду волноваться! Эти бандиты и в квартиру вломиться могут! Я так очень быстро сойду с ума!

— Правда? Ты не хочешь чтобы я приезжала только из-за заботы и переживаний обо мне? — Вероника растаяла.

— Ну конечно! Только из-за этого! — уверил ее юноша.

— Ты такой милый и внимательный, — проворковала счастливая девушка, — но что же мы будем все-таки делать?