На краю Вселенной

– А это… так это губернатор самый главный в городе… сидит в своей башне, плюет на всех с высоты…

Угу, понятно. Что-то подобное ожидал услышать. О губернаторе упоминал еще Большой Тони. Вопрос только, действительно ли это настоящая фигура, никому не подчиняющаяся, или послушная марионетка корпов, оставленная в свое время на планете, присматривать за порядком.

Метод глубокого внедрения агента влияния – просто и эффективно. Вдруг мирок еще пригодится в будущем.

Подумал об этом с холодным цинизмом. И вдруг понял, что такое мне уже приходилось видеть, в других местах и в другое время.

– У губернатора есть свой корабль? – продолжил я.

Но Пэрри уже окончательно ушел в себя, никак не реагируя на вопрос. Сидел, уткнувшись носом в кружку, с тоской разглядывая остатки желтоватой жидкости на дне.

Четвертой прослойкой жителей являлись трапперы, охотники и собиратели всякого хлама на заброшенных фабриках и заводах. К ним-то и относился сидящий напротив пьянчуга.

Похоже, все, дальнейшего разговора не получится. Невменяемое состояние. Неважно, он рассказал достаточно.

В поселке имелся шериф, два помощника, оружие легкого класса. В случае заварушки предпочтет не лезть на рожон. Своя шкура ближе, умирать за городских богатеев не будет.

Через Новую Надежду пролегала гравидорога. Составы ходили пару раз в неделю, возили в основном руду, реже пассажиров. Похожих шахтерских поселков вдоль горной гряды встречалось немало, мимо них и ходили поезда. Миль через сто – поворот в туннель и на другую сторону гор, в Бриджпорт.

Пока информации достаточно. Я задумчиво посмотрел на барную стойку, Сол источал комплименты хозяйке трактира, та млела, обрадованная вниманием.

Зал постепенно заполнялся посетителями. Шахтеры с лицами землистого цвета угрюмо рассаживались за свободными столиками.

Умирающий мир, почва заражена, воздух отравлен. Оставаться здесь нельзя. Надо соглашаться на предложение лавочника.

5

Система Элиот-Прайм.

Орбитальный конгломерат М-1.

Административный кластер.

Управление надзора СБ по сектору 6

– Ну, докладывай, – майор развалился в кресле, из приопущенных век разглядывая капитана, пока последний устраивался на стуле напротив стола.

– Тюремный транспорт «Део», дата последнего технического обслуживания – два года назад. Выполнен профилактический ремонт класса А+. Проведена замена нескольких узлов. Срок эксплуатации увеличен на десять лет. Уровень износа ключевых механизмов – в пределах допустимых значений. Силовая установка прошла полный цикл проверки, отклонений не обнаружено.

– То есть техническую неисправность ты отбрасываешь? – майор откинулся еще дальше, спинка качнулась, переведя кресло почти в горизонтальное положение.

Начальник отдела СБ, ответственного за сектор 6, сложил руки на животе, задумчиво разглядывая потолок кабинета.

В отличие от подчиненного, подтянутого капитана, он имел тучную комплекцию, заплывшее жиром лицо украшали двойной подбородок, дряблые щеки и широкий мясистый нос.

– Я ничего не отбрасываю. Но инженеры-спецы говорят, что вероятность поломки статистически незначительна. Тем более приведшая к уничтожению корабля. Вспомогательные системы не дали бы ему взорваться, слишком много дублирующих предохранителей. Максимум, что могло случиться – выход из строя двигателей. Но протокол безопасности их бы просто отключил.

– Он мог не сработать? Программы дают сбой.

– Он вшит на аппаратном уровне, инженеры говорят, это невозможно.

– Хм-м…

Майор еще пару раз качнулся, его взгляд оставался устремленным в потолок. Капитан терпеливо ждал, гадая, на самом ли деле боров думает о деле или занят какими-то другими размышлениями. Прослуживший в структурах безопасности не один год, он хорошо научился не выдавать собственных мыслей.

– Спецы рассмотрели версию саботажа? – наконец разомкнул рот майор.

Вопрос удивил.

– Со стороны экипажа?

– Их могли подкупить.

Капитан нахмурился.

– Но зачем тогда взрывать весь корабль? Могли просто инсценировать побег. И не рисковать собственными жизнями.

Майор резко выпрямился, кресло плавно перешло в вертикальное положение.

– В донесении как раз упоминался побег. Вот только проблема – мы его не посылали и никаких распоряжений насчет смены курса не отдавали. Так кто это сделал и почему «Део» поменял маршрут? – тяжелый взгляд вонзился в переносицу капитана.

Тот почувствовал себя неуютно, интуиция службиста подсказывала, что за вопросом прятался скрытый подтекст.

Неужели хочет его подставить? Выставить крайним при инциденте? Жирный ублюдок.

– Кто-то подменил сообщение, – хрипло ответил капитан. – Техотдел не смог его проследить. Хакер врезался в нашу внешнюю сеть и отправил приказ.

Вот что главное! На тюремный транспорт плевать, сколько там погибло зэков, никого не волновало, а вот пересланная фальшивка – совершенно иное дело.

Майор еще целую секунду сверлил капитана мрачным взглядом. Затем откинулся расслабленно обратно.

– Надеюсь, уязвимость устранили.