На крутом вираже

– Простите, вы ведь полковник Гуров? – спросил вошедший.

– Он самый, – ответил Лев. – А вы кто?

– Максим Крупнов. Я хотел с вами поговорить… то есть сообщить…

– О Котове?

– Ну да… Просто меня не было на работе, когда вы со всеми беседовали… Меня в горадминистрацию посылали, тарифы согласовать… Вот, я вернулся, мне говорят, что был человек из полиции… И тут я вспомнил…

– Да вы садитесь, – предложил Гуров. – Сейчас ведь вы уже пришли, верно? И, надеюсь, никуда не торопитесь?

– Ну, дела, конечно, есть… – нерешительно произнес Крупнов. Впрочем, он все произносил нерешительно – такова была его манера речи. «Такой мямля даже собственное имя толком не назовет, будет мяться», – подумал Лев. А вслух произнес:

– Значит, вы что-то вспомнили? И что именно? Расскажите, пожалуйста.

Сослуживец погибшего Котова сел за стол напротив него, вздохнул, как после тяжелой работы, и проговорил:

– Я не знаю, насколько это существенно… Может, вообще неважно… Но я хотел сказать. Вдруг вам пригодится?

– А вы не задумывайтесь над тем, пригодится мне или нет, – посоветовал ему Гуров. – Итак, что вы видели или слышали? Что хотели рассказать?

– Это касается вторника – того дня, когда Денис Григорьевич… когда его убили, – начал свой рассказ Крупнов. – Тот день прошел в обсуждении убийства Семена Васильевича Приходько. В коридорах прямо гул стоял, все только об этом и говорили. Я обратил внимание, что Денис Григорьевич немного опоздал на работу. Он всем объявил, что заезжал домой к Приходько, хотел выразить соболезнование его жене и сыну… Ведь они были друзьями…

– Все это я, в общем, знаю, – перебил его Гуров. – А вы хотели сообщить что-то новое, существенное.

– Да, хотел… Просто мне казалось, что нужно сначала… Но я понимаю, что неправ… Все, сейчас перейду к главному. В общем, постепенно жизнь вошла в нормальную колею, мы работали как обычно. А вечером стали собираться по домам. Денис Григорьевич всегда задерживался, он уходил позже остальных.

– А во сколько? Мне никто не смог точно ответить на этот вопрос.

– Обычно он уходил около семи. Ну, может быть, четверть восьмого. А в этот день, поскольку с утра была суматоха, все выбились из рабочего ритма, нужные документы к вечеру еще не были готовы, Котов остался, чтобы их просмотреть, завизировать или внести правку и отложить. И так случилось, что я в этот день тоже задержался. Понимаете, у меня сослуживец заболел, Никита Коломиец, и нужно было оформить дело, которое он готовил. Так что мы с Денисом Григорьевичем вышли после работы вместе. И даже до угла, до улицы Московской шли вместе и успели перемолвиться парой фраз. Потом мне надо было сворачивать направо, идти на остановку, а он пошел прямо. И тут я обратил внимание на одну вещь…

Максим Крупнов замялся, видимо, не зная, как правильно сформулировать свою мысль, и Гуров слегка поторопил его:

– И какую же вещь вы заметили?

– Понимаете, когда мы шли до перекрестка, я заметил, что по другой стороне улицы вслед за нами двигалась какая-то машина. Я потому обратил на нее внимание, что она вначале поехала быстро, как и полагалось автомобилю, а потом замедлила ход и еле тащилась. Так она доехала до перекрестка. Тут, как я уже сказал, мы с Котовым расстались, ему надо было идти прямо. И водитель машины тоже собирался ехать прямо. Но он, видимо, сообразил, что ему нельзя этого делать…

– Нельзя? Почему же?

– За перекрестком улица Гвардейская становится односторонней. Там нужно сворачивать – или направо, или налево. Водитель, видимо, этого не знал. И только когда увидел едущий прямо на него поток машин, резко прижался к тротуару. Я еще подумал тогда: «Вот, наверное, какой-то приезжий, не знает, что тут одностороннее движение». Я перешел улицу прямо перед капотом его автомобиля и пошел дальше.

– Ага, вы перешли улицу совсем рядом с ним! Наверное, заметили водителя сквозь лобовое стекло?

– Нет, через стекло его нельзя было разглядеть – оно было сильно тонировано. Но я его увидел!

– Да? И каким же образом?

– Я его увидел, когда уже прошел мимо и обернулся. Водитель вышел из машины, перебежал Московскую на красный свет и пошел по Гвардейской, в ту же сторону, что и Денис Григорьевич. Видимо, ему туда надо было. Проехать он не смог, так он пошел пешком.

– И долго вы смотрели ему вслед?

– Нет, совсем не смотрел. Увидел, как он дорогу перебежал, и пошел дальше, на остановку.

– Но все же несколько секунд вы его видели. Сможете его описать?

– Да, наверное, смогу, – ответил Крупнов. – Это был молодой человек, лет тридцати, высокий, почти лысый… То есть не лысый, а он, наверное, обрил голову. Знаете, есть такой фильм «Перевозчик»? Там играет актер, крутой такой, всех раскидывает направо и налево. Так вот, этот водитель был похож на этого актера. Не полностью, но похож.

– Понятно… – медленно произнес Гуров. – Скажите, а почему вы сейчас вспомнили этот эпизод и решили, что о нем нужно сообщить полиции?