На крыльях надежды

— Хм-м-м… Значит, придется лишние «варианты» удалить, оставив только самый, самый, самый… главный.

Я ничего не ответила, лишь наградила Илью легким поцелуем. Совсем рядом раздалось сдавленное покашливание, отвлекшее нас друг от друга. Оглянувшись, обнаружила отца. Он был один.

Практически мгновенно соскочила с колен Ильи. Мне это позволили, но едва Волков поднялся, как тут же обнял меня за талию, крепко прижимая к себе. От папы этот собственнический жест не укрылся, но он ничего не сказал, лишь едва заметно дрогнули уголки его губ.

— Здравствуйте, — протянул он руку Илье, тут же представляясь: — Алексей Денисович. Отец Светланы.

— Очень приятно познакомиться. Волков Илья, — вторил он ему, отвечая на крепкое рукопожатие. — Назвать себя ее молодым человеком уже не могу в силу возраста, но… мы встречаемся.

Отец молча кивнул, прекрасно понимая все сам, лишь пристально, несколько вдумчиво продолжая рассматривать мужчину, стоящего рядом со мной.

— Взаимно, — наконец произнес папа, отступая от Ильи, но продолжая буравить его глазами. — Присоединитесь к нам?

— С удовольствием. Свет? — Волков мазнул по мне взглядом, пытаясь определить реакцию на его согласие.

— Конечно, пап, — кивнула, делая шаг вперед. — Пошли?

Я ожидала напряжение между ними. Отец у меня не очень разговорчивый человек. Тем более, когда он напряжен. А то, что это именно так, я даже не сомневалась. Но Илья удивительно быстро и просто нашел точки соприкосновения с ним. И когда мы подошли минут через десять к основной «группе поддержки», мужчины уже увлеченно обсуждали тему, которая обоих интересовала. Я же не вмешивалась в диалог, наслаждаясь спокойствием, пускай и временным.

— А вот и мы! — оповестил отец всех присутствующих, привлекая к нашей маленькой компании внимание. — Я таки нашел нашу пропажу. Да не одну, а с кавалером… Эх… Ну ни на минуту дочь нельзя оставить! — сокрушенно, в свойственной лишь ему манере, «пожаловался» он родне.

— Пап, не преувеличивай, — по-доброму улыбнулась я, обращаясь к любимому родителю, и уже всем представила своего мужчину: — Познакомьтесь, это Илья.

Как и ранее сделал Волков, его статус обозначать не стала. В чем-то он прав, нам не по пятнадцать лет, чтобы оповещать о «рангах и должностях» и вешать ярлыки.

Мы быстро влились в веселую компанию. Шутили. Смеялись. Потом Вика утащила нас на каток, но сама не присоединилась, оставив вдвоем, если, конечно, так можно сказать о забитой народом ледовой площадке.

Очередной раз убедилась, что я в этом виде спорта, да и отдыха, абсолютно бездарна. Илья так резво рассекал рядом, я же чувствовала себя коровой на льду, ползая возле бортика и опасаясь отойти дальше.

— Где ты так научился кататься?! — пропыхтела, размахивая руками, как мельницей, пытаясь удержать равновесие.

— Давай руку, — затормозил он рядом со мной, с улыбкой глядя на мои жалкие попытки изобразить нечто приличное на коньках. — Не бойся, я не позволю тебе упасть.

И действительно не позволил. Держал крепко, давая так нужную мне сейчас уверенность. Даже тогда, когда на нас налетели подростки, дурившие до этого неподалеку, Илья припал на одно колено, а я так и осталась стоять. И тут же на нас со спины налетели другие «фигуристы», и мы все-таки упали, но я приземлилась на Волкова.

— Ой!

— Простите!

— Извините, пожалуйста!

— Мы не специально!

Загалдела молодежь, окружая нас и помогая подняться.

— Да ничего страшного! — но наблюдая, за тем, как Волков продолжает лежать на льду и улыбаться, глядя на звездное небо, забеспокоилась. — Илья, с тобой все в порядке?

— Да, — подмигнул он. — Лучше и быть не может. Хотя…

Мужчина резво подскочил и подхватил меня на руки и, смеясь, закружил в объятиях. От резкой смены положения вскрикнула, привлекая к нам лишнее внимание.

— С ума сошел! Немедленно поставь меня!

— Нет. Свобода за поцелуй, — он говорил это с серьезным лицом, но вот глаза… они лучились безграничным весельем и немножечко счастьем.

— Раньше просили кошелек. Ты, случайно, не продешевил? — поддела Илью.

— О-о-о, нет, — протянул он. — Я скорее повысил ставки.

— Ну тогда, — прекратила я «возмущаться», сделав вид, что задумалась. — Я, пожалуй, подожду, пока ты устанешь меня таскать.

— Коварная женщина.

Волков медленно позволил мне сползти по его дубленки вниз, и едва я коснулась ногами льда, таки сорвал быстрый поцелуй.

— Я всегда добиваюсь того, чего хочу, — выдохнул он мне в губы.

— И чего же ты хочешь? — спросила приглушенно, чувствуя, как замирает сердце.

Я действительно хотела понять, что ему нужно и, главное, насколько серьезно он к этому стремится.

— Тебя.

— А как же слова… я все пойму?

Он молчал, чуть наклонившись, уперся лбом в мой лоб и заглянул в глаза. Мы замерли, отрешившись от всего мира, не замечая, что нас объезжают люди, кто-то из них кричал, кто-то смеялся, повсюду были слышны звуки петард и салютов. Но для нас двоих время словно остановилось.

— А я, Свет, все уже понял.

— И что же ты понял?

— Не хочу тебя терять.

— А Саша, наоборот, не хочет находить.

— Свет, если ты мне поможешь, мы обязательно справимся. Вместе. Прошу лишь, не руби сгоряча.