На крючке (ЛП)

— Ну, что за облом, — простонала Стейси, скатываясь с Родни, к большому неудовольствию его тела. Восхитительно обнажённая, она пересекла комнату и взяла трубку.

— Мама? Что такое? Что случилась?

Он увидел, что она нахмурилась и закатила глаза. Он немного различал голос матери по телефону — женщина говорила на удивление громко.

— Не твоё дело, с кем я сплю, мам. Мне двадцать шесть, а не...

Она сделала паузу.

— Его зовут Родни Чарльз. Я сама видела документы.

«О, чёрт!»

Родни сел.

«Почему я этого не предвидел?»

Он полагал, что когда-нибудь ему придётся признаться... Но сейчас?

— Откуда ты достала эту информацию, мам? В ночь маскарада? — Тон Стейси был ледяным, затем она подняла руку. — Знаешь, что? Проехали. Мне наплевать. Я сама всё выясню.

Она повесила трубку, и Роди увидел, как она глубоко вздохнула и повернулась к нему. Взгляд мог заморозить на месте.

— Родители тебя пробили. Они сказали, что Родни Чарльза не существует. Что это поддельная личность.

Родни тяжело вздохнул.

— Послушай, я могу...

— Боже. — Она зарыла лицо в ладонях. — Боже.

Он вскочил с кровати и потянулся к ней.

— Не прикасайся! — закричала она, отпрыгивая от него. — Просто... уйди. Забирай манатки и убирайся.

— Для этого есть чертовски веская причина, — сказал он. — Я приехал сюда...

— Мне всё равно! Мне всё равно, находишься ли ты под защитой свидетелей или делаешь это, чтобы спасти свою младшую сестру. Меня не волнует, в чём причина. Я просто... Ты солгал мне!

— Я тебя даже толком не знал, — возразил Родни. — И были обстоятельства...

— Я не могу. Ты понимаешь? Я не могу... — Слёзы затуманили великолепные глаза и потекли по фарфоровым щекам. — Я не могу доверять...

— О, я понимаю. — Боль пронзила его насквозь. — Лишь от того, что предположительно большой кусок информации обо мне не соответствует твоему ожиданию, и на это есть чертовски веское основание, ты не доверяешь мне или любому другому мужчине?

— Я не могу доверять себе. — Её голос оборвался. — Просто… просто уйди. Мне нужно подумать. Побыть одной.

— Ты не можешь грести всех под одну гребёнку, — заметил он, собирая одежду и облачаясь в нелепый костюм, напоминая пьяного пирата восемнадцатого века. — Это несправедливо, Стейси.

— Жизнь несправедлива, Родни. Или как тебя там.

Он захлопнул за собой дверь.

ГЛАВА 12

Несколько часов спустя Стейси сидела в гостиной родителей в неком оцепенении. Она обожгла язык кофе, который ей предложили, и едва это заметила. Её родители разглагольствовали, расхаживали по комнате, бушевали. Она же тупо уставилась на них, как будто забрела на лекцию предмета, который не посещала. Чуть ли не внетелесный опыт.

Нельзя же дважды наступить на одни и те же грабли. Или можно?

Слишком больно думать об этом, поэтому её разум просто отключился, оградившись от любой мысли... о нём. Удовольствия прошлой ночью. Боли сегодняшнего утра.

— По крайней мере, мы успели вовремя, — заметила мама, погладив её по руке. Похоже, она все утро отпаивала Стейси чаем со льдом.

— Кто он на самом деле? — услышала Стейси свой голос со стороны и нахмурилась. Пока разум отчаянно пытался защитить её, казалось, заговорило её сердце. Почему-то она надеялась, что у Родни есть какое-то объяснение.

«Пожалуйста, только не говорите мне, что я дважды влюбилась в ублюдка».

— Разве это имеет значение? — ответил вопросом на вопрос её отец, меряя гостиную широкими шагами. К полудню он переключился с холодного чая на джин с тоником и всё ещё пребывал в ярости. — Этот человек — состоявшийся лжец. Даже не американский гражданин... Бог знает, на что он пытался тебя развести.

— Но как вы узнали? — поинтересовалась Стейси.

Её мать выглядела дико расстроенной. Отец развернулся на сто восемьдесят градусов.

— Мы наняли частного детектива. И учитывая сумму, которую мы ему платим, он, мать его, будет копать как крот.

— В Новый год? — Стейси с подозрением прищурилась. — Когда вы попросили его заняться Родни?

— Вчера, — ответил её отец. — И не смотри на меня так. Я хочу проверить отпечатки пальцев каждого парня, который на тебя смотрит!

Мать заохала и запричитала:

— Мы просто так волновались. Да, это может показаться безумной гиперопекой, но после Кристиана нам просто повезло, что он не заинтересован в отступных.

— Кристиан был аферистом.

— Не особая разница в уголовном плане, — возразил отец. — Чёрт побери! Мы проверяем парней не просто так. Что не так с порядочными, хорошо воспитанными молодыми людьми, которых мы знаем, раз ты убегаешь искать лжецов и неудачников?

Тишина опустилась, точно лезвие топора. Стейси думала, что нет ничего хуже, чем выяснить, что Родни лжёт о своей личности. Видимо, есть вещи похуже.

Она не могла доверять себе. Она магнит для лжецов. Что само превращало её в неудачницу, ведь так?

Зазвенел домофон.

— Мистер Филдер? Это... Родни Чарльз пришёл повидать Стейси.

Стейси вздрогнула.

— Он здесь?

— У этого парня что ли железные яйца?! — разъярился её отец. — Вышвырните его. Нет, подождите, я сам его вышвырну.

— Нет, пап. — Стейси побежала за отцом, а её мать последовала за ними, нервно икая. — Я сама разберусь.