На Ларэде (СИ)

— Почему он говорит? И что имеет в виду?

Замершая рядом со мной Л'залла потрясенно смотрит на реликт, пытаясь понять, что происходит. В ярде от неё презрительно кривится М'цар.

— Дикари! Эта круглая хреновина похоже была центром управления убежища и теперь пытается восстановить контроль. Слышали ведь? Тут почти десять тысяч боевых роботов. Если им хватит боеприпасов, то Ларэд скоро умоется кровью.

Понимаю не всё. Под словом "роботы" он скорее всего имеет в виду встреченных нами механоидов. Ну и по поводу боеприпасов тоже никаких вопросов не возникает… Противники в подземных тоннелях не показались нам слишком опасными, но они действовали исключительно холодным оружием. А если прикинуть, какой огнестрел могла создать раса, чья постройка продержалась такое количество времени, возможно пленник и прав. Не думаю, что схоры проиграют армаде конструктов. Но и лёгкой победы точно не одержат.

Вопрос только в том, что теперь делать нам?

— Дистанционный запуск семи из пятнадцати резервных станций успешно завершён. Обнаружен функционирующий радар. Запускаю поиск "Врагов".

Призванный, который едва ли не обнюхивает квадратные изображения, скользит лапой по металлу постамента и его конечность въезжает в сияющее поле около артефакта.

— Переоценка ситуации. Управляющий контур не имеет сертификата допуска. Предполагаю диверсию. Активирую протокол "Измена". Охрана недоступна. Использование боевых роботов, согласно инструкции, невозможно. Недостаточный уровень опасности. Запускаю производство клонов.

Рядом отчаянно и непонятно ругается М'цар, а я пытаюсь понять, что делать. Половина слов мне незнакома. Но суть ясна — нас посчитали угрозой и сейчас попытаются уничтожить. А "управляющий контур", это видимо Сэмсон. Название странное. Непохоже, чтобы под этой фразой подразумевали что-то живое и мыслящее.

— Внимание! "Враги" обнаружены. Приблизительная оценка местонахождения — слои породы, близкие к ядру планеты. Приблизительная оценка статуса — консервация. Угроза минимальна.

Пленный, оглянувшись назад, в голос орёт.

— Да сделайте вы что-нибудь! Или бежим отсюда! Когда по наши души кто-то явится, будет уже поздно!

Переглядываюсь с Сэмсоном, который так и стоит на постаменте. "Управляющий контур". Не знаю, что имеется в виду под вторым словом, но вот первое мне знакомо. Раз реликт определил его в таком качестве, то возможно у призванного получится установить контроль? Звучит странно. Но использовать сейчас нотную связку, пытаясь выкачать из артефакта энергию, на мой взгляд будет ещё более нелогичным вариантом. Хотя… Может стоит попробовать?

Поворачиваю голову к М'цару.

— Задействовать ту связку, что ты дал?

Тот с налитыми кровью глазами орёт.

— Ты идиот? Она спалит тебя, как только определит несанкционированный доступ! Вы же включили эту долбаную машину!

Вернув взгляд на котяру, интересуюсь.

— Артефакт тебя почему-то определил, как "управляющего". Что-нибудь чувствуешь? Можешь попробовать остановить его?

Тот на мгновение задумывается, покосившись на расположенный почти вплотную сияющий шар.

— В момент контакта было странное ощущение. Как будто мой разум разделился и вторая его часть оказалась в… Не знаю, как это объяснить.

На несколько секунд замолкает, а потом решительно поворачивается ко мне.

— Я попробую. Это будет интересно.

Не успеваю ответить, как он уже вступает в сияющее поле, сунувшись туда не только лапами, но и мордой вместе с частью корпуса. Сразу же застывает на месте, не реагируя на попытки привлечь внимание.

За спиной грохает выстрел и разворачиваюсь на месте. Вижу Сталру, что замерла около ведущего сюда коридора и сейчас выпускает вторую пулю. Пока добираюсь до неё, девушка успевает выстрелить пять раз. Последний патрон расходует одновременно со мной.

Глядя на странную фигуру, остатки которой лежат на полу, машинально спрашиваю.

— Это что такое?

Как-то идентифицировать нападавшего действительно сложно. Две руки, две ноги, какое-то тело. Подобие черепа тоже есть. И будь у него такие компоненты, как кожа и кости, можно было бы принять за человека. Или за кайнарца, что в данном случае более логично. Но в том и проблема — у фигуры, что ринулась на нас, нет скелета. Подбегая, я хорошо видел, как Сталра вогнала пулю ему прямо в череп и та прошло навылет, не встретив почти никакого сопротивления. Вот моя руническая, угодила в грудь и сработала, превратив половину его тела в ошмётки. Но среди разлетевшегося по полу и стенам кускам мяса, в обрамлении белесой жидкости, я всё равно не вижу ничего похоже не остатки скелета.

Следом за первым, появляется второй. Снова укладываю его одиночным выстрелом и в коридор вваливаются сразу трое. На этот раз использую магию. Проход заливает пламя и кажется, что противник никак не может выжить. Но когда огонь уходит, я понимаю, что все трое на ногах и уже близко. Приходится снова пускать в дело огнестрел.

За этой картиной наблюдает М'цар, который вместе со схоркой подобрался ближе к нам.