На Курской дуге

17 июля 1943 года такой митинг состоялся, например, в Н-ском авиационном полку. Первым выступил командир авиадивизии гвардии генерал-майор Ерлыкин. Он горячо поздравил всех награжденных и пожелал им новых боевых успехов. Затем выступали награжденные. Они единодушно заверили командование, что будут еще крепче бить врага. Так, летчик Мельниченко, сбивший в июльских боях 1943 года 7 самолетов противника, сказал:

— Клянусь перед всем коллективом полка, что оправдаю высокую награду правительства и еще не один десяток фашистских стервятников вгоню в землю. Мало очистить Курскую и Орловскую землю от фашистской нечисти, землю, на которой я родился и вырос. Мы сделаем все, чтобы очистить от немецко-фашистских захватчиков всю нашу Родину, полностью истребить немецко-фашистских оккупантов.

Сам акт вручения правительственных наград в ходе боевых действий имел огромное значение. Он окрылял людей, воодушевлял их на новые боевые дела. Каждому хотелось сделать еще больше, чтобы оправдать доверие партии и правительства.

Большую воспитательную работу политорганы и партийные организации проводили и в связи с вручением частям боевых Красных знамен. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 21 декабря 1942 года были введены новые образцы Красного знамени для вручения частям и утверждено Положение о Красном знамени воинских частей Красной Армии. В Положении говорилось, что «Красное знамя есть символ воинской чести, доблести и славы, оно является напоминанием каждому из бойцов и командиров воинской части об их священном долге преданно служить Советской Родине, защищать ее мужественно и умело, отстаивать от врага каждую пядь родной земли, не щадя своей крови и самой жизни».

Вручение Красных знамен политорганы и партийные организации широко использовали для воспитания у бойцов и командиров чувства патриотического долга, воинской чести, гордости за свою Родину, за свою часть, соединение.

Агитаторы и пропагандисты проводили лекции, беседы на темы: «Боевое Красное знамя — символ воинской чести, доблести и славы», «Боевые традиции Красной Армии». День вручения Красного знамени был подлинным праздником всего личного состава части, соединения. Вручение знамен проходило в торжественной обстановке. Принимая Красные знамена, советские воины заверяли, что они будут свято хранить и умножать славные боевые традиции Советских Вооруженных Сил.

Во многих частях каждый боевой день начинался выносом Красного знамени. В определенный час утром оно выносилось в район стоянки самолетов и устанавливалось на самом видном месте. Вылетая на выполнение боевого задания, мы проносились мимо Красного знамени. Оно наполняло наши сердца гордостью и радостью, воодушевляло на подвиг, усиливало ярость к врагу, желание непрерывно искать и уничтожать его.

Для патриотического воспитания воинов широко использовались гвардейские знамена. Особенно памятно утро перед началом Курской битвы. Корпусная газета «Советский патриот» посвятила ему такие строки:

«…12 июля в 05 час. 10 мин. утра на всех аэродромах базирования нашего корпуса были развернуты гвардейские знамена. В торжественный рассветный час, в утро перед боем, на краю аэродромов выстроились командиры, политработники, летчики, техники 32, 63, 64, 65, 66-го гвардейских и 160-го истребительных полков.

Через полчаса они вылетят в бой, вступят в смертельную схватку с врагом. И в эти короткие минуты перед боем они собрались для того, чтоб перед священным шелком завоеванного кровью гвардейского знамени, перед лицом Родины поклясться:

Лучше погибнуть в бою, чем вернуться из боя с позором!

Воины 32-го гвардейского истребительного авиационного полка тоже вышли на построение. Знаменосец Герой Советского Союза Савельев и его ассистенты прославленные летчики Горшков и Корчаченко развернули гвардейское знамя и вынесли его к месту построения.

Митинг открыл Герой Советского Союза гвардии майор Холодов. Он зачитал Обращение Военного совета Брянского фронта и сказал:

— Сегодня начинается наступление. Наша задача: завоевать и удержать господство в воздухе, драться с врагом стойко и самоотверженно, по-гвардейски, умножить славу нашего знамени.

Летчики поклялись драться до последнего дыхания»[12].

Вручение гвардейских знамен являлось исключительно важным событием на фронте. Нашему корпусу гвардейское знамя было вручено 3 мая 1943 года. Политотдел корпуса в связи с этим разработал тематику бесед: «Ленин о патриотизме», «Высоко держать честь гвардейского знамени», «Героическое прошлое русской гвардии» и другие. Во всех частях и соединениях корпуса провели инструктивные занятия с агитаторами.

Вручал знамя генерал-лейтенант авиации Шиманов, член Военного совета ВВС Красной Армии, принимал — командир корпуса гвардии генерал-лейтенант авиации Белецкий.

Представитель Ставки Главного командования генерал-полковник авиации Никитин поздравил с высокой наградой. Он говорил:

— Несите свое гвардейское знамя высоко и смело. Желаю вам боевых удач. Смерть немецким оккупантам!