На круги своя. Часть 2. Сбросить маски

Похоже, у меня сложились хорошие, чуть ли не дружеские отношения с новым монархом. Это радовало: спокойнее, особенно в свете пропавших с горизонта беглых супругов, каждый из которых с удовольствием свернул бы мне шею.

Летом планировали перебраться в имение. Муж навел там порядок, по его словам, теперь никто и рта не раскроет. Несогласных он устранил: либо уволил, либо уничтожил. Эллан не церемонился, казнил, невзирая на сословие. Если речь шла не о крестьянах, а, скажем, бывшем управляющем, одном из многочисленных внебрачных детей батюшки Геральта, подстраивал несчастный случай. Подумаешь, выпил вина и упал с лестницы, а пока катился, пару раз наткнулся на собственный нож. Дознаватель так и записал, не решился спорить с лордом Мароном. Я тоже бы не стала – супруг умел показать характер. О, за первоначальной мягкостью таился типичный норов темного. Изменить его не пыталась, если Эллан говорил: «Так нужно, дорогая», кивала. Вот и тут закрыла глаза на расправу.

Не забыл супруг и о лангах. Ради мести он пересилил неприязнь, связался с Филиппом и исчез на неделю, строго-настрого запретив отвлекать. Даже пирамидкой связи пользоваться не разрешил, заверив, брюнет ему ничего не сделает – «кишка тонка, и честь не захочет под забором закопать». Муж вернулся измученный, грязный, легко раненный, но довольный.

– Мертвы! – с гордостью сообщил любимый и осклабился. – Все, до единого. Думаю, им понравилось угощение.

Не сомневаюсь, хотя предпочла бы обычную смерть, а не издевательства. Может, магистр Багесл – тварь, но живое существо.

Эллан захватил из замка портрет моего отца и приказал повесить в зале. Странное соседство: темные и один светлый.

А вскоре объявился Филипп – как член Совета, муж подарил ему короткую побывку взамен на помощь. Угрюмый брюнет разительно изменился, повзрослел и отрастил бородку. В запыленной, пропахшей потом и кровью одежде, он диссонировал с роскошной обстановкой гостиной – Эллан отдал замок мне на откуп, и я наполнила его кучей вещиц, призванных добавить уюта.

– Добрый день, леди Марон, – по-военному щелкнув каблуками старомодных, зато крепких сапог, Филипп склонил голову.

– Добрый.

Я приветливо улыбалась, хотя внутри переживала. Как вести себя с ним? Сделать вид, будто никакой дуэли не было? Спасибо, муж стоял рядом, подсказал. Эллан обнял за плечи и прошептал: «Строит ли сожалеть о вялой попытке переплюнуть меня и вспоминать детское махание кинжалом?»

Усмехнулась. Вот ведь самоуверенный Чувствующий!

Разумеется, Эллан знал о прошлогодних событиях, когда Филипп стребовал с меня долг любовью. Я противилась, но когда темные спрашивали чьего-то разрешения? В итоге Филипп превратил вынужденное совместное купание в расслабление после вечного побега от смерти. Справедливости ради, опальный сын Родриго спас меня от безумных сестричек, мечтавших продать наиви некроманту по частям, пытался пробудить страстные чувства, однако не преуспел.

– Садитесь!

Как вежливая хозяйка, указала Филиппу на кресло.

– Спасибо, я постою.

Удивленно приподняла брови. Все формальности соблюдены, в чем же дело? Или не прошла давняя обида? Так сам виноват, нечего было приставать и к супругу лезть. Эллан не мальчишка, не отойдет в сторону, логично, что Филипп получил хороший урок. Хорошо, зайдем с другой стороны.

– Вы меня обяжете, если присядете.

Помогло.

Ясно, я теперь выше по положению, начались игры в подчинение. Филипп ведь лишился последнего титула, только дворянство осталось. У короля иные заботы, он в будущем ребенке души не чает, а старший забыт.

– Можно поговорить с леди Дарией наедине? – Филипп обернулся с Эллану, спрашивая разрешения.

Муж в свою очередь глянул на меня. Мол, как, поверить в порядочность? Справедливые опасения, учитывая события в Мире воды, но, надеюсь, брюнет сделал выводы, во всяком случае, сейчас вел себя примерно, помог Эллану. Вспомнил о долге, или поражение в дуэли накладывало некие обязательства? Неважно, главное, не точат ножи за спиной.

– Иди! – без тени сомнения отпустила супруга.

Теперь я не наложница Геральта, не бесправная светлая, даже не леди без связей, а любимица будущего короля, жена члена Совета, брюнету придется вести себя достойно. Так и вышло, Филипп пришел с просьбой. Она далась ему тяжело, пришлось переступить через гордость. Хмуро глядя под ноги, брюнет попросил переговорить с Родриго.

– У отца скоро родится новый ребенок, ему достался трон, словом, вдруг?..

Филипп не договорил, но я и так догадалась, только вот вряд ли герцог простит сына после слов какой-то женщины, пусть даже заботившейся о здоровье его жены. Озвучивать свои соображения не стала, обтекаемо пообещав оказать содействие.

– Он с вами совсем не говорит?