На крыльях Родины

В числе тех, кто за отличное руководство боевой работой (Шсстаков, Верховец, Рыкачев, Дубковский), личный пример, мужество и отвагу был отмечен благодарностью и награжден ценными подарками, был и комиссар эскадрильи старший политрук Куница.

Его подвиги вскоре получили широкую известность и высокую оценку. В одной из статей «Блокнота агитатора», издававшегося в те дни Одесским обкомом партии, командующий оборонительным районом контр-адмирал Г. В. Жуков писал: «Подлинным народным героем является старший политрук летчик Куница… Шесть «юнкерсов» и «мессершмипов» сбил и бою славный сокол».

107 боевых вылетов сделал Семен Андреевич, в 106 случаях возвращался в родной полк, успешно выполнив боевое задание, а с последнего «крылатый» комиссар не вернулся.

День 29 августа оказался особенно тяжелым для защитников южного сектора обороны города. «Срыву наступления противника в этом секторе, - указывалось в «Хронике обороны Одессы в 1941 г.», - в значительной степени содействовали летчики 69-го авиационного полка, вылетавшие в течение дня на штурмовку группами в несколько самолетов».

…В семь часов вечера группа, состоявшая из 12 И-16, выполняла задачу по штурмовке наступающих войск противника в районе Фрейденталь. Одну из четверок в группе вел Куница, После третьей атаки были встречены пятнадцатью Me-109. Завязался бой четверки Куницы с четверкой «мессершмиттов».

Первый удар комиссар принял на себя, заставив противника свернуть с боевого курса и разомкнуться. Куница погнался за «мессером», настиг и сбил его. Но в тот же миг попал под огонь другой вражеской машины. Самолет комиссара загорелся, но он продолжал тянуть к территории, занятой нашими войсками, и покинул самолет в последний момент…

Когда к месту падения И-16 прибыли старший инженер полка капитан Н. Я. Кобельков и комиссар второй эскадрильи старший политрук И. П. Маковенко, то самолет Куницы еще догорал. Пехотинцы рассказали, что с земли было видно, как белый купол парашюта плавно снижается и ветер относит летчика все ближе и ближе к нашим позициям. Он пролетел уже над последней линией вражеских окопов, когда по нему открыли огонь, и герой упал мертвым в расположении наших войск.

По документам командиры наземных подразделений узнали, что летчик, геройски сражавшийся и погибший у них на глазах, - старший политрук. 13 пулевых ран было обнаружено на теле комиссара…

Ныне имя Героя выбито на мраморной плите у Одесского академического театра оперы и балета. Его именем названа одна из улиц города. Имя его начертано на надгробной мемориальной плите в Аллее Славы. Велико-Хуторской школе Дробывского района Черкасской области присвоено имя С. А. Куницы. Одна из улиц села и пионерская дружина школы названы его именем.

Герой Советского Союза

Асташкин Михаил Егорович

Родился 30 декабря 1908 года в селе Наша Сасовского района Рязанской области. В 1925 году окончил семилетку в г. Елотьме Рязанской области. Русский. Член КПСС. В 1930 году был призван в Красную Армию. В 1932 году направлен в Военно-теоретическую школу летчиков а Ленинграде Окончив теоретический курс, продолжил учебу в 14-и военной школе летчиков в г. Энгельсе. Отлично закончил в декабре 1934 года курс летной подготовки, Асташкин был оставлен там же инструктором и вскоре стал в школе одним из лучших воспитателей молодых летчиков.

В 1940 году Михаил Асташкин участвовал в боях на Финском фронте в качестве командира авиаэскадрильи. Награжден орденом Красного Знамени и в том же 1940 году прибыл в 69-й ИАП наступил в командование 1-й авиационной эскадрильей.

Произвел 162 боевых вылета, в том числе 59 на штурмовку позиций фашистских войск. Лично сбил 4 и в группе с товарищами 8 самолетов противника.

5 ноября 1941 г, постановлением военного совета Южногг фронта награжден вторым орденом Красного Знамени (посмертно).

19 февраля 1942 года Указом Президиума Верховного Совета СССР ему присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно) в числе первых 12-ти летчиков в 69-м полку.

Отважный комэск-один

Они были друзьями, настоящими боевыми товарищами, коммунистами-единомышленниками - командир эскадрильи Михаил Асташкин и комиссар Николаи Пискунов. Это и позволило им в сложных условиях войны успешно руководить подразделением, выполнять боевые задачи, поставленные вышестоящим командованием.

Уже в первых боях комиссар показал себя отважным воздушным бойцом, и Асташкип чувствовал его реальную помощь не только как политработника, но и как отличного боевого летчика, который может выполнять любые задания в пример другим летчикам эскадрильи.

Но недолго довелось Пискунову воевать плечом к плечу с командиром в небе Одессы. Он погиб, защищая ее подступы 8 августа 1941 года.

«Истребители штурмовали колонну, - писала газета «Известия». - Зажгли бензоцистерну. Сбили вражеский истребитель, ушли домой. Прикрывал Пискунов. И вдруг из облаков вывалились три «мессершмиттах-, бросились на Пискунова, он погиб. Эскадрилья Асташкина поклялась отомстить. В первом же бою капитан зажег «Мессершмитт-109».