На крыльях приключений

- Его суп был отравлен! - не сдержавшись, прошептала Ясира, сворачивая по коридору за Эйсаром. - Камень в кольце потемнел!

- О, а ты заметила? - хмыкнул Ирни. - Я думал, ты слишком поглощена разговором с соседом, чтобы обращать внимание на такие мелочи.

Яра плавно повернула к нему голову и расплылась в довольной улыбке.

- А ты ревновал, милый? - проворковала она, прижавшись к его плечу, и Эйс чуть не споткнулся от неожиданности.

Даже без всяких амулетов обаяние Ясиры достигало цели, когда она его включала, признал про себя Охотник.

- Ни в коем случае, - тем не менее, невозмутимо откликнулся он, выравнивая шаг. - Я же понимаю, что всё исключительно ради дела.

- Зануда - не удержавшись, фыркнула Яра и задрала носик.

- Кокетка, - не остался в долгу Эйс.

Ясира задержала дыхание, а потом медленно выдохнула. «Ярочка, что я вижу, тебе в кои-то веки не нравится мужчина? - пропела Закатная с отчётливой иронией. - Неужели?» Девушка поджала губы, глядя прямо перед собой. «Сомневаюсь, что эта ледышка может вообще кому-то понравиться», - сухо ответила она зверю. До приёмной перед кабинетом герцога они дошли в напряжённом молчании, и Ясира старалась сопеть не очень громко. Тем более, что Эйсар продолжал улыбаться со снисходительным выражением на лице.

Кабинет еще был закрыт - герцог провожал гостей, - и Яра сразу отошла к окну, скрестив руки на груди и демонстративно глядя в парк, куда выходили окна приёмной. «А он на тебя смотрит, - раздался вкрадчивый и отчего-то довольный голос Закатной. - Ты не чувствуешь?» Девушка и бровью не повела. «Глаза сломает», - непримиримо отозвалась она, хотя немедленно захотелось повернуться и проверить, правду ли говорила драконица. К счастью, в приёмной раздались шаги, и голос герцога произнёс:

- Хорошо, вы уже здесь . Пройдёмте.

Ясира живо обернулась и поспешила за Аттиосом, так и не взглянув на Эйса. Едва за ними закрылась дверь кабинета, она выпалила:

- Я видела, яд был, да?

Его светлость сел за стол и только тогда посмотрел на девушку.

- Я попросил прийти главного повара, - ровно произнёс он. - Разливали по тарелкам в кухне, и он должен знать, кто это делал.

Яра кивнула и устроилась в кресле для посетителей, переплетя пальцы. Эйсар занял второе и задумчиво произнёс:

- Что-то мне подсказывает, мы не найдём того, кто добавил яд. Несмотря на общую нелепость этого заговора, те, кто его организовал, весьма осторожны.

- Но проверить стоит, - герцог выразительно посмотрел на Эйса. - Поможешь?

- Конечно, - кивнул тот.

Словно только и дожидаясь этого ответа, в дверь раздался негромкий стук.

- Войдите! - пригласил Аттиос, и Яра внутренне подобралась.

В кабинет вошёл тучный мужчина в белоснежной рубашке, штанах и переднике, и таком же колпаке. Как ему удавалось в кухне сохранять чистоту одежды, оставалось загадкой.

- Милорд, вы звали? - он поклонился и с искренним беспокойством посмотрел на Аттиоса. - Что-то не так с обедом? Гостям не понравились блюда?

- Кто разливал суп по тарелкам? - прямо спросил его светлость, не сводя с повара внимательного взгляда.

Мужчина моргнул, недоуменно подняв брови.

- Мальчонка, помощник, он всегда на разливе стоит, - ответил повар. - Что не так, ваша светлость? Прикажете позвать?

- Да, позови, - кивнул Аттиос, переглянувшись с Эйсом.

Ясира чуть не ёрзала, изнывая от любопытства, правду ли говорит повар, но помалкивала, понимая, что все обсуждения потом. Охотник, имея отношение к клану Алмазов, конечно, лучше чувствовал эмоции людей и их ложь, чем остальные, причём без всяких амулетов. Повар вышел из кабинета, и едва за ним закрылась дверь, Эйсар негромко произнёс:

- Не врёт. Он точно не причастен к этому делу.

Герцог молча кивнул, побарабанив пальцами по столу. Повар отсутствовал недолго, а когда появился - один, Ясира поняла, что Охотник был прав в своём предположении. Растерянность на лице мужчины говорила сама за себя.

- Он куда-то ушёл, и никто не знает, куда, - развёл руками повар. - Прикажете отыскать?

Аттиос покачал головой.

- Нет, не стоит. Можешь идти, - отпустил он подчинённого. Дождавшись, пока они снова останутся одни, его светлость с досадой поморщился. - Ну, и что дальше? Ясира? - он вопросительно глянул на девушку.

- На обеде заговорщиков точно не было, - уверенно ответила она. - Знакомых голосов я не услышала.

Они переглянулись . Расследование зашло в тупик, это понимали все, и пока что делать дальше, идей, похоже, ни у кого не было.

Глава 5

- Ну, думаю, всё-таки мне стоит заняться поисками мальчика с кухни, - изрёк Эйс. - Пока это наша единственная зацепка.

- Думаю, да, - кивнул Аттиос, на его лице мелькнула досада. - А я про племянника узнаю всё же, - добавил герцог. - На всякий случай.