На крючке

- И это все, что ты хочешь сказать, а? - она машет рукой так, словно выуживает из меня остальные слова. - Давай, я знаю, что есть нечто большее.

Я сжимаю свой затылок.

- Переезжай ко мне, - слова покидают мой рот, прежде чем я даже успеваю их толком осмыслить. Вот так они и повисают между нами, бомба с заведенным механизмом. Анна щурится, глядя на меня.

Ее рот открывается и закрывается до того, как слабое "Что?" наконец  вырывается из моего горла.

Мне хочется съежиться. Но я не отступаю, не отвожу взгляда.

- Знаю, у тебя, вероятно, есть куча хороших, логичных причин, почему мы не должны жить вместе так скоро. Черт, я сам могу придумать с дюжину таких причин прямо сейчас. Но вот в чем дело... - мои пальцы широко раздвигаются на столешнице, а гранит холодит мою ладонь, - в начале я двигался осторожно, не желая спугнуть тебя или давить на тебя...

- Но ты не прочь надавить на меня сейчас? - перебивает она, в ее голосе слышна ирония, но на лице сияет неуверенная улыбка. Именно эта улыбка и дарит мне надежду, что девушка не развернется на своих каблуках и не убежит от меня в любую секунду.

- Это не так. Тогда я не был честен с тобой. На счет того, чего я хотел, - я делаю шаг ближе к ней, и моя рука тянется над стойкой. - И в результате все полетело в тартарары.

Темные тени подкрадываются к ее глазам. Вина. Я знаю это, но не собираюсь забирать обратно свои слова. Я понижаю голос, стараясь говорить мягко, но убедительно.

- Так что я думаю, что сейчас нужно выложить все карты на стол. Потому что, Анна, - мои пальцы прикасаются к холодным пальцам ее руки и крепко переплетаются с ними, - когда я говорил, что хочу всего, то подразумевал это на самом деле. Я хочу засыпать с тобой и просыпаться с тобой. Каждый день. Мысль о твоем отъезде домой сегодня вечером и о том, что мне придется спать без тебя...Ненавистна мне.

- Правда?

- Ты кажешься удивленной.

Ее губы слегка приоткрываются, когда Анна машинально качает головой.

- Нет. Я... Я тоже ненавижу это. Я просто не знала, хочешь ли ты, чтобы я осталась или ушла или... - она смолкает, выглядя взволнованной.

Это уже больше, чем гребаный проблеск надежды.

Я сильнее сжимаю ее пальцы.

- Вероятно, мне следует заканчивать с признаниями о моих намерениях.

- А есть еще что-то? - она борется с улыбкой.

- Ага, - я тяну ее вокруг стойки так, чтобы она оказалась прямо передо мной. Ее голова отклоняется назад, когда Анна смотрит на меня, и я прикасаюсь большим пальцем к линии ее щеки. Мое сердце буквально ударяется о ребра. Я выхожу за пределы разумного. Но хочу этого так сильно. Я извлек свой урок - Анна слишком важна для меня, чтобы использовать полумеры.

- Однажды, - говорю я ей. - Я хочу жениться на тебе.

Все ее тело рефлекторно вздрагивает, ее челюсть отвисает.

- Жениться на мне?

Я не могу сдержать улыбку в ответ на ее шок.

- Не сейчас. Мы пока что не готовы, - я провожу кончиком большого пальца по ее нижней губе. - Но однажды. В один день я попрошу тебя об этом и надеюсь, ты скажешь "да", - я прикладываю ладонь к ее щеке. - Ты для меня все, Анна Мария.

Она делает шаг в мое личное пространство, ее рука ложиться мне на талию, тогда как другая накрывает мое предплечье, с силой сжимая его. Мое сердце делает кульбит, прежде чем на меня накатывает чувство легкости. Анна заглядывает мне в лицо, немного улыбаясь.

- Потому что иногда ты просто знаешь?

Усмешка касается моих уст.

- Ты обратила на это внимание.

А затем она ныряет в мои объятия, ее руки скользят по моей груди к шее. Внутри меня разливается тепло, и я наклоняюсь, чтобы встретиться с ней губами, но останавливаюсь в дюйме от них.

- Это значит да?

Она тоже замирает, а на ее щеках появляются ямочки от улыбки.

- Ты знаешь, тебе было совсем не обязательно меня уговаривать. Я и так собиралась ответить "да".

Мой желудок сводит. Она прижимается ближе, покусывая мой подбородок, направляясь к чувствительному уголку моего рта. Я ощущаю, как сжимаются мои яйца.

- Правда? - мой рот почти накрывает ее, желая поглотить, но Анна уклоняется, красиво улыбаясь в ответ, а затем мимолетно проводит своим губами по моим.

Я хватаю ее за бедра, с силой притягивая к себе.

- Джонс.

- Бэйлор, - она смеется и, наконец, сдается, ее пальцы играют с кожаным ремешком у меня на шее. - Конечно, я бы сказала "да", - ее большой палец ласкает деревянную щепку, которую я отколол от двери дома моих родителей. И когда наши взгляды встречаются, ее глаза широко открыты, такие насыщенно зеленые. - Ты - мой дом, Дрю.

Я рвано выдыхаю.

- Мы будем домом друг друга.

РАЗГОВОР С ДРУЗЬЯМИ о моем переезде к Дрю проходит именно так, как я и ожидала, то есть не очень хорошо. Прямо сейчас Айрис набрасывается на меня.

- Ты, блин, с ума сошла? - она следует за мной в мою комнату, наблюдая за тем, как я открываю шкаф и вытаскиваю чемодан, с которым моя мама отправила меня в колледж. - Вы только что сошлись. Почему ты должна к нему переезжать?

- Потому что он попросил об этом? - я швыряю чемодан на свою кровать. - И потому что я хочу этого?

Джордж заходит в комнату.