На круги своя. Часть 1. Ловушка прошлого

Кто должен прийти? Геральт? Некромант заманил его в ловушку? Или речь о Соланже? В последний раз меня видели именно с ним. Наверняка у некроманта множество врагов, вот и решили, будто я ему дорога. С другой стороны, Соланжа ко мне действительно тянет. Раз так, похитители не ошиблись.

Или мы ждем сообщника? Тогда мне не поздоровится.

Да нет, вздор, я слишком мелкая пташка, чтобы заинтересовать кого-то. Наживка, не более. Раз так, ждут кого-то из навсеев.

Сердце болезненно сжалось.

Не хочу, чтобы из-за меня кто-то пострадал!

Пелена с глаз начала спадать. Оказалось, я лежу на деревянном полу. Комната небольшая, но жилая. Вон кровать, застеленная лоскутным покрывалом, вот табурет, стол, с которого свешивается хлыст. Странный, с четырьмя концами, заканчивающимися острыми иглами.

– Для дракона, – проследив за моим взглядом, пояснил мужчина и, ослабив воротничок рубашки, потянулся к маске.

Ожидала, он ее снимет, но нет, только проверил крепления-ремешки.

– Видишь ли, иногда люди оказываются не в то время не в том месте, – отеческим тоном пояснил некромант. – Ты, например. Посчитала бы, что я привидение, веселилась бы на балу. Ведь сначала держала язык за зубами, чего вдруг заговорила?

Промолчала. Сама не знала ответа. Вроде, и понятно почему, а в двух словах не скажешь.

– Извини, не могу рисковать, – развел руками незнакомец.

– Почему вы не снимите маску, раз все равно меня приговорили?

В собственных устах слова прозвучали жутко, но так и есть. Некромант определил мою судьбу, но я попытаюсь ее изменить. Хорошо бы сообразить, где нахожусь. Это не замок, уже радует. На особняк тоже не похоже: там даже в комнатах для прислуги штукатурят стены, здесь же обычные доски. Крестьянский дом? Возможно, но тогда где печь и кухонный закуток? Селяне обычно ютятся в одной комнате, где и спят, и готовят. Остаются гостиница и бедный дом в провинции. Например, пристанище лэрда – безземельного дворянина. Не у всех есть деньги на особняки из камня.

И в Веосе ли я вообще? С некроманта станется перенести в другой мир. Сумел же Филипп? Похититель тоже мог владеть знаниями о природных порталах или обладать достаточной силой, чтобы открывать свои.

– Мало ли, – уклончиво ответил мужчина и уселся на табурет. – Однако, жарко в ней! – посетовал он и утер лицо под маской платком.

Безуспешно попыталась разглядеть печатку на перстне, но умный некромант перевернул ее камнем внутрь. Скрывался. Значит, не в ладах с законом.

Убрав платок, некромант вернулся ко мне и переложил на кровать. По его словам, чтобы ничего себе не застудила: «Тут сквозняки бродят». Странная забота о той, которую собрались убить.

С помощью наводящих вопросов выяснила, в доме мы не задержимся, дождемся таинственного незнакомца и покинем Веос. Мне со смешком обещали незабываемый полет на драконе.

Стоп, граница охраняется, там и муха не проскочит, как же он?..

Размышления прервало появление Элизы. Она просочилась сквозь стену и замерла полупрозрачной фигурой над плечом хозяина. На покойной жене Геральта красовался все тот же ошейник, а в глазах полыхала ненависть.

– Отольются тебе мои слезы, сучка! – графиня хрипло рассмеялась. От ее голоса мороз пробежал по коже. – От смерти не сбежишь, она всегда догонит.

Мужчина резко обернулся, и Элиза разом растеряла словоохотливость. Она отлетела к стене, готовая в каждую минуту исчезнуть.

– Ты никто, забыла? – Некромант поднял руку и сжал материализовавшийся из воздуха жезл. – Моя рабыня, не более. Жизнь в прошлом, теперь только посмертие.

Мужчина повел жезлом, и графиня издала странный булькающий звук. Мгновение – и от руки некроманта к Элизе протянулась цепочка. Тонкая, серебряная, вроде той, которую видела во дворце.

– Посторожишь ее. – Мужчина потянул за цепочку, заставив Элизу фактически войти в себя. Неприятно, наверное, соприкасаться с призраком. – Если что-то случится, знаешь, как позвать. Я ненадолго отлучусь.

Графиня недовольно засопела, но промолчала.

Некромант привязал Элизу к кровати и склонился надо мной. Теперь я видела, у него зеленые глаза, красивые, с поволокой. И знакомые, определенно, я когда-то встречала похожие. Напрягла память, силясь вспомнить, кого мне напоминал похититель. Увы, образ упорно ускользал.

Сняв перчатки, похититель удобнее устроил меня на кровати. К чему такая трогательная забота? Или недавно приобретенный титул подарил право на достойное обращение в плену?

– Убивать жалко, – признался некромант и ласково скользнул ладонью по абрису лица. – Возможно, ты последняя наиви на свете. Теперь уж точно последняя.

– А? – встрепенувшись, уцепилась за его слова. – Вы видели светлых раньше?

– Конечно, видел, – в голосе прорезалась покровительственная усмешка. Как же мешает маска: не видно выражения лица! – Более того, делил с одной из них ложе. Давно, очень давно и не совсем добровольно с ее стороны, но это неважно. Той наиви давно нет в живых, как и ее сестер.

Некромант замолчал и скользнул по мне задумчивым взглядом.